La criogenización humana: entre la ciencia, la esperanza y los límites de la muerte

En la madrugada del 19 de julio de 2002, bajo las luces frías de un hangar industrial en Scottsdale, Arizona, un equipo de técnicos vestidos con trajes quirúrgicos y guantes de nitrilo se preparaba para realizar un procedimiento que, aunque legalmente no constituía una intervención médica, poseía una solemnidad casi ritual. El cuerpo de un hombre de 84 años, fallecido horas antes en un hospital cercano, yacía sobre una mesa de acero inoxidable. Su cabeza, separada del tronco según su voluntad expresada en vida, estaba siendo perfundida con un cóctel de crioprotectores diseñado para evitar la formación de cristales de hielo durante la congelación. Su cerebro —considerado por muchos en la comunidad criónica como el verdadero asiento de la identidad personal— sería almacenado a –196 °C en un tanque de nitrógeno líquido, a la espera de tecnologías que aún no existen. El hombre era Ted Williams, uno de los más grandes beisbolistas de la historia de Estados Unidos. Su decisión, polémica y profundamente humana, encarnaba una apuesta extrema contra la irreversibilidad de la muerte.