The Beatles - A Hard Day's Night

De pie en el escenario del Ed Sullivan Show en Studio 50 (ahora llamado Ed Sullivan Theatre) el 9 de febrero de 1964, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr estaban felizmente inconscientes del profundo impacto que estaban a punto de tener en las vidas de innumerables adolescentes. Los niños corrieron a su tienda de música local, ansiosos por comprar una guitarra y formar su propia banda. Cinco meses después, The Beatles estrenaron A Hard Day’s Night, que coincidió con su primer largometraje del mismo nombre, dirigido por Richard Lester. Con el lanzamiento del LP, quedó claro que no sólo su música había evolucionado, sino que la Beatlemanía estaba arraigada y no mostraba signos de desvanecerse en el corto plazo. Su popularidad se había extendido mucho más allá de las fronteras de Gran Bretaña. A diferencia de sus álbumes anteriores, A Hard Day's Night mostró el talento de la banda como compositores y todas las pistas fueron compuestas por Lennon y McCartney. La primera canción del LP es la canción principal, que presenta uno de los acordes iniciales más identificables de la música rock. El título del álbum y de la película fue creación accidental de Starr. En una entrevista de 1964 con el disc jockey de Los Ángeles, Dave Hull, dijo: “Fuimos a hacer un trabajo, trabajamos todo el día y casualmente trabajamos toda la noche. Llegué todavía pensando que era de día, supongo, y dije: 'Ha sido un día difícil...' y miré a mi alrededor y vi que estaba oscuro, así que agregué: '... ¡de noche!' Así que llegamos a 'A Hard Day's Night'. .'” John Lennon usó la frase "A hard day's night" en su libro In His Own Write antes de que se usara como título de una canción o una película y fue quien escribió esta canción, que contiene notas largas y repetidas que son poco comunes en la música pop. Albert Goldman escribió en su libro de 1980 Las vidas de John Lennon: "Toda la composición está escrita en clave mixolídica, una clave antigua que fue abandonada a principios del siglo XVII, pero que se mantiene en la música folclórica inglesa e irlandesa". - Cuando “I Should Have Known Better” llega a su fin, queda claro que se muestra el talento incipiente de Lennon y McCartney como compositores, ya que fusionaron los mundos del rock 'n' roll y la música pop de una manera que es a la vez innovadora y agradable. El dúo demostró que estaban en camino de convertirse en dupla compositiva imbatible. El tema se usó en una escena de la película “A Hard Day’s Night” donde Los Beatles se la cantan a un grupo de chicas en el vagón de equipaje de un tren, una de las cuales fue interpretada por una actriz llamada Pattie Boyd. Esta fue la primera vez que George Harrison la vio; se enamoró y se casó con ella unos años después. Se divorciaron en 1977 y Pattie se casó con el amigo de Harrison, Eric Clapton, en 1979. Ese matrimonio también terminó en divorcio, pero en el camino, Pattie inspiró algunas de las canciones más famosas de todos los tiempos, incluidas "Something" de The Beatles y "Layla" de Eric Clapton. Por otro lado, la utilización magistral por parte de Harrison de la guitarra Rickenbacker de 12 cuerdas es uno de los elementos más destacados de este álbum. Su sonido de repique se convirtió en una característica definitoria en temas como “A Hard Day’s Night” y “I Should Have Known Better”, añadiendo una calidad inaudita en la música convencional de la época. El sonido, que fue utilizado sobre todo por The Byrds, se convirtió en una parte integral del género folk-rock. Les insto a que escuchen atentamente la canción “Turn, Turn, Turn” para confirmarlo. - “If I Fell” pasa a un tono más suave, mientras las intrincadas armonías vocales de Lennon y McCartney profundizan delicadamente en las complejidades de la vulnerabilidad en las relaciones. John Lennon escribió esta canción, que pudo haber sido influenciada por la ambivalencia que sintió durante su primer matrimonio. Lennon la llamó "mi primer intento de balada, es semi autobiográfica, pero no conscientemente". Lennon y McCartney cantaron juntos en el mismo micrófono al grabar “If I Fell”. John cantó la voz principal en la introducción, luego Paul cantó en voz alta mientras John cantaba en armonía. La estructura de la canción es bastante novedosa. Se abre con una introducción que no contiene elementos musicales que se encuentran en el resto de la canción, y el cuerpo del tema no tiene una estructura real de verso/estribillo, solo dos versos que giran a la mitad en un acorde inesperado. Con “And I Love Her” de McCartney, un ritmo de inspiración latina (donde Ringo toca los bongoes) ocupa un lugar central, mientras que “Tell Me Why” de Lennon regresa con tempos animados y ganchos pegadizos. Al escuchar estas pistas, comenzás a notar las firmas musicales únicas de cada compositor. Sobre “And I Love Her”, en una entrevista de 1984 con la revista Playboy, Paul afirmó: "Es sólo una canción de amor; no, no era para nadie en