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Tres investigadores han ganado el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por desarrollar nuevos tratamientos contra enfermedades parasitarias que afectan a millones de personas en todo el mundo. Los tres ganadores son el microbiólogo irlandés William Campbell, su colega japonés Satoshi Omura y la farmacóloga china Youyou Tu. El irlandés Campbell y el japonés Omura descubrieron un nuevo fármaco, la avermectina, que ha logrado reducir la incidencia de la oncocercosis o ceguera de los ríos y la filariasis linfática, además de mostrar una eficacia parcial contra otras enfermedades parasitarias. Por su parte, la científica china Youyou tu, evidencio las bondades de la artemisina, un medicamento que ha disminuido significativamente la mortalidad por malaria Juntas, la ceguera de los ríos y la filariasis linfática afectan a más de 100 millones de personas por año. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la oncocercosis dejó ciegas hasta ahora a más de tres millones de personas en el mundo.