Wax Trax ! Records

Wax Trax ! a été fondé par Jim Nash et Dannie Flesher, un couple gay. Ils se rencontrent en 71 au Kansas le duo déménage d’abord pour la Californie puis pour Denver, afin de vivre au grand jour leur homosexualité. Leur amour pour la musique psychédélique et étrange les amène rapidement à ouvrir Wax Tracks, un nouveau magasin de disques qu’ils fondent en travaillant comme menuisiers et en vendant de la drogue. Après une visite à Londres, ils envisagent de faire du magasin de Denver un endroit où l’on ferait plus qu’acheter des disques, un endroit où trainer, où il se passe quelque chose. En 78, ils décident que l’isolement géographique de Denver les empêche de se plonger pour de bon dans l’énergie culturelle et musicale du punk et de la new wave. Ils déménagent alors à Chicago Leur boutique rebaptisée Wax Trax devient rapidement l’un des endroits les plus courus du pays où acheter du post-punk et de l’expérimental. Un lieu de prédilection de la contre culture de Chicago fait par et pour des passionnées. Le magasin étend ses activités en ajoutant label : Wax Trax ! Records. Les quartiers généraux du label se trouvent à l’arrière du magasin. Flesher et Nash connus pour leur comptabilité désinvolte et leurs légèretés quant aux licences ou aux droits sortent leur 1er disque en 79 « Lion Sleeps Tonight » de Brian Eno, un nouveau pressage totalement illégal. Très impliqué dans la scène de Chicago, ils aident alors certains des jeunes artistes qui fréquentaient le magasin comme Al Jourgensen de Ministry. Wax Trax ! finança notamment leur 1er single. Wax Trax négociera aussi des contrats avec des groupes européens comme Front242 parce qu’ils vendaient tellement d’imports qu’il était plus intéressant de leur assurer un nouveau pressage au USA que d’en payer le transport. Parmi les artistes ayant fait l’histoire du label en plus de ceux que l’on a présenté on peut cité bien évidemment Ministry mais aussi KMFDM, Pig, Meat Beat Manifesto, Front Line Assembly, Sister Machine Gun, Coil, Chris and Cosey, Laibach et bien d’autres. À la suite d'une grave crise financière, Wax Trax! est racheté en 92 par TVT Records, Nash et Flesher gardant le contrôle créatif sur le label. TVT continua d’utiliser le nom de Wax Trax ! pendant des années même après le décès en 95 de Jim Nash à la suite de complications de santé lié au SIDA. Wax Trax ! fut un label et un magasin culte. Une sorte de mecque de l’indus, un lieu de pèlerinage pour les fans, qui sortit la musique industrielle de l’underground pour la présenter au reste du monde. En 94 TVT a commercialisé Black Box – Wax Trax ! Records. Il s’agit d’une compilation de 3CD recensant les plus grands succès du label occultant Front242 pour des problèmes de contrats. Pour aller plus loin je conseille la lecture de la biographie d’Al Jourgensen : The Lost Gospels qui regorge d’anecdotes savoureuses notamment sur sa période chez Wax Trax !. Je conseille également le livre [Assimilate : Une histoire critique de la musique industrielle. Deux livres paru aux éditions Camion Blanc qui nous ont grandement inspirés pour préparer cette émission. The Young Gods/Envoyé Pailhead/Ballad Suicide/Devastation Front 242/Headhunter Revolting Cocks/Beers Steers and Queers Acid Horse/No Name, No Slogan Ajax/One World Underworld/Born Slippy.NUXX Laibach/Opus Dei