Parece válido, pero no lo es

Una falacia es un error en el razonamiento. Un argumento falaz es uno que incluso puede parecer correcto, pero al examinarlo demuestra no serlo. Incluso si las premisas y la conclusión son todas correctas, un argumento puede seguir siendo falaz si el razonamiento utilizado para llegar a esa conclusión no es lógicamente válido. Las falacias se pueden clasificar en dos tipos principales: formales e informales. Una falacia formal es aquella en la que el argumento es falso simplemente porque su estructura es defectuosa. Estos argumentos siempre deben ser rechazados, porque violan las reglas fundamentales de la lógica. Por ejemplo, si alguien dice: “Todos los perros tienen cuatro patas. Mi gato tiene cuatro patas. Por lo tanto, mi gato es un perro”, se trata de una falacia formal. Una falacia informal es algo más complicada. Es aquella en que la conclusión no sigue de las premisas, pero no debido a la estructura lógica del argumento, sino por el contenido de las premisas y de la conclusión. Este tipo de falacias son más difíciles de diagnosticar y de refutar, porque hay que mirar no sólo el contenido de las premisas y la conclusión, sino también el uso que se hace del argumento. Por ejemplo, si alguien afirma: “Hay hombres en la luna, porque hay hombres en la luna”, su argumento es lógicamente válido. La conclusión de hecho deriva de las premisas, pero esto ocurre simplemente porque las premisas son idénticas a la conclusión. Se trata de un argumento circular y, por lo tanto, es inútil. Pero eso no quiere decir que debes rechazarlo. No existe una regla dura y rápida que diga que debes rechazar los argumentos de este tipo, más bien, tienes que comprobar su validez caso por caso.