【ライブレポート】D’ESPAIRSRAYの新時代

https://barks.jp/news/1065617 再臨の刻は歓喜とともにやって来た。本来“RAPTURE”という単語は歓喜や恍惚を意味するのだが、一方で聖書における“RAPTURE”とは、再臨の刻を待ちながら永く眠っていた聖徒の霊が復活の身体を与えられること、また生者は不死の姿へと変えられ、やがて両者が空へと引き上げられたのちに主と出会う、という終末の出来事を指すそう。 そして、このたび＜D’ESPAIRSRAY LIVE 2026『RAPTURE』＞と冠されZepp DiverCity (TOKYO)にて開催されたD’ESPAIRSRAYにとって約16年ぶりのワンマンライブは、まさに絶望（DESPAIR）に沈む地で永く眠っていた魂が、希望という名のまばゆき光（RAY）を得ることで甦った、奇蹟の一夜となったのではなかろうか。 では、今回の復活をなぜ奇蹟と呼ぶことが出来るのか。まずここではその経緯について振り返っておきたい。そもそも、D’ESPAIRSRAYとは1999年9月9日にHIZUMI（Vo）、Karyu（G）、ZERO（B）、TSUKASA（Dr）の4人によって始動したバンドとなる。 音楽性についてはニューメタルやインダストリアルロックといった洋楽ロックの血脈を汲みつつも、メイドインジャパンのゴシックロックを独自のスタンスで確立していった点も大きな特徴で、当時はもちろん2026年の今に至ってもD’ESPAIRSRAYのサウンドを雑に“ヴィジュアル系”の一派として括ってしまうのはどこか憚られるほどだ。 また、彼らはDIR EN GREYやMUCCに一歩先駆けるかたちで、当時の国内バンドとしてはまだあまり前例のなかった欧州ツアーを2004年に初敢行。つまり、彼らはいちはやく”欧州に向けたVisual-Keiの輸出”という偉業をやってのけることにもなった。さらに、2006年には欧米全8カ国14公演にわたるワールドツアーを実施しつつ、同年夏にはドイツでの大型メタルフェス＜Wacken Open Air＞に唯一の日本人バンドとして参戦。 そのうえ、2008年には味の素スタジアムでの＜hide memorial summit＞でも大観衆を相手に堂々たる勇姿を披露し、同年夏にはアメリカを約2ヶ月かけて行脚するツアー型フェス＜taste of CHAOS 2008＞にMUCC、the Underneath（現defspairalの前身バンド）らと帯同することになり、全米各地にて好評を博していった経験も持っている。その後、2009年には晴れてのメジャーデビューも果たしており、あの当時の彼らは確実に天下獲りへと向けて邁進していたと言っていいだろう。 だがしかし。2010年に入ったところで、突如D’ESPAIRSRAYは運命の悪戯によって窮地へと立たされてしまうことに。あろうことか、HIZUMIが声帯故障というアクシデントに見舞われてしまったのだ。治療を目的とした活動休止期間を経ながらも、その時点ではどうしても声帯のリカバリーが困難だったという状況から、彼らは苦渋の選択を迫られ遂に2011年6月15日付で解散発表へと至ってしまう。 なお、それから約3年後の2014年7月29日にはKaryuが加入したAngeloの主催イベント＜THE INTERSECTION OF DOGMA＞にゲスト出演する、というサプライズがあったものの……以降は各メンバーがそれぞれ異なるバンドやプロジェクトで精力的に活動。HIZUMIは喉の治療と並行しながら2019年よりNUL.でボーカリストとして復帰し、KaryuはAngeloとH.U.Gで、ZEROとTSUKASAはTHE MICRO HEAD 4N’Sで、さらにTSUKASAは演歌歌手・最上川司としても活躍するようになったのである。 くわえて、2022年にはコロナ禍だったにも関わらず６月に＜DEVIL’S PARTY 2022＞、9月に＜DEVIL’S PARTY 2022 Vol.2＞というイベントがいずれも渋谷Spotify O-eastにて開催されたのだが、これらをオーガナイズしたのはD’ESPAIRSRAYの楽器隊3人がTAKA（defspairal）とコラボしたLuv PARADEにほかならない。そればかりか、＜DEVIL’S PARTY 2022＞ではHIZUMIがデザイナーとして全面協力していたうえ、＜DEVIL’S PARTY 2022 Vol.2＞にはHIZUMIがMASATO（defspiral）、岸利至と共に組んだユニット・NUL.も参加し、結果的にこうした一連の動きはD’ESPAIRSRAY復活へと向けたひとつの布石となっていたのかもしれない。 つまり、かつて意図しない解散劇に見舞われたはずのD’ESPAIRSRAYは、ここまで約16年の間にメンバー４人がさまざまな伏線をそれぞれに引きながら、ある意味で“時間薬”の最大効果が発揮されるタイミングを虎視眈々と狙っていたとも推察出来る。当然、その流れはマニアと呼ばれるD’ESPAIRSRAYファンも把握していたようで、そう遠くないうちに来るべき時は来るはずだと信じていたはず。それゆえ、昨年5月にD’ESPAIRSRAYが11月開催の＜CROSS ROAD Fest＞に出演するという吉報がもたらされた時には、SNS上にも歓喜の声が溢れかえった。 むろん、彼らが＜CROSS ROAD Fest＞で威風堂々の帰還ぶりをみせつけてくれたのは言うまでもない。ただそれでもフェスはまだ序章に過ぎず、マニアたちが心から待ち望んでいたのはこのたびのワンマンライブ＜D’ESPAIRSRAY LIVE 2026『RAPTURE』＞で、D’ESPAIRSRAYが往時を超える勢いで躍動する勇姿であったに違いない。 《 I want to broken mind… […]