particular". Probablemente eso fue lo más caballeroso, ya que para entonces llevaba 15 años casado con Linda. Cuando escribió la canción, estaba saliendo con una actriz llamada Jane Asher. Durante un tiempo fueron la pareja más popular de Inglaterra. Después de que se separaron en 1968, McCartney se casó con Linda Eastman en 1969. - En cada álbum, Harrison recibe una o dos canciones, mostrando su estilo musical único y su profundidad lírica. Supongo que si estás en una banda con Lennon y McCartney, será mejor que aproveches esa oportunidad al máximo. Con “I’m Happy Just to Dance With You”, Harrison aprovecha la oportunidad para mostrar su talento, inyectando una energía vibrante en la canción que complementa perfectamente la vibra alegre del álbum. Sin embargo, sería muy injusto quedarse solamente con ese aporte de George al álbum. En “A Hard Day’s Night”, Harrison comienza a mostrar un estilo característico y ampliamente influyente en el resto de la música pop de los 60. Un gran ejemplo del sonido Harrison es la canción “You Can't Do That”, que fue grabada en nueve tomas, justamente el día del cumpleaños número 21 de George Harrison el 25 de Febrero de 1964 (en la misma sesión que "And I Love Her" y "I Should Have Known Better"), aunque en mayo, el productor George Martin sobregrabó un piano haciendo una décima toma que fue no fue usada. La que vio la luz del día fue la toma número 9. - Otro clásico de McCartney, “Can’t Buy Me Love”, logró la notable hazaña de dispararse del puesto 27 al 1 en las listas de Billboard. Fue el mayor salto de cualquier sencillo antes de que comenzara la era SoundScan en 1991. A pesar de los rumores en sentido contrario, Paul afirmó que no se trataba de una prostituta. Más bien, la canción hace una declaración simple pero profunda sobre las cosas más importantes en la vida. Esta canción fue grabada el 29 de enero de 1964 en París, aunque cuando Los Beatles regresaron a Gran Bretaña, George Harrison decidió sobregrabar otra parte de guitarra solista en Londres. Igualmente, el solo original todavía se escucha de fondo. Por otro lado, como se menciona en el libro Money for Nothing de Saul Austerlitz, la canción ocupa el puesto 33 en la lista de videos musicales más influyentes, siendo su parte en el film “A Hard Day’s Night” uno de los momentos más divertidos y originales de la cinta. - Con temas más escondidos como “Any Time at All” y “Things We Said Today”, la banda ataca emociones más profundas, bellamente capturadas por la pulida producción de George Martin. “Any Time at All” es una de esas canciones que se terminó "sobre la marcha", por así decirlo. John Lennon la tenía a medio escribir cuando entraron al estudio y simplemente la terminó y la grabó allí. El propio Lennon la llamó "Un esfuerzo por escribir 'It Won’t Be Long', pero conmigo gritando". Luego escucharemos “Things We Said Today”, que Paul McCartney escribió en un yate mientras estaba de vacaciones en Las Bahamas y lejos de su novia. Junto con McCartney en el viaje en yate estaban Ringo Starr y su novia y futura esposa Maureen. "Things We Said Today" se grabó en los legendarios Abbey Road Studios, hogar de los Beatles durante la mayor parte de su carrera juntos y al que luego se le rindió homenaje en el álbum Abbey Road de 1969. Abbey Road comenzó como una casa de nueve habitaciones construida en 1930 antes de convertirse en apartamentos. Gramophone compró la propiedad después y la convirtió en un estudio. La primera canción de rock and roll europea grabada allí fue "Move It" de Cliff Richard, lanzada en 1958. - El lado introspectivo de Lennon emerge en temas como “I’ll Cry Instead”, que examina sus sentimientos de frustración y resiliencia. No dejen que la alegre melodía de rockabilly los engañe, la canción es bastante triste, con John Lennon castigándose a sí mismo porque perdió a su chica. Le gustaría encerrarse, pero como no puede, se conforma con un buen llanto. Este tema se explora más a fondo en su legendario sencillo de 1965 titulado "Help!" - A Hard Day's Night no sólo logró un éxito comercial extraordinario, sino que también sirvió como un momento crucial en la carrera de The Beatles, mostrando su crecimiento y evolución. El álbum captura la evolución de la banda desde sus días de gira en Hamburgo, además de destacar su transición hacia un sonido pop más refinado. Esto queda claro en las impecables armonías e innovadoras progresiones de acordes de Lennon y McCartney, que inspirarían a una innumerable cantidad de artistas. Ni hablar del sonido de la Rickenbacker de 12 cuerdas de George Harrison, que marcó un antes y un después en la forma de tocar la guitarra. A Hard Day's Night fue una instantánea duradera de Los Beatles en un momento en el que todavía estaban a punto de desatar su verdadera destreza artística. Con la bellísima “I’ll Be Back”, nos vamos yendo, nos vamos despidiendo de este episodio. Espero que lo hayan disfrutado tanto como yo. Esto fue A Hard Day's Night, de los Beatles, en Punto Muerto.