لماذا كانت القطط مقدسة في مصر القديمة ؟

 يشتهر المصريون القدماء  بولعهم بكل القطط. ليس هناك نقص في القطع الأثرية تحت عنوان القط - من التماثيل الأكبر إلى المجوهرات المعقدة التي نجت من آلاف السنين منذ حكم الفراعنة  . قام المصريون القدماء بتحنيط عدد لا يحصى من القطط، بل وأنشأوا  أول مقبرة معروفة للحيوانات الأليفة في العالم، وهيمقبرة عمرها حوالي 2000 عام بها عدد كبير من القطط ترتدي ياقات حديدية ومطرزة رائعة.   ولكن لماذا كانت القطط مقدسة في مصر القديمة؟، وفقا للمؤرخ اليوناني القديم هيرودوت، كان يحلق المصريون حاجبيهم كعلامة على الاحترام عند الحداد على فقدان قطة عائلية ويرجع الكثير من هذا التبجيل إلى أن المصريين القدماء اعتقدوا أن آلهتهم وحكامهم يتمتعون بصفات تشبه القطط، وفقا لمعرض أقيم عام 2018  حول أهمية القطط في مصر القديمة في متحف سميثسونيان الوطني للفن الآسيوي في واشنطن. ، جعل هذا القطط تبدو كمخلوقات خاصة تستحق الاهتمام، وهذا قد يفسر لماذا بنوا و أبو الهول العظيم في الجيزة، وهو نصب تذكاري طوله 73 مترا له وجه رجل وجسد أسد، على الرغم من أن المؤرخين في الحقيقة ليسوا متأكدين تماما لماذا تكبد المصريون عناء نحت أبو الهول. وبالمثل، تم تصوير الإلهة القوية، سخمت، على أنها رأس أسد على جسد امرأة. كانت تعرف بأنها إله يحمي المصريين، لا سيما خلال الليل  القطط كانت محبوبة أيضا على الأرجح لقدراتها على اصطياد الفئران والثعابين.  كانوا معشوقين لدرجة أن المصريين القدماء أطلقوا على أطفالهم اسم أو لقبهم على اسم القطط ، بما في ذلك اسم "ميت" (الذي يعني القط) للفتيات ، . ليس من الواضح متى ظهرت القطط المستأنسة في مصر، لكن علماء الآثار عثروا على مقابر قطط وهريرات يعود تاريخها إلى عام 3800 قبل. الميلاد. ومع ذلك، أشارت الكثير من الأبحاث إلى أن هذا الهوس لم يكن دائما طيبا، وهناك أدلة على وجود جانب أكثر شرا لذلك الهوس. ومن المرجح أن تكون هناك صناعات بأكملها مكرسة لتربية ملايين القطط الصغيرة التي ستقتل وتحنط حتى يمكن دفنها الى جانب الناس، إلى حد كبير بين حوالي 700 قبل الميلاد  و300 م. في دراسة نشرت العام الماضي في مجلة Scientific Reports، أجرى العلماء مسحا بالأشعة السينية بالأشعة المقطعية الدقيقة  على  الحيوانات  المحنطة - كان أحدها قطا. وقد مكنهم ذلك من إلقاء نظرة مفصلة على هيكلها العظمي والمواد المستخدمة في عملية التحنيط.  عندما حصل الباحثون على النتائج مرة أخرى، أدركوا أن المخلوق كان أصغر بكثير مما كانوا يتوقعون. وقال مؤلف الدراسة ريتشارد جونستون، أستاذ أبحاث المواد في جامعة سوانسي في المملكة المتحدة: "كانت قطة صغيرة جدا، لكننا لم ندرك ذلك قبل إجراء المسح الضوئي لأن الكثير من المومياء، حوالي 50٪ منها، تتكون من الغلاف". "عندما رأيناه على الشاشة، أدركنا أنه كان صغيرا عندما مات"، أقل من 5 أشهر عندما كسرت رقبته عمدا. وقال جونستون ل"لايف ساينس": "لقد كانت صدمة نوعا ما. ومع ذلك ، فإن ممارسة التضحية بالقطط لم تكن نادرة. وقال جونستون " انهم غالبا ما يربون لهذا الغرض " . "كان صناعيا إلى حد ما، كان لديك مزارع مخصصة لبيع القطط." وذلك لأن العديد من المخلوقات عرضت كضحية لآلهة مصر القديمة، حسب ماري آن بولس، أستاذ مشارك في علم الآثار المصرية في جامعة تورونتو الكندية. كانت القطط وسيلة لاسترضاء أو طلب المساعدة من الآلهة بالإضافة إلى الصلوات المنطوقة. يا للأسف، ليس من الواضح بالضبط لماذا كان يعتبر من المرغوب فيه لشراء القطط لدفنها مع الموتى، ولكن يبدو أن هناك خط رفيع بين التبجيل والافتتان.