La terza via tra Paradiso e Inferno

Il purgatorio è definito dalla teologia cattolica come uno stato intermedio di purificazione che avviene dopo la morte fisica per le anime destinate al paradiso che necessitano ancora di essere epurate dai peccati. Le fonti ne descrivono la natura, l'evoluzione storica e le diverse interpretazioni religiose:Dottrina e scopo Purificazione finale: Il purgatorio riguarda coloro che muoiono in "stato di grazia" ma sono ancora imperfettamente purificati; esso conferisce loro la santità necessaria per accedere alla gioia del cielo.Pena temporanea: Si distingue radicalmente dall'inferno poiché non è una punizione eterna, ma una "pena temporanea" volta a liberare l'anima dai legami disordinati con le creature derivanti dai peccati veniali.Ruolo dei vivi: La Chiesa cattolica insegna che le anime nel purgatorio possono essere aiutate dai fedeli sulla Terra attraverso preghiere, messe di suffragio, elemosine e indulgenze