Sarah Bernhardt.La diosa de la escena

Nació el 22 de octubre de 1845 en París. Hija de una cortesana francesa y de un belga que muy pronto se desentendió de la familia. La mayor parte de su infancia transcurrió en el Convento hasta que a los 15 años ingresó en el Conservatorio de arte escénico en París. Debutó en el teatro Odeón (1867), donde obtuvo su primer éxito con la obra "Le passant". En 1872 comenzó a interpretar obras de V. Landon, escritas para ella: "Fedora", "Cleopatra", "Teodora". Actuó en 125 obras de teatro y algunos de sus éxitos más resonantes fue La dama de las Camelias de Alejandro Dumas obra que llegó a representar en los escenarios de todo el mundo. Tras un gira por Estados Unidos, se convierte en empresaria al comprar el teatro de la ópera cómica. A los veintidos años estuvo a punto de abandonar el teatro para casarse con el príncipe Henri de Ligne, padre de su hijo ilegítimo Maurice, pero la familia del novio se interpuso y logró impedir la boda. Solía viajar acompañada de varios perros, gatos, pájaros, tortugas, monos e incluso leopardos, leones y caimanes. Sus condiciones como actriz eran excepcionales, tanto que llegó incluso a representar el papel masculino de "Hamlet" a los 70 años. Un año más tarde le fue amputada una pierna; a partir de entonces sólo aceptó papeles en los que no tuviese que andar por el escenario. Mark Twain dijo que había cinco clases de actrices: “las buenas, las malas, las regulares, las grandes actrices y... Sarah Bernhardt”. Oscar Wilde escribió Salomé para que ella la interpretara y Sigmund Freud, después de verla actuar en Théodora de Sardou sucumbió ante sus encantos y durante años, una fotografía de la actriz era la que recibía a los pacientes en su consultorio. Vivió obsesionada por la muerte. Era una asidua del depósito de cadáveres de París, en un ataud echaba las cartas de sus admiradores y en él dormía de vez en cuando. Falleció en París el 27 de Marzo de 1923. Es cierto que Sarah Bernhardt poseía un ataúd y que solía dormir dentro de él. Existe la leyenda de que se lo compró un amante aficionado a lo macabro, pero la realidad es que lo compró ella misma, ya que sentía una fascinación especial por los temas fúnebres. Llegó incluso a dejarse fotografiar metida en un ataúd y haciéndose la muerta. Las fotografías se comercializaron y tuvieron un gran éxito. Hoy en día todavía se pueden encontrar en mercados de antiguo o en colecciones privadas.