L'Era di Ediacara

Il saggio esamina la natura dei fossili ediacariani , proponendo che i celebri vendobionti non fossero antenati degli animali, bensì protisti giganti unicellulari ormai estinti. L'autore utilizza l'ipotesi della compartimentazione allometrica per distinguere queste strutture primitive dai veri organismi multicellulari, come i primi molluschi e i vermi scavatori. Nonostante la presenza di forme di vita più evolute, il "Giardino di Ediacara" rimase dominato da questi colossali protozoi grazie alla stabilità garantita dai tappeti microbici . La ricerca suggerisce che il ritardo dell' esplosione cambriana sia derivato da un'occupazione ecologica persistente, interrotta solo da radicali cambiamenti ambientali. Infine, viene ipotizzato che il ruolo dei parassiti sia stato fondamentale nel mantenere tale equilibrio ecosistemico per milioni di anni.