Viikon kysymys: Millaisena uhkana pidät epidemioita?

Sikainfluenssa, SARS, lintuinfluenssa, ebola. Kaikki viime vuosien epidemioita, jotka ovat vaatineet kiireellisiä toimenpiteitä. Kolme ensin mainittua on nujerrettu toistaiseksi, mutta WHO:n arvion mukaan ebola-tapausten määrä nousee vielä yli 9000:n. Ihmiset matkustavat ja levittävän tauteja ja viruksia nopeammin kuin koskaan ennen. Uutisista olemme saaneet kuulla, millaista tuhoa ebola tekisi esimerkiksi Intiassa. Matkustuskiellot ovat käytännössä lähes mahdottomia toteuttaa, ja jopa asianmukaisesti varustautunut hoitohenkilökunta on saanut tartuntoja. HUSin epidemiologi Eeva Ruotsalainen huomauttaa, että esimerkiksi ebolasta aiheutunut hysteria on ottanu liikaa tilaa. Hän tarkoittaa, ettei kehittyneissä länsimaissa ole epidemia uhkaa, vaikka hysteriasta voisi niin päätellä. “Meidän nykyisten terveydenhuoltojärjestelmän toimivuuden vuoksi ebola epidemiaa ei tule”, hän kiteyttää. Millainen epidemia meitä uhkaa tulevaisuudessa? Entä miten voi suojata itsensä ulkomaanmatkojen ajaksi? Puheen Iltapäivässä aiheesta olivat keskustelemassa HUSin epidemiologi Eeva Ruotsalainen sekä ebola-alueella SPR:n avustustyöntekijä toiminut Tiina Saarikoski.