Les enfants peuvent-ils parler ? 3/4 : Le droit à l’innocence

“Le premier droit d'être enfant, c’est d'être innocent.”, déclarait Emmanuel Macron en 2019. Les enfants des quartiers populaires, ou les anciens enfants placés, semblent nous raconter l’histoire d’un droit bafoué. Quelle justice pour les enfants ? Le 27 juin 2023, Nahel Merzouk, adolescent de 17 ans des quartiers populaires de Nanterre, est tué par un policier. Dans son sillage, des révoltes éclatent partout en France. Environ 1150 mineurs sont interpellés. Parmi eux, de nombreux très jeunes. Que nous dit cette “colère des petits” ? Quelle est la vie d’un enfant des quartiers populaires, notamment assigné noir ou arabe ? Nahel n’est pas le premier enfant à avoir succombé à des violences institutionnelles. Taoufik, Abdenbi, Lahouari, Zahir, Lucien, Zyed, Bouna, Ebo… Ni même le dernier. Aymen, meilleur ami d’enfance de Nahel, égraine les contrôles policiers dès 11 ans, “les vérif” (vérifications d’identité), les premières gardes à vue, les menaces et intimidations qui jalonnent la vie d’un enfant dans un quartier : “Nous, toute l'année, on subit des bavures, des insultes, des provocations, des coups. Toute l'année, on subit ça, on se dit qu'ils ne peuvent pas faire plus que ça, mais si, maintenant, il nous tue”. Dès 1984, des mères s’organisent. Devant le Ministère de la justice dans l'espoir d'être reçu par le garde des Sceaux, Robert Badinter, elles font des rondes et réclament justice pour le meurtre de leur enfant. Ce sont “Les folles de la place Vendome” - en référence aux folles de la place de mai en Argentine. Elles dénoncent la dimension raciste de ces crimes policiers ou dits “sécuritaires” c'est-à-dire commis par des vigiles, voisins, cafetiers… s’estimant dérangés ou en danger du fait de la présence de jeunes garçons noirs ou arabes. Wahid Hachichi, lycéen de Vaulx-en-Velin, 18 ans, est tué à coups de fusil à Lyon en 1982. Abdenbi Guemiah, lycéen de la cité de transit Gutenberg à Nanterre, succombe à un tir de 22 long rifle d’un voisin la même année, Lahouari Ben Mohamed, tué au pistolet-mitrailleur par un CRS le 18 octobre 1980, Zahir Boudjellal, 17 ans, Marseille, 1981; Lucien Melyon, 17 ans, Pantin, 1977. La liste est non exhaustive. Le sociologue Arthur Vuattoux, auteur d’Adolescences sous contrôle. Genre, race, classe et âge au tribunal pour enfants, convoque le concept forgé par des penseuses états-uniennes pour penser cette situation : “l’adultification”, “cette idée que certains adolescents ou certaines adolescentes en réalité, ne relèveraient plus vraiment de l'enfance de cette innocence, mais seraient renvoyées davantage à l'âge adulte” précise-t-il. La justice des enfants a deux volets : le civil et le pénal, la protection et la répression. Qui se retrouve sur les bancs d’un tribunal pour enfants ? Médina, et ses camarades de Repairs 44, association d’entraide entre anciens enfants placés, revient sur son parcours en protection de l’enfance. Une protection parfois toute relative. Médina, et ses camarades de Repairs 44, association d’entraide entre anciens enfants placés, revient sur son parcours en protection de l’enfance. Une protection parfois toute relative. Un documentaire de Clémence Allezard , réalisé par Anne Fleury. Avec : La classe de CE1 de Caroline Séchan de l’école Tourtille à Belleville, Aymen, 17 ans, Goundo Diawara, CPE et co-secretaire du Front de Mères, Mohamed Razane, écrivain, Véronique Blanchard, historienne, Arthur Vuattoux, sociologue, Medina, ancienne enfant de l’ASE et l’association d’entraide entre anciens enfants placés, REPAIRS 44 à Nantes. Prise de son : Fabien Gosset, Lucien Lefebvre et Pierrick Charles Mixage : Bruno Mourlan Stagiaire : Agathe Weil Documentation Radio France : Annelise Signoret Archives INA : Sophie Henocq Bibliographie : Adolescences sous contrôle, Genre, race, classe, et âge au tribunal pour enfants, Arthur Vuattoux Presses de Sciences po, 2021 Vagabondes, voleuses, vicieuses, Adolescentes sous contrôle, De la libération à la la libération sexuelle, Véro