（み）血液型の先へ ― 輸血・移植・iPS細胞をつなぐ『細胞の型』の話

哺乳類では当たり前のように行われる輸血ですが、実は多くの哺乳類以外の動物では、輸血によって臓器移植の拒絶反応に似た問題が起こることがあります。そこから見えてくるのは、私たちがよく知る「血液型」よりも広い、生物の体を形づくる細胞一つひとつに存在する「型」の世界です。このエピソードでは、なぜ体は自分と他人の細胞を見分けられるのか、輸血と移植はどのような共通点を持つのかをわかりやすく解説します。さらに、再生医療の切り札として期待されるiPS細胞にも、この「細胞の型」の問題が深く関わっていることを紹介。患者自身の細胞から作る方法や、拒絶反応を起こしにくい細胞を作る研究など、最先端の工夫にも迫ります。血液型の知識から一歩進んで、免疫が支える「自己」と「非自己」の境界線を探る、生命科学と再生医療の入門エピソードです。