Vernietigende brand in Hoge Venen komt niet uit de lucht vallen

Op een paar dagen tijd transformeerden de Hoge Venen – een populaire trekpleister – van idylle naar inferno. De grootste natuurbrand uit de recente geschiedenis legde al 3.000 hectare in de as. Nochtans wíst men van bepaalde risico's. Hoe is het zover kunnen komen? ­ De koning zakte maandag af naar de Hoge Venen, om de hulpdiensten en buurtbewoners een hart onder de riem te steken. Sinds vrijdag woedt in de streek rond de Baraque Michel een wilde veenbrand, die bij het opnemen van deze podcast nog altijd niet onder controle was. Volgens minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) is het duidelijk dat "de klimaatverandering de brand heeft doen ontsporen". De kamercommissie Binnenlandse Zaken komt vervroegd bijeen. ­ Dé vraag: hoe is het zo snel kunnen escaleren? Ter plaatse zijn de mensen (nog) niet bezig met de zoektocht naar een zondenbok, vertelt collega Yumi Demeyere, die sinds zaterdag in de regio is. "Er heerst een enorme solidariteit onder de mensen en met de hulpverleners", stelt ze vast. Yumi ondervond aan den lijve hoe akelig het is als de rook met rasse schreden nadert en 's nachts de lucht verandert in een oranjerode gloed. "Ik heb mijn wekker elke twee uur laten afgaan om te kunnen vertrekken als het vuur te dichtbij zou komen." ­ ­ Nochtans komt de brand niet uit de lucht vallen, weet Lennart Fernandes van de wetenschapsredactie. De veengrond van de Hoge Venen zou de natste van België moeten zijn, maar door (bewuste) drainage is hij enorm brandbaar geworden. "Daar komt bij dat we net als in de rest van Europa deze zomer een uitzonderlijke droogte hebben meegemaakt, aangewakkerd door de klimaatverandering. Met die cocktail van elementen was het een kwestie van tijd voor het eens fout ging lopen." Waarom was ons land niet beter voorbereid? Hoe gaat het intussen met de buurtbewoners? En krijgt de brand nog een politiek staartje? ­ Journalisten Yumi Demeyere en Lennart Fernandes | Presentatie Marjan Justaert | Redactie Ima Posselt, Marjan Justaert | Eindredactie Fien Dillen | Audioproductie en muziek Brecht PlasschaertSee omnystudio.com/listener for privacy information.