Un descenso al Maelström - Edgar Allan Poe

«Un descenso al Maelström» ("A Descent into the Maelström", en inglés) es un cuento corto del maestro Edgar Allan Poe publicado en 1841 en el Graham's Magazine. Se ha agrupado este relato, bien entre los cuentos de raciocinio o entre los de temática marinera de este autor. Julio Cortázar cita cuatro fuentes de este trabajo. La más importante provendría de un cuento publicado en un periódico francés ilustrado, Le Magasin Universel, en 1836, que lo tomó de otro aparecido en el Fraser's Magazine de 1834. Poe aprovecharía su tema —la caída en el remolino y la expulsión posterior— para elaborar su teoría explicativa del fenómeno. También menciona como fuente la Enciclopedia Británica. Como curiosidad, Poe tuvo que correr para terminarla, y más tarde reconoció que el final era imperfecto. Como en otras aventuras marineras («La narración de Arthur Gordon Pym» y «El diario de Julius Rodman»), en su momento se pensó que este relato era verídico y uno de sus pasajes fue impreso en la Encyclopædia Britannica. Irónicamente, dicho pasaje está tomado de una edición anterior de la misma enciclopedia. Esta historia, dado el fantástico fenómeno natural en el que se inspira, ha sido objeto de diferentes adaptaciones y referencias en obras musicales y literarias. Imagen: Maelstrom, por Herckeim (deviantArt)