Niklas Köllner (Geschäftsführer von WENKO) | Mutmenschen #45

**Über Niklas Köllner und Wenko** Wenko ist ein Familienunternehmen in dritter Generation mit Sitz in Nordrhein-Westfalen. Das Sortiment umfasst über 6.000 Produkte rund um Bad, Küche und Haushalt – von der preisgekrönten Klobürste bis zur UV-Klebetechnologie mit 90 Kilo Traglast. Jedes Jahr bringt Wenko 400–500 neue Artikel auf den Markt und zählte 2023 zu den Top-4-Schutzrechtsanmeldern in Europa – vor Namen wie Samsung. Niklas leitet das Unternehmen gemeinsam mit seinem Bruder und ist seit über 24 Jahren im Unternehmen. ### Das besprechen wir in dieser Folge: **Wachstum mit Substanz** Wie Niklas und sein Bruder den Umsatz in den letzten 10 Jahren auf mehr als das Zweieinhalbfache gesteigert haben – und was das mit konsequenter Internationalisierung zu tun hat. Wenko liefert heute in 78 Länder, der Exportanteil liegt bei rund 50%. **Innovation als Mutprojekt** Über 20 Produktmanager arbeiten täglich daran, Alltagsprobleme in smarte Lösungen zu verwandeln. Keine Rocket Science – aber viel Bauchgefühl, Konsequenz und die Bereitschaft, jedes Jahr erheblich in die Zukunft zu investieren, ohne zu wissen, ob die Rechnung aufgeht. **Der Irrsinn der Bürokratie** Ein QR-Code hätte gereicht. Stattdessen: 6 Produktmanager, 7 Monate Arbeit, 238 neu kreierte Labels – weil 2% der Europäer kein Smartphone haben. Niklas erklärt, wie EU-Verpackungsverordnungen mittelständische Unternehmen lähmen und was das für die internationale Wettbewerbsfähigkeit bedeutet. **Temu, Shein & die Geiz-ist-geil-Falle** Warum Billigimporte nicht nur unfairen Wettbewerb schaffen, sondern buchstäblich giftig sein können – und wie das mit dem gesellschaftlichen Nachhaltigkeitsdiskurs kollidiert, der gleichzeitig mehr ökologisches Bewusstsein fordert. **Familienunternehmen & Führung** Die zwei Regeln des Vaters, die bis heute gelten. Was es bedeutet, als Sohn einem fremden Geschäftsführer zu reporten. Und wie zwei Brüder mit unterschiedlichen Temperamenten gemeinsam ein Büro – und ein Unternehmen – führen. **Leistungskultur vs. Zeitgeist** Sabbatical als erste Frage im Vorstellungsgespräch. Bundesjugendspiele ohne Wettkampf. Vertriebsziele, die in Teamperformance verschwinden. Niklas spricht Klartext darüber, was diese Entwicklungen mit dem Standort Deutschland machen – und was er von jungen Leuten wirklich erwartet. **Persönliche Energie & Resilienz** 5 Uhr morgens, Stretching, Radfahren, Krafttraining – konsequent, sieben Tage die Woche. Wie Niklas 16 Kilogramm abgenommen hat, warum er auf das Buch Outlive schwört und was sein Großvater ihm über schwierige Zeiten beigebracht hat.