La balada de Leithian de J. R. R. Tolkien

La balada de Leithian» es un poema inconcluso del escritor británico J. R. R. Tolkien, publicado de forma póstuma por su hijo Christopher Tolkien en el libro Las baladas de Beleriand (publicación original de 1985 y en español de 1997 por Ediciones Minotauro), en él se canta la historia de amor entre el hombre mortal Beren y la doncella élfica Lúthien. El poema en sí consiste en unos 4.200 versos. Sus antecedentes se encuentran en la historia galesa de Culhwch y Olwen, recogida en los manuscritos del Libro Rojo de Hergest y el Libro Blanco de Rhydderch.El título del poema, «Leithian», es una palabra élfica que se deriva de leithia, que significa ?liberación?. El título tiene un gran parecido a la palabra Leithien, el nombre que Tolkien le daba a Inglaterra en las versiones primitivas de su legendarium. Esta similitud puede haber sido intencional. El autor tradujo el título como ?la liberación de la esclavitud?, sin aclarar qué fue liberado de qué forma de esclavitud. Hay, en consecuencia, varias interpretaciones posibles. Un significado probable del título se puede encontrar en uno de los momentos clave en el poema, el punto en que Beren toma uno de los Silmarils, las piedras mágicas de Fëanor, de la corona de Morgoth: