Las ratas en las paredes - H. P. Lovecraft

«Las ratas en las paredes» («The Rats in the Walls», en inglés) es una historia corta de terror del maestro H. P. Lovecraft. El relato fue escrito en agosto-septiembre de 1923, y se publicó por primera vez en la edición de marzo de 1924 de la revista pulp Weird Tales. Posteriormente sería reeditado por Arkham House en la antología de 1939 «The Outsider and Others». Como curiosidad, la historia fue rechazada por Argosy All-Story Weekly al considerarla demasiado aterradora para sus lectores. Mucho después de escribir esta historia, Lovecraft anotó que la historia le fue "sugerida por un incidente muy común: el agrietamiento del papel de la pared a altas horas de la noche y la cadena de imaginaciones resultantes de él".​ Otra entrada en su libro de anotaciones también parece proporcionar un germen de la trama de la historia: "Un horrible secreto en la cripta de un antiguo castillo descubierto por el propietario". No obstante, pueden encontrarse referencias o ciertas similitudes, en diferentes partes del relato, con historias de otros autores, como en el "sueño de la casa" de Carl Gustav Jung, y el descenso a un sótano románico, o cuando Roderick Usher comenta que su audición es tan anormalmente sensible que "puede escuchar a las ratas en las paredes", en «La caída de la casa Usher», de Edgar Allan Poe. «Las ratas de las paredes» posee una laxa conexión con los Mitos de Cthulhu, a través de la referencia a Nyarlathotep, la primera después de introducirlo en un poema en prosa del mismo título. Además, los escritores posteriores de los Mitos sugirieron que la Magna Mater ("Gran Madre") adorada por el culto de Exham era Shub-Niggurath (aunque en la historia misma se hacen múltiples referencias a la diosa romana Cibeles, conocida como Magna Mater). Imagen: "The rats in the walls", por nightserpent (deviantArt)