Pourquoi les inégalités hommes-femmes persistent-elles ? 4/5 : Pourquoi certains pays européens parviennent-ils mieux que d’autres à assurer l’égalité entre ♂ et ♀ ?

La sociologue Anne-Marie Daune-Richard a consacré un article passionnant à cette question, en comparant de façon très approfondie trois pays, le Royaume-Uni, la France et la Suède, pour montrer comment et pourquoi, soumis au même modèle de la "femme-épouse" dans les années cinquante, ils ont déployé dans les années soixante-dix des politiques radicalement différentes dont l’empreinte est encore visible. Dans les années cinquante, deux théories encadrent le possible exercice par les femmes d’un travail : la théorie des deux sphères et celle du salaire familial. Hommes et femmes sont appelés chacun à exercer leurs compétences dans deux sphères différentes, d’égale dignité, le foyer pour les femmes, le travail pour les hommes. Le salaire de ceux-ci doit leur permettre de nourrir leurs femmes et leurs enfants. Dans les trois pays, les femmes ont tendance à se retirer du marché du travail lorsqu’elles se marient et deviennent mères. Des mesures publiques encouragent l’inactivité des mères. Royaume-Uni : les femmes mariées interdites de travail Au Royaume-Uni, l’interdiction du travail des femmes mariées et le refus de toute intervention de l’État dans la sphère privée (la famille doit échapper à toute emprise de l’État) vont rendre l’accès des femmes à l’emploi difficile, ce dont les années 1970 porteront encore la trace. Alors que le congé maternité restera longtemps non rémunéré, les femmes accèderont tardivement à l’emploi et largement à temps partiel. Longtemps les féministes britanniques, loin de réclamer une insertion plus solide des femmes sur le marché du travail demanderont des allocations pour les mères permettant à celles-ci d’amoindrir la dépendance à leurs maris. La France : l'héritage oppressif du Code Civil En France, l’héritage du Code civil qui a organisé l’incapacité civile des femmes, est lourd : la notion de chef de famille ne disparaîtra que dans les années 1970. Les femmes ont certes le « libre choix » de travailler uniquement si elles se révèlent capables d’assurer en même temps leur rôle principal : s’occuper du foyer et des enfants. L’imposition conjointe est désincitative, des allocations soutiennent les familles où les mères sont inactives. L’État français, profondément nataliste et familialiste, protège les mères travailleuses. Ce familialisme restera longtemps prégnant, l’allocation de salaire unique n’étant par exemple supprimée qu’en 1977. La Suède : la révolution de l'égalité homme-femme En Suède, le couple Myrdal va contribuer à organiser un basculement fondamental. Les deux économistes soutiennent que si la Suède veut continuer à avoir des enfants, l’État doit les y aider en assurant une part de la charge financière, grâce à des allocations. Par ailleurs, ils soutiennent que les femmes ont deux rôles, un rôle de parent, mais aussi un rôle de travailleuse, comme les hommes. Les femmes ont accédé au droit de vote dès les années 20, et vont bénéficier d’allocations maternité et de droits propres. Dès lors, dans les années 1970, l’émancipation des femmes sera organisée très rapidement. Une délégation à l’égalité des droits entre hommes et femmes est mise en place dès 1972, les grilles de salaires différentes supprimées, de même que l’imposition séparée, ce qui est vu comme un signal très fort étant donnée la forte progressivité de l’impôt sur le revenu suédois. Des congés parentaux ainsi qu’un vaste plan de développement de l’offre de modes de garde sont mis en place. Sortir du "male breadwinner model" Un ensemble de politiques sociales et de conceptions différentes du rôle de l’État ont donc encadré l’intégration des femmes dans le salariat dans les trois pays. Elles ont déterminé le degré et la vitesse de sortie du "male breadwinner model", le modèle de Monsieur Gagne-pain et Madame au Foyer qui n’est désormais plus vraiment en vigueur nulle part dans l’Union européenne même si les pays du Sud présentent encore de fortes différences en matière d’emploi et de prise en charge des tâches de "care" entre les hommes et les femmes. La Suède est aujourd’hui le pays où le taux d’emploi des femmes est le plus élevé et la prise en charge des activités domestiques et familiales la plus égalitaire. La chronique est à écouter dans son intégralité en cliquant sur le haut de la page. Histoire, économie, philosophie >>> Écoutez et abonnez-vous à la collection de podcasts "Le Pourquoi du comment" ; les meilleurs experts répondent à toutes les questions que vous n'osez poser. À écouter aussi dans Entendez-vous l'éco ?