La era Sammy Hagar en Van Halen

Nuestro programa de hoy presenta algunas de las mejores canciones que Van Halen lanzó cuando Sammy Hagar era el cantante principal del grupo. Cuando Sammy Hagar se unió a Van Halen en 1985-1986, el sonido del grupo cambió drásticamente. Atrás quedó la arrogancia de los años de David Lee Roth y llegaron las piezas musicales más melódicas acompañadas de ideas líricas más básicas. Si bien se ha dicho mucho sobre los cambios en la dirección musical que Sammy Hagar trajo a la banda debido a su rango vocal más amplio, no se puede ignorar cómo también cambió el estilo de la banda. Con el paso del tiempo, las letras simples de Sammy causaron cierta fricción entre él y Eddie, pero al final realmente fue una compensación porque Eddie Van Halen había contratado a uno de los mejores cantantes de rock and roll para estar en esta banda. Solamente basta escuchar a Sammy Hagar cantar hoy, todavía suena increíble. Comenzábamos con “Cabo Wabo”. El segundo álbum de Van Halen, “OU812”, con Sammy Hagar en la voz presentaba esta oda mareada al estilo de Zeppelin como para caminar borracho en las playas de Cabo San Lucas, México. Hagar solía vacacionar allí y en 1990 la banda abrió el club nocturno Cabo Wabo de la ciudad. Eventualmente, Sammy compró el bar y también comenzó una compañía de tequila bajo la misma marca. A continuación vamos con “When it's Love”. Esta fue la segunda canción que más alto llegó en las listas de éxitos de Van Halen con Sammy Hagar. No fue tan dulce como "Dreams", pero se vertió algo de azúcar en el coro. La canción también fue lanzada en el álbum “OU812”, fue el segundo sencillo lanzado del mismo y fue un éxito en el Billboard Hot 100 de EE. UU alcanzando el puesto número cinco. Antes que eso, vamos con una gran canción de Van Hagar, como se le suele nombrar a esta etapa del grupo, con una melodía con un enorme gancho pop y una introducción de guitarra impresionante. Escuchamos “Can’t Stop Lovin’ You”. Seguimos con “Top of the World”. Esta predicción optimista del éxito futuro del encantador álbum de 1991 “For Unlawful Carnal Knowledge” (pista obvia: es un acrónimo de FUCK) es prácticamente la única canción en que destaca la sensibilidad pop de los dos discos anteriores de Van Hagar. También comienza literalmente con el riff final de guitarra del hit de 1984 de Van Halen, la legendaria “Jump”. Luego repasaremos “Best of Both Worlds”, siendo una de las canciones más sofisticadas y con visión de futuro de “5150” (el primero que hicieron con el cantante Sammy Hagar), no solo cumplió, sino que aumentó las expectativas sobre lo que esta nueva formación podría lograr. Eddie alterna entre variaciones saturadas y limpias sobre el mismo tema musical, generando tensión a medida que las letras de Sammy te hacen creer que este nuevo grupo realmente apunta a un lugar más elevado juntos. Cerramos la tríada de canciones con “Poundcake”. Aparentemente, prestando atención a las preocupaciones de algunos fanáticos de que su música se había vuelto un poco guiada hacia el teclado, Van Halen se limitó casi exclusivamente al rock fuerte con guitarras para su tercer álbum con Sammy Hagar. El primer sencillo, supuestamente el tributo de Hagar a la cocina de su esposa, presentaba al mago de las seis cuerdas Eddie Van Halen tocando el riff de guitarra de apertura con, entre todas las cosas, un taladro eléctrico. Muchos se preguntaron si los integrantes de "Van Hagar", como los fanáticos llamaron a la versión de Van Halen liderada por Sammy Hagar, estarían preocupados por estar a la altura del sonido de rock duro que se presentó de manera tan prominente en álbumes anteriores. Bueno, si es así, seguramente lo ocultaron muy bien en su primer single juntos, que presentaba teclados, armonías y un gancho pop. Y lo más sorprendente, casi ningún solo de guitarra, en la preciosa “Why Can’t This Be Love?” Después escucharemos “Finish What Ya Started”, donde la guitarra casi country de Eddie Van Halen, se encuentra con el mejor tributo a "Honky Tonk Woman" de su hermano Alex Van Halen, en este animado número semiacústico de “0U812”. Mientras tanto, Sammy Hagar, que tiene la rara oportunidad de tocar la guitarra rítmica, implora a su mujer que le permita terminar algo (nunca dice qué) que los dos comenzaron juntos. Concluiremos el bloque con la espectacular “Right Now”, incluido en “For Unlawful Carnal Knowledge” de 1991, no incluye canciones pop ni tantos teclados, pero en medio de un álbum lleno de guitarras distorsionadas, “Right Now” se destaca como la primera canción de rock de la banda compuesta alrededor de un piano real de la vieja escuela. La letra inspiradora de "no hay mañana" de Hagar y un video innovador con mucho texto ayudaron a hacer de esta una de las canciones más perdurables de Van Halen. A lo largo de la era de "Van Hagar", se hizo cada vez más claro que el verdadero, o tal vez nuevo, amor de Eddie Van Halen era la música en general, no solamente el rock and roll. Esto, comprensiblemente, desconcertó a algunos fans de la era liderada vocalmente por David Lee Roth, pero si puedes aceptar que la poderosa voz de Sammy Hagar y sus diversas (aunque convencionales) habilidades para escribir canciones ayudaron a tu héroe a llegar a donde quería ir, ¿cómo puedes negarte a una gran pieza de pop mágica como esta? Nos despedimos con “Dreams”.