Madrid en el Siglo de Oro: Una ciudad de reyes, mendigos y sueños

En 1561, el rey Felipe II tomó una decisión que cambiaría para siempre el destino de una modesta villa castellana: trasladó la corte desde Toledo a Madrid. No era una capital, ni siquiera una ciudad importante. Madrid tenía apenas 12 000 habitantes, calles de tierra, casas bajas de adobe y teja, y carecía de universidad, catedral o puerto. Pero tenía algo que al monarca le pareció esencial: estaba en el centro geográfico del reino, era fresca en verano y tenía abundante caza en sus montes. En apenas dos generaciones, esa villa se transformó en una urbe bulliciosa de más de 100 000 almas, corazón político del mayor imperio del mundo, escenario de comedias, conspiraciones, misas solemnes y hambre crónica. Entre 1580 y 1660 —el núcleo del Siglo de Oro español—, Madrid no fue solo la sede de la monarquía: fue un microcosmos donde se concentraban las tensiones, aspiraciones y contradicciones de toda la Monarquía Hispánica. Este relato no es una crónica de batallas ni de tratados. Es un paseo por las calles, cocinas, plazas y conventos de una ciudad que vivía al ritmo del tambor real, del campanario parroquial y del grito del aguador. Para entenderla, seguiremos a cinco personajes cuyas vidas, aunque ficticias, están tejidas con los hilos de testimonios reales: Alonso, un panadero del barrio de San Ginés; doña Leonor, dama de compañía de una princesa; Tomás, un pícaro recién llegado de Extremadura; fray Benito, fraile agustino del convento de Atocha; y Juana, lavandera del río Manzanares. A través de sus ojos, descubriremos cómo se vivía, se comía, se vestía, se amaba y se moría en el Madrid del Siglo de Oro.