The Battle for Wesnoth

“The Battle for Wesnoth” ist ein rundenbasiertes Fantasy-Strategiespiel. Es wird von einer Community gemeinsam weiterentwickelt und mit Inhalten versorgt wird. Für Windows, OS X und Linux sind kostenlose Versionen verfügbar, für iOS und Android gibt es kostenpflichtige Portierungen. “The Battle for Wesnoth” ist in der namensgebenden Fantasy-Welt Wesnoth angesiedelt, die von Menschen, Elfen, Orks, Untoten bevölkert wird. Der Stil erinnert an mit seinem Mix aus realistischen, mittelalterlichen Stil und Magie zwischen Low- und High-Fantasy an “Heroes and Might and Magic III“. Spielerisch ist Wesnoth sehr Kampforientiert. Basibau gibt es keinen, stattdessen generieren strategische Punkte auf der Karte neues Gold, die einzige Ressource im Spiel, und ermöglichen den Kauf neuer Einheiten. Ziel ist es meistens, den König oder die Königin des Gegners zu besiegen. Einheiten können dabei Erfahrung sammeln und sich im Laufe einer Partie verbessern. Bei den Kämpfen spielen außerdem neben den Eigenschaften der diversen Figuren auch die Landschaft und der Tag/Nacht-Wechsel eine Rolle. So sind Zwerge in Gebirgeregionen stärker und Untote bei Tag geschwächt. Der Einzelspielermodus besteht aus mehreren mitgelieferten Kampagnen, die sich in Schwierigkeit und Länge stark unterscheiden. Hier werden meistens Geschichten aus Wesnoth in Texteinblendungen und gezeichneten Avataren erzählt. Kampferprobte Einheiten können teilweise mit in die nächsten Szenarien mitgenommen werden, was langen Kampagnen einen besonderen strategischen Reiz verleiht. Außerdem gibt es einen gigantischen Fundus an Fan-generierten Kampagnen mit teilweise starken Modifikationen wie neuen Einheiten. Der Mehrspielermodus ermöglicht zwei bis vier Spielern den Kampf in Teams oder alle gegen alle. Hier wird deutlich, dass Wesnoth zwar sehr gut balanciert ist, aber auch äußerst frustrierend sein kann. Fehler werden kaum verziehen. Umso befriedigender sind aber die Erfolgserlebnisse. Das Spiel ist dabei immer Fair, auch wenn unterschiedlichste Fraktionen gegeneinander antreten. Alle Versionen sind dank zentraler Server im Multiplayer miteinander kompatibel – so können selbst die Versionen auf iOS oder Android an Partien untereinander teilnehmen. Das Spiel ist einer der bekanntesten und vermutlich auch besten Vertreter der Open Source Spiele-Szene. Das Projekt wurde 2003 ins Leben gerufen und wird seit dem permanent von einer Community weiterentwickelt. Die Wiki dokumentiert dabei die großen Schritte die in dieser langen Zeit gemacht wurden: sah das Spiel Anfangs noch aus wie mit Paint gezeichnet, ist die Grafik nun konsistent und detailverliebt. Die Entwicklung des Spiels selbst und auch die Versorgung mit neuem Content wie Kampagnen und Karten ist wohl sichergestellt. Die Versionen für Linux, OS X und Windows sind kostenlos direkt auf der Seite des Projekts zum Download erhältlich. Auf Linux finden sich auf vielen Distributionen, etwa Ubuntu, auch Versionen direkt über das Software Center. Die Portierungen für Android und iOS sind sowohl für Smartphones als auch Tablets erhältlich, allerdings handelt es sich bei diesen Versionen und kommerzielle Veröfentlichungen, die ein paar Euro kosten. Die Menüs sind leider nicht speziell für Touch-Bedienung angepasst, das Spiel an sich lässt sich aber noch gut genug spielen, um es Fans empfehlen zu können. Insgesamt spricht absolut nichts dagegen, Wesnoth einmal zu spielen. Die anfängliche Frustration weicht schnell dem “nur noch eine Runde”-Reflex, dem wohl besten Qualitätsmerkmal für Rundenstrategiespiele. Ich habe bisher noch kein anderes Open Source Spiel finden können, das so poliert wirkte, wie Wesnoth: Grafik und Spielbalance setzen, abgesehen vom absolut großartigen und Ohrwurm-tauglichen Soundtrack, eine Messlatte nicht nur für kostenlose Spiele.