'Manhattan Sur' (1985), el año del dragón saca las vergüenzas a cualquier thriller

Un nuevo capítulo de Par-Impar dedicado a otro (excelente) fracaso comercial de Michael Cimino, el thriller Manhattan Sur. Manhattan Sur (1985), título con el que se estrenó en España Year of the Dragon, una de las películas más controvertidas y personales del director Michael Cimino. Ambientada en el barrio chino de Nueva York durante los años ochenta, la cinta combina el cine policíaco con una mirada oscura sobre el poder, la corrupción y el conflicto cultural, elementos recurrentes en la filmografía del director de El Cazador. La película fue un fracaso morrocotudo en taquilla a mediados de los ochenta. Y Dani Palacios y Juanma González dedican un programa entero de Par-Impar a analizar esta película con muchos retazos del guion de El precio del poder, rodada apenas dos años antes y con el mismo guionista: nada menos que Oliver Stone. En Manhattan Sur (o El año del Dragón) seguimos al capitán Stanley White, interpretado por Mickey Rourke, un veterano de la guerra de Vietnam convertido en policía, conocido por sus métodos brutales y su desprecio por la burocracia. White es asignado a liderar una ofensiva contra las tríadas chinas que controlan el crimen organizado en Chinatown. Desde el inicio, el personaje encarna una visión extrema de la ley y el orden, impulsado por un código moral rígido que choca tanto con sus superiores como con la comunidad a la que pretende "proteger". Uno de los aspectos más llamativos de Manhattan Sur es su representación del choque cultural. Cimino retrata Chinatown como un espacio cerrado, regido por normas propias, tradiciones ancestrales y estructuras de poder invisibles para el mundo exterior. Esta representación fue duramente criticada en su momento por sectores de la comunidad asiático-estadounidense, que acusaron a la película de reforzar estereotipos raciales y presentar a los personajes chinos casi exclusivamente como criminales o figuras amenazantes. La polémica marcó el estreno del filme y afectó su recepción crítica. Manhattan Sur puede verse como una obra imperfecta pero poderosa, que refleja tanto las obsesiones de su director como las tensiones sociales de su época. Aunque no alcanzó el prestigio de otros trabajos de Cimino, la película ha sido revalorizada con el tiempo como un retrato crudo, provocador y estilísticamente audaz del cine policíaco de los años ochenta.