La reine de Saba

Cette semaine, La Foi Prise au Mot évoque une figure tout à fait fascinante : la reine de Saba. Débarquant à Jérusalem au beau milieu du Livre des Rois, elle impressionne le roi Salomon par sa richesse et lui offre des bois précieux dont il va se servir pour construire le Temple de Jérusalem. Qui est-elle ? Le livre ne le dit pas. Il n’en fallait pas plus pour en faire l’une des figures les plus mystérieuses de toute l’histoire biblique, dont se sont emparés tous les siècles : alors qu’elle est une femme, elle est riche, puissante comme le plus grand des rois d’Israël, et se présente comme son égal d’un point de vue intellectuel. « La reine de Saba est un personnage important aussi bien dans le judaïsme, que dans le christianisme et l’islam. Ce qui est curieux puisqu’elle n’est que brièvement évoquée, que ses origines sont mystérieuses et son rôle relativement secondaire dans les textes sacrés. Malgré tout, elle a exercé une profonde fascination au cours des siècles. » remarque Emanuelle Pastore, enseignante en Bible à l’Institut Catholique de Paris. « La popularité de la reine de Saba, ou reine du Midi dans le nouveau Testament, ne s’est jamais démentie et on trouve un nombre impressionnant d’oeuvres qui la représente à commencer par la fameuse fresque de Piero della Francesca que l’on peut contempler dans la basilique de saint François en Italie. » Laura de Fuccia de Lederer, enseignante en Histoire de l’art à l’Institut Catholique de Paris