La Sobremesa - Del fuego que nos hizo humanos a las hogueras de San Juan

Mucho antes de convertirse en protagonista de celebraciones y rituales, fue una herramienta clave para la evolución humana.La cocción de los alimentos permitió una digestión más eficiente y aportó la energía necesaria para el desarrollo de un cerebro más grande y complejo. Según la hipótesis del antropólogo Richard Wrangham, cocinar habría sido un factor decisivo en la transformación física de nuestros antepasados. Con el tiempo, cambios en la dentadura, la lengua y la laringe facilitaron la producción de sonidos cada vez más complejos, sentando las bases para la aparición del lenguaje.Los investigadores manejan distintas teorías sobre cómo surgió el habla. Algunas sostienen que evolucionó gradualmente a partir de sonidos simples que fueron combinándose hasta formar mensajes complejos. Otras, como la propuesta por Noam Chomsky, plantean que los seres humanos nacen con una capacidad lingüística innata que se activa al interactuar con una comunidad.Miles de años después, el fuego sigue ocupando un lugar central en la vida social. La Fiesta de San Juan, originada en antiguos cultos paganos del solsticio de verano europeo y luego incorporada por el cristianismo, tiene como símbolo principal la hoguera.En Uruguay, la celebración coincide con el solsticio de invierno y la noche más larga del año. Por eso, las fogatas adquieren un significado especial: reunir a la comunidad, dejar atrás lo negativo y dar la bienvenida a una nueva etapa.Uno de los principales impulsores de esta tradición es el Casal Català de Montevideo. Desde hace más de 20 años organiza la Verbena de Sant Joan, una fiesta que traslada al Río de la Plata una de las celebraciones más emblemáticas de Catalunya. Con una gran fogata, gastronomía típica y actividades culturales, el fuego vuelve a convertirse en un puente entre pasado y presente, entre Europa y Uruguay.