Monumentos 60 El muelle 010313

60 EL MUELLE DE PASAJEROS: UN PROYECTO FRACASADO A principios de los años cincuenta, el gran desarrollo logrado por el puerto de Algeciras hacía necesaria la habilitación de un nuevo muelle dedicado en exclusiva al tránsito de pasajeros y vehículos, pues el muelle de la Galera se hallaba saturado con la actividad pesquera en auge, el embarque y desembarque de mercancías, los viajeros procedentes o con destino a Gibraltar, Ceuta y Tánger y la presencia diaria de trenes cargados de corcho o pescado. En 1949 la Empresa Nacional Elcano había comunicado que se hallaban en construcción dos transbordadores para las líneas del Estrecho ?que luego se bautizarían con los nombres de “Victoria” y “Virgen de África” ? con capacidad para el transporte de viajeros, vehículos pesados e, incluso, vagones de ferrocarril. Para dar respuesta a este nuevo modelo de transporte, las autoridades portuarias decidieron construir, en 1951, un nuevo muelle en la parte norte de la carretera de la Isla Verde para llevar hasta él la vía del ferrocarril y edificar una nueva y más amplia Estación Marítima. Las obras del muelle de Pasajeros se iniciaron en febrero de 1954 y se prolongaron durante diez años invirtiéndose la cantidad de 17.000.000 de pesetas de la época. Sin embargo, como había augurado el Comandante de Marina, ni los calados ni la orientación del muelle permitían las maniobras de los grandes transbordadores. Los trabajos se abandonaron en el año 1963, quedando el llamado popularmente “muelle de la Peseta” como triste testigo de un proyecto portuario fracasado.