U2 - Easter Lily

Tan solo seis semanas después del lanzamiento sorpresa de su EP Days of Ash, U2 ha publicado otro EP de seis canciones sin previo aviso. Este se titula Easter Lily y ya está disponible en YouTube y en todas las plataformas de streaming. A diferencia de Days of Ash, Easter Lily no tiene un mensaje político. Las canciones se centran en temas espirituales, la amistad, la pérdida y la esperanza. “Estamos en el estudio, trabajando en un álbum ruidoso, caótico y con un toque de color desmesurado para tocar en vivo… que es donde U2 vive”, declara Bono. “Seguimos recurriendo al rock and roll vibrante como un acto de resistencia contra toda esta atrocidad que vemos en nuestras pantallas. Sin duda, estos son años de incertidumbre para muchos de nosotros, viendo el caos que reina en el mundo”, agrega Bono. “Es una época que nos ha llevado a profundizar en nuestras vidas para encontrar una fuente inagotable de canciones que nos permitan conectar con el momento”, continúa. “Con Easter Lily, terminamos haciéndonos preguntas muy personales como: ¿Nuestras relaciones están a la altura de estos tiempos difíciles? ¿Cuánto luchamos por la amistad? ¿Puede nuestra fe sobrevivir a la distorsión del significado que esos algoritmos tanto les gusta recompensar? ¿Es toda la religión una tontería que sigue destrozándonos…? ¿O hay respuestas que encontrar en sus recovecos? ¿Hay ceremonias, rituales, danzas que nos estamos perdiendo en nuestras vidas? Desde el rito de la primavera hasta la Pascua y su promesa de renacimiento y renovación. El álbum Easter de Patti Smith me dio muchísima esperanza cuando se publicó en 1978. Todavía no tenía 18 años. El título es un homenaje a ella. Intentaremos hacer un gran alboroto y fanfarria más adelante para recordarle al resto del mundo que existimos, pero mientras tanto… esto es entre nosotros”. - El EP comienza con “Song For Hal”, que acabamos de escuchar, un homenaje al fallecido Hal Wilner (el reconocido productor musical estadounidense), con The Edge como vocalista principal. “Rara vez soy el vocalista principal”, dice Edge en una entrevista para el nuevo número del fanzine de U2, Propaganda. “Cuando me preguntan por qué, les explico que tenemos un gran cantante en la banda. Siempre imaginé que Bono sería la voz principal, pero él insistió en que la cantara yo. Le gustó cómo sonaba en mi voz, lo que un gran halago”. A continuación, “In a Life” es una oda a la amistad. “Si bien aceptamos lo absurdo que resulta hablar de fe y amistad en tiempos tan nihilistas, no nos arrepentimos… es una canción emocionalmente directa que para algunos no estará de moda”, dice Edge. “Pero esa es la clave: confrontar y desafiar la frialdad que se infiltra en las relaciones. Al escucharla después de “Song for Hal”, recuerdo que no debo dar por sentada la amistad”. - “Scars” (“Cicatrices” es español) se inspira musicalmente en la escena post-punk de principios de los ochenta. La letra trata sobre la autoaceptación y sobre asumir las cicatrices acumuladas a lo largo de los años. “Las cicatrices son útiles, los errores son útiles, si se pueden asumir”, dice Edge. “Esa es la clave. Cuando se ocultan o se niegan, es una mala noticia. Esa es la raíz del narcisismo, no el amor propio, sino la falsa perfección”, agrega el guitarrista. Bono lleva esta idea a otro nivel con una referencia a las heridas de Cristo, dándole un giro interesante recordándonos que fueron infligidas por el Estado en connivencia con la autoridad religiosa. “Iglesia y Estado son una combinación peligrosa”, comenta The Edge. Préstenle especial atención al trabajo de batería excepcional de Larry Mullen Jr, golpeando sus baquetas contra el borde del redoblante durante los versos y explotando en el coro. De una sutileza maravillosa. - Las raíces de “Resurrection Song” se remontan a una década atrás, a un demo que The Edge creó con el productor Jackknife Lee. “Buscaba una canción con un toque inspirador”, dice Edge. “La banda la llevó a otro nivel. Larry está tocando una de las mejores baterías que ha grabado en este tema”, concluye The Edge. Para aquellos que están cansados de que Bono no pare de hablar de amor, renovación y redención, esta canción es para ustedes. Básicamente, les está diciendo “que se jodan”, porque él aún no ha terminado. Y lo agradezco. Además, The Edge ha logrado crear un gancho interesante, uno capaz de cambiar su perspectiva y, de hecho, incluso sus vidas. - La banda también dedicó mucho tiempo a perfeccionar "Easter Parade" (“Desfile de Pascua” en español). Comenzó como una "reutilización de ideas antiguas de U2" hasta que Bono y el procuctor Jackknife Lee la transformaron en algo nuevo y fresco, aunque la letra conservó un tono muy espiritual. "Supongo que la pregunta es: ¿por qué estas canciones trascendentales ahora?", pregunta Edge. "Nuestra intuición nos dice que nuestro público está tan necesitado como nosotros de algo a lo que aferrarse en estos tiempos difíciles. No escribimos canciones que eviten mostrar un mundo en su trauma, su rabia y su dolor, y en estas canciones más espirituales damos testimonio de la fuente de la fuerza que hemos encontrado para transitar por este mundo". - Easter Lily concluye con “COEXIST (I Will Bless The Lord At All Times?)”, que incluye un paisaje sonoro con Brian Eno en teclados. “Empezamos este tema con Brian Eno”, dice Edge. “Era un riff de Bono sobre estos hermosos acordes de Brian. Bono y Jacknife Lee retomaron la canción y, como un músico de jazz, Bono se entregó por completo. Totalmente desatado. Tuve muy poca participación en este tema, pero es una de mis piezas favoritas que hemos creado recientemente”, complementa el guitarrista. - Las 12 canciones que aparecen en Days of Ash y en Easter Lily no estarán en el próximo álbum de U2. Y cuando comenzaron a trabajar en el LP, no tenían planes de lanzar EPs previos. Estas decisiones se tomaron en gran medida a último momento y requirieron mucha improvisación. “He estado durmiendo un promedio de dos horas por noche”, dice el productor Jackknife Lee en una entrevista para el fanzine Propaganda. “Me siento como si viviera en la Estación Espacial Internacional. He perdido la noción del tiempo. Ha sido muy intenso, pero también muy emocionante. Hay mucha incertidumbre y una mezcla de nerviosismo y emoción, lo cual es una gran fuente de inspiración creativa”. Tras perderse la residencia en Las Vegas de U2, en The Sphere en 2023 y 2024, para recuperarse de cirugías de cuello y espalda, Larry Mullen Jr. ha vuelto a la batería. “Larry ha tenido que aprender un nuevo estilo de batería debido a lesiones anteriores”, dice Jacknife Lee, “pero esto le ha abierto muchísimas posibilidades”. Y yo puedo decir que eso se nota en ambos EP, pero sobre todo en éste “Easter Parade”. Por el momento, no hay una fecha exacta para el lanzamiento del nuevo álbum, que se supone saldrá a finales de este año 2026. Tampoco han revelado ningún plan de gira. Lo que sí tenemos es el primer single, la pegadiza y festiva “Streets Of Dreams”, con su estribillo con una parte en español nombrando “La Calle de Ensueños”, promocionándola con un clip en las calles de Ciudad de México con mucha cercanía a su gente. Si pueden, intenten verlo. Nosotros los seguiremos esperando.