Pourquoi Moscou a-t-il accusé Radio Free Europe d'avoir fomenté la révolution hongroise de 1956 ?

Le rôle que joue aujourd'hui internet dans les luttes d'influence entre grandes puissances ne doit pas nous faire oublier que ce type de propagande n'est pas nouveau. Parmi les exemples historiques les plus connus, j'évoquerai dans cette chronique la polémique concernant la "Radio Free Europe" qui a été accusée d'avoir encouragé la révolution d'octobre-novembre 1956 en Hongrie. Cette radio, créée en 1950 par les États-Unis, émettait depuis Munich dans cinq pays d'Europe de l'Est et bénéficiait de taux d'écoutes importants, malgré les brouillages. Elle était financée par la CIA, bien qu'elle ait été présentée comme une organisation privée. Que fut le rôle de la "Radio Europe libre" dans la révolution hongroise de 1956 ? Une radio pour mettre fin à la domination soviétique Le gouvernement américain n'avait pas accepté que l'URSS maintienne sous sa coupe toute la partie orientale de l'Europe. Néanmoins, il n'était pas question de déclencher une nouvelle guerre ni une révolution violente, pour mettre fin à cette domination. Les Américains étaient persuadés, en effet, que le système communiste allait s'écrouler dans un avenir plus ou moins proche. Dans ces conditions, il fallait user de moyens pacifiques pour encourager les peuples captifs à se mobiliser pour reconquérir leur liberté. La Radio Free Europe fut l'un des principaux outils mis en place pour avancer dans cette voie. En octobre 1956, des émeutes éclatèrent en Pologne, à l'issue desquelles Wladyslaw Gomulka - qui avait été écarté du pouvoir quelques années plus tôt par les Russes pour "déviationnisme"- fut réhabilité. Nikita Khrouchtchev ayant finalement accepté le retour de Gomulka. Les Hongrois pensèrent que ce compromis ouvrait la voie à une libéralisation du régime communiste. Dans la nuit du 23 au 24 octobre 1956, la manifestation de soutien à la Pologne se transforma en lutte armée. Les jours suivants, l'insurrection se développa et s'étendit dans tout le pays. Mais le 4 novembre 1956, l'intervention des troupes soviétiques mit un terme à cette révolution. Le Kremlin accuse la Radio Free Europe de "sédition" Pour tenter de justifier la répression violente de ce mouvement populaire, le Kremlin orchestra alors une vaste campagne pour accuser la Radio Free Europe d'avoir fomenté l'insurrection. L'affaire fut prise très au sérieux par la communauté internationale puisque l'ONU diligenta une enquête. Le rapport, rendu public le 20 juin 1957, aboutit à la conclusion que, les événements d'octobre-novembre 1956 résultaient d'un "soulèvement national spontané". Leur cause principale était attribuée au statut inférieur dans lequel était confinée la Hongrie par rapport à l'Union soviétique et aux méthodes de terreur pratiquées par la police secrète. La thèse d'une révolte fomentée de l'extérieur par la Radio Free Europe fut donc rejetée. Néanmoins, le rapport ajoutait que cette radio avait pu jouer un rôle indirect dans l'ampleur prise par la mobilisation populaire. Comme les journalistes qui l'animaient n'étaient pas sur place, ils avaient largement répercuté les informations diffusées par les radios hongroises locales. Or, celles-ci avaient pris parti pour les insurgés en leur faisant croire que les États-Unis allaient intervenir militairement pour les aider à se libérer de la domination soviétique. Ce qui ne fut pas le cas. Bibliographie Anne-Chantal LEPEUPLE, "'Radio Europe libre' et le soulèvement hongrois de 1956", Revue d’histoire moderne et contemporaine, janvier-mars 2000, n°1, pp. 177-195. La chronique est à écouter dans son intégralité en cliquant sur le haut de la page. Histoire, économie, philosophie Écoutez et abonnez-vous à la collection de podcasts "Le Pourquoi du comment" ; les meilleurs experts répondent à toutes les questions que vous n'osez poser. À écouter aussi dans Le Cours de l'histoire