La expulsión nos costo: Vladimir Hernandez

Junior desperdició la ventaja de 2-0 lograda en los primeros 45 minutos y debió conformarse con el empate 2-2 frente al Pasto, perdiendo la oportunidad de aumentar su racha perfecta a cuatro triunfos en cuatro presentaciones en la Liga I, este sábado en el estadio Metropolitano de Barranquilla. Un primer tiempo de antología, de fortaleza colectiva en zona ofensiva, con tres acciones de lujo, permitió que el equipo local brillara en esa etapa, gravitando ese juego en dos hombres en especial: el volante de marca James Sánchez, que se sumaba al ataque, y el volante mixto Jorge Aguirre. La primera pincelada de arte colectivo sucedió al minuto 9. Vladimir Hernández, por el centro, pasó largo el balón a Édinson Toloza, que, sin pensar, tocó a Aguirre. Este, de una, se la regresó a Toloza, que metió un derechazo desde fuera del área para el 1-0. Una segunda terminó en manos del arquero visitante, Nelson Ramos, a los 30 minutos, y también arrancó aplausos: a Hernández el balón le picó y le quedó adelantado ante la marca de un rival. Entonces le hizo el ‘sombrero’ y, sin dejar caer la pelota y de espalda al arco, empalmó una chilena. Un minuto más tarde llegó la tercera y última pincelada: Sánchez tomó la pelota como si fuera un ‘10’ y cedió por el centro a Aguirre. Este vio que Vladimir entraba en diagonal de izquierda hacia el centro y, de manera sutil, tocó suave entre la defensa adversaria. El pequeñín ofensivo, sin detener la carrera, metió un puntazo para el 2-0. El segundo tiempo parecía que sería la misma tónica. Pero, rápido, a los 7 minutos, Junior quedó con 10 jugadores por la expulsión merecida de Toloza, por falta alevosa sobre un rival. Con uno más, Pasto se animó en ataque, de la mano de Cléider Alzate, quien ingresó por Luis Mosquera desde el pitazo inicial del segundo tiempo. Sin embargo, las acciones lucían parejas. A los 12 minutos, Alzate cobró un tiro de esquina desde la izquierda que capitalizó de cabeza el defensor central Yair Arrechea para el descuento. La salida de James Sánchez, a los 19, por determinación técnica, quitó marca al Junior y permitió que Pasto tuviera más el balón y se acercara al arco defendido por Sebastián Viera. Sin embargo, no con riesgo de gol. Pero el empate llegó a los 33 por la misma fórmula de pelota quieta. A cobro de tiro libre, desde derecha, de Alzate, esta vez fue el otro defensor central, el exjuniorista Camilo Ceballos, quien impactó de cabeza para vencer a Viera y silenciar el estadio Metropolitano Roberto Meléndez. Junior quiso la victoria y estuvo cerca. Un tiro libre de Félix Noguera, a los 37, que alcanzó a tocar Nelson Ramos, se estrelló en la puerta y, a los 41, un remate del paraguayo Roberto Ovelar fue rechazado por el cuidapalos, ahogando el grito de gol en la tribuna de los aficionados que salieron molestos, y sin razón, con el árbitro, tal vez porque el equipo no pudo seguir con su camino perfecto en la Liga I.