T2-E1: Epigenética transgeneracional

En este episodio abordamos el sorprendente hecho de que el medio ambiente que vivieron madres y abuelas afecta a la salud de hijas y nietos. No es solo una cuestión de la selección del más apto y de sus genes, sino también de una transferencia de información que permite regular qué genes se expresan y cuándo. Ahora sabemos que las distintas generaciones están conectadas no solo por los genes sino por las modificaciones que sufren los genes durante la vida de los ancestros y alteraciones que pasan a los descendientes en forma de modificaciones epigenéticas. Esta epigenética transmite información tanto útil y ventajosa, en el caso de respuestas adaptativas a cambios ambientales, como inútiles o hasta perjudiciales, cuando progenitores enfermos transfieren información epigenética que induce patologías. La interacción progenitor descendiente que se inicia desde el momento de la fecundación y se continúa durante el embarazo y la lactancia, prolongándose durante varias generaciones, hace que el medio ambiente se proyecte en el tiempo y abre también la puerta a una adaptación más rápida que la que se apoya en cambios en las secuencias génicas. Esta mayor rapidez de cambios en la expresión de los genes mediante epigenética podría permitir ajustes más finos y eficaces a los organismos sometidos a rápidos cambios globales como los que se sufren en la actualidad.