Tautavel, la vida en Europa antes del hombre Neandertal

Mucho antes de la llegada del Homo Sapiens o incluso de los Neandertales, otros humanos poblaron Europa durante intensas glaciaciones hace medio millón de años. Tres sitios excepcionales dan testimonio de su paso. La cueva de Tautavel, situada a los pies de la cordillera de los Pirineos y excavada durante más de 60 años, ha permitido descubrir un sinfín de fósiles de animales, herramientas bifaciales y 152 restos humanos (entre ellos un cráneo de hace 450.000 años) pertenecientes a una especie poco conocida: el Homo heidelbergensis. Más recientemente, Atapuerca, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en España, ha superado a Tautavel como el ser humano más antiguo de Europa. Por su parte, el yacimiento de Schöningen (Alemania), situado junto al lago, ha permitido conservar de forma excepcional materiales orgánicos, entre ellos objetos de madera, huesos de oso y huellas humanas.