Planeta Biblioteca 2018/12/12. Software Libre en bibliotecas

El acto de compartir software es tan antiguo como los propios ordenadores. En los primeros años del inicio del trabajo con ordenadores los programadores difundían sus aplicaciones libremente. Posteriormente llegaron las grandes compañías que empezaron a interesarse en estos desarrollos limitando considerablemente esta cultura de difusión e intercambio de los códigos fuente de los programas. La toma de conciencia de esta situación la lleva a cabo Richard Stallman, un informático que trabajaba en el laboratorio de inteligencia artificial (IA) del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Free Software Foundation. La importancia de Stallman es su carácter como ideólogo estableciendo un marco de referencia moral, político y legal para el movimiento del software libre. El término software libre se refiere a los programas que son libres y que permiten acceder al código fuente para modificarlo y mejorarlo, además de permitir el derecho de redistribuirlo. La accesibilidad al código fuente es la condición necesaria para considerar un programa como software libre. Es importante señalar que aunque la mayoría del software libre es gratuito, no existe contradicción entre capacidad de negocio y software libre, ya que desde el principio del movimiento la venta de copias, o servicios de soporte y adaptación relacionados con el software libre han servido para poder financiar nuevos desarrollos. La utilización de software libre en bibliotecas y otras instituciones públicas tiene muchas ventajas y algunos inconvenientes. Además el mundo abierto comparte muchos principios con la moderna Biblioteconomía, Ambos valoran el libre e igual acceso a los datos, la información y el conocimiento; y abogan por promover el valor social de la información y el compromiso con la comunidad. Actualmente se están siguiendo tendencias y temas emergentes dentro del entorno de la información que brindan una oportunidad única a las bibliotecas y que se alinean perfectamente con la filosofía del código abierto. Estos avances incluyen los movimientos open como: datos abiertos vinculados, gestión “open” de datos de investigación; ciencia abierta; contenido abierto, gobierno abierto, recursos educativos en abierto (REA); crowdsourcing, y, por supuesto, el acceso abierto. Las soluciones de código abierto para la biblioteca encajan muy bien en un momento especialmente más ampliamente abierto que afecta al mundo académico en la actualidad.