Perú y la Era del Guano: El Imperio del Fertilizante

La sustancia que valía oro. En 1840, un barco cargado de guano llegó al puerto de Southampton, en Inglaterra. El olor era tan insoportable que muchos habitantes huyeron a las colinas para escapar del hedor. El guano, mucho más nutritivo que el estiércol común, se convirtió en un recurso muy valioso. Su peso literalmente valía oro, y todos lo deseaban para fertilizar sus tierras y aumentar la producción agrícola. Las islas del Pacífico peruano eran auténticos depósitos de guano. Allí, millones de aves marinas anidaban, descansaban... y dejaban sus desechos. Así comenzó la era del guano, un periodo dorado que transformó a Perú en una potencia económica. Entre 1869 y 1875, el guano representaba el 80 % de los ingresos fiscales del país, tal como hoy el petróleo sostiene la economía de Arabia Saudita. Pero todo cambió en 1905, cuando Noruega comenzó a producir fertilizante nitrogenado artificial, poniendo fin a la fiebre del guano y dejando atrás ese valioso recurso natural.