"Under the Boardwalk" des Drifters : l'histoire romantique et secrète de la célèbre promenade d'Atlantic City

Été 1964. Les Drifters diffusent sur toutes les radios américaines Under the Boardwalk, et pas besoin d'expliquer aux adolescents de quoi ça parle : ils connaissent ces digues en bois qui longent l'Atlantique, et surtout ce qu'on y fait à l'abri des regards des parents. Brice Depasse vous emmène en voyage !Le boardwalk d'Atlantic City a longtemps été l'un des décors les plus romantiques des étés américains. Premiers rendez-vous, premiers baisers, le bruit des vagues en fond sonore et l'horizon sur l'océan pour décor. Pendant des générations, Atlantic City était le Blankenberge de la côte Est américaine : on y arrivait en famille depuis New York, Philadelphie ou le New Jersey, le coffre rempli de serviettes, de parasols et de sandwichs préparés dès le matin.Mais saviez-vous que cette célèbre promenade n'a pas été construite pour des raisons touristiques ? Ce sont les hôteliers et restaurateurs de la fin du XIXe siècle qui en avaient assez de retrouver des kilos de sable dans leurs établissements. Très vite pourtant, marchands de glace, vendeurs de limonade, photographes ambulants et manèges ont envahi les planches. Le soir venu, avec ses ampoules allumées, Atlantic City ressemblait à une fête foraine posée au bord de l'océan, à l'image de Brighton en Angleterre.Dans les années 50 et 60, plusieurs centaines de milliers de vacanciers s'y retrouvaient chaque week-end d'été. Et même ceux qui n'y avaient jamais mis les pieds en connaissaient les rues : ce sont celles du Monopoly américain, dont le créateur avait choisi les artères de la ville préférée des vacanciers américains dans les années 30.Casinos, néons, concours de Miss America... rien n'a jamais vraiment volé la vedette à la plage et à l'océan. Pour les Américains, Atlantic City, c'est avant tout un maillot de bain, une serviette et un transistor qui diffuse les tubes du moment. Comme en 1987, celui d'un certain Bruce Willis, alors star de série télé, qui nous emmenait lui aussi, à sa façon, sous la promenade en bois.