探测器列传：73.太空打靶

到了2022年的9月，距离撞击还剩下一个月的时间了。DART探测器上的照相机第1次清晰的捕捉到了迪迪莫斯双星系统。探测器的自主导航系统呢也就正式激活了。脑袋上那个望远镜开始持续稳定的锁定目标。说实话，撞击小行星要比拦截导弹容易多了，因为小行星不会乱跑，它的轨道是固定的。 到了撞击前的15天，探测器完成了一个关键操作，那就是把意大利航天局造的那颗立方星给扔出去了。摄影师得提前就位，它提前就跟主探测器脱离了，然后慢慢调整到了负责观测的安全轨道。 就这么运行了两个礼拜，在撞击之前的4个小时，探测器开始自主控制。因为距离太远，探测器和地球之间有相当大的通信延迟，无法靠地面遥控来执行撞击任务。所有的瞄准，目标锁定，轨道控制，都必须由探测器自主完成。探测器现在每时每刻都在调整姿态，望远镜牢牢锁定了这颗直径160米的大石头。 2022年9月26日，美国东部时间19时14分，最后的撞击时刻来临。DART探测器以6.6公里/秒的速度精确撞击了迪莫弗斯的正面，而且撞的非常准，最终的撞击点距离目标的几何中心仅仅相差17米。所以这次撞击堪称是一场非常完美的太空打靶……