La musique de George Gershwin

Les songs (chansons) occupent la plus grande part du répertoire de Gershwin; il en a composé plus de cinq cent, en majeure partie pour la quarantaine d’œuvres dramatiques dont il a écrit la musique. Deux de ces œuvres sont des opéras – le bref Blue Monday Blues et l’ample Porgy and Bess. Gershwin a aussi composé la musique de quatre films, dont le plus célèbre est Shall We Dance (« L'Entreprenant Monsieur Petrov »), quelques pièces pour piano et une poignée de pièces de concert : Rhapsody in Blue, Un Américain à Paris, Ouverture cubaine, Concerto en fa, Second Rhapsody et Variations sur « I Got Rhythm ». Le style de Gershwin est imprégné de l’âme et de l’esprit de l’Amérique. « Incarnant l’Ère du jazz dans chaque pore de son être suave », écrit le critique Alex Ross, « Gershwin est le phénomène ultime de la musique américaine du début du vingtième siècle, l’homme en qui tous les courants discordants de l’époque se sont résolus en une douce harmonie. » Beaucoup d’œuvres de Gershwin sont empreintes de jazz; s’il fallait ne retenir qu’une seule réalisation marquante de sa vie, ce serait d’avoir bâti le pont qui a permis au jazz d’entrer dans les salles de concert. - Robert Markow