天主之母梵蒂岡

梵蒂岡是世界上唯一一個全體人民都信仰天主教的國家同時也是全球領土面積最小、人口僅有800人的主權國家。梵蒂岡的國家元首和宗教領袖，由80歲以下的樞機主教在「西斯汀小堂」內舉行秘密選舉會議，選出無任期限制、終身任職，而且可以自由辭職的「使徒伯多祿繼承人」。他擁有教會最高領導權，延續這使徒繼承。是全球天主教徒的精神領袖，並且擁有對梵蒂岡城國的全面主權。樞機職務起源於羅馬教區的司鐸團（負責主持禮儀和管理教區事務）逐漸演變成教宗的顧問團體，並在中世紀確立選舉教宗的權力，樞機主教是天主教會中教宗的高級助手和顧問，負責協助治理教會，並在教宗選舉中擁有關鍵權力，是教會治理體系中的核心人物，通常由主教的神職人員擔任，禮服象徵殉道者鮮血的紅色道服，因此也被稱為「紅衣主教」。梵蒂岡位於義大利羅馬市內，是天主教教廷的所在地，也是教宗的居住所和天主教最高權力機構中心。內部設有羅馬教廷的大部分行政機構和教宗官方寓言場所，成為全球天主教信仰的精神和行政中心。包含國務院、圖書館、檔案室、博物館、辦公室，是教宗接見各國元首的地方，1984年梵蒂岡的建築，被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。在美洲天主教徒，約佔人口64.08%。南美洲最為突出，巴西擁有全球最多的天主教徒（約1.82億）。阿根廷、哥倫比亞、巴拉圭的天主教徒比例也平均超過90%。歐洲天主教徒約佔人口39.58%，意大利、波蘭、西班牙比例超過90%。在非洲剛果民主共和國、尼日利亞、烏干達、坦桑尼亞和肯尼亞，人數逐年快速增長，2023年達到2.81億，在亞洲天主教徒比例偏低，主要集中在菲律賓。天主教起源於西元1世紀，由耶穌基督創立。耶穌是猶太人，生於西元前4年的伯利恆，祂的教導和行為記載於新約聖經的四部福音書中。耶穌在世時主要向猶太人傳講天國的福音，並吩咐祂的十二位宗徒去各地傳播祂的教導，建立教會。而最著名達文西「最後的晚餐」是耶穌基督與他的十二位宗徒在逾越節的第一天晚上共進的晚餐，這是耶穌被出賣和被捕前的最後一餐。這頓晚餐不僅是傳統的逾越節晚餐，也具有深刻的宗教意義。耶穌在席間預示了自己的受難和死亡，並設立了聖餐的聖禮。逾越節是猶太教紀念上帝，越過以色列人家門，擊殺埃及長子的節日，象徵以色列人從奴役中得到自由。逾越節整個節期持續約7天。耶穌的受難和復活發生在這個逾越節期間，成為基督教救恩歷史的重要核心。五旬節（又稱七七節和收割節）是猶太教三大朝聖節日之一。「七七節」節期訂在逾越節後的第七個七天（即為第50天）慶祝。這一天同時也象徵兩個重要意義。摩西是希伯來聖經（舊約）中的重要先知和領袖，帶領以色列人從埃及奴役中出來，三個月後來到西奈山下安營，上帝在山上以雷轟、閃電、密雲和角聲顯現，摩西被召喚上山，領取律法，並親自從上帝那裡接收十誡石板。這十條誡命成為猶太人生活和信仰的根本準則，也是最初的法律條文。猶太人將這一天視為「得到妥拉的日子」（意思是律法的日子），妥拉指的是教導和律法，是猶太信仰和生活的根基。五旬節也是小麥收割的時節，因此又稱「收割節」，象徵豐收與感恩。傳統上猶太人會將初熟的小麥獻給上帝，表達對神賜福的感謝。在基督宗教神學中，五旬節標誌著「聖靈時代」的開始，象徵救贖歷史的完成與教會歷史的開端。正教會視為禮儀年度的重要節日，慶祝聖靈的降臨和教會的建立。耶穌的宗徒伯多祿在耶路撒冷公開宣講耶穌基督的復活，當天約有三千人受洗加入教會，標誌著基督教會的開始。宗徒們遵照耶穌的命令，四散傳播福音，建立普世教會，這段時期稱為宗徒時期。隨著時間推移，基督教在羅馬帝國逐漸擴展，尤其在君士坦丁大帝4世紀初，發布米蘭敕令使基督教合法化後，教會脫離地下狀態，成為羅馬帝國重要的宗教和政治力量。天主教會逐漸形成組織架構和教義，成為今日全球最大的基督教宗派。天主教中的聖母瑪利亞是耶穌基督的母親，耶穌在世時深愛並尊敬她，在教會中享有崇高的地位，但她本身是受造的人類，並非神，也不與天主同等，在教會中視為母親和信徒的代禱者，也尊稱她為「天主之母」。