We Love Hakka (Festival: 蘇格蘭聖火節與臺灣燒王船 The Scottish Fire Festival and Taiwan's Burning of the King Boat Ceremony)

「燃燒吧！海盜船！」隨著火焰越燒越旺，昔日的維京戰士便能在烈焰中獲得永生，也象徵給後代的祝福越深厚。這項傳統源自於北歐維京時代，當時維京人往往在戰爭勝利後，藉由「火祭」來悼念犧牲的勇士，並向神靈祈求庇佑。時至今日，這項儀式已成為蘇格蘭每年一月最後一個星期二的重要文化盛事，參與者身著維京勇士的頭盔與戰甲，手持火把遊行至港口，最後將火把投擲至一艘仿製的巨型維京戰艦。 由於這是紀念維京海盜的節日，儘管女性過去在慶典中是重要的幕後角色，負責準備許多工作，但祭典中長期僅允許男性參與，直至2023年，這項延續142年的性別傳統終於被打破，女性也能扮裝參加，為儀式注入新的意義。 在臺灣，與蘇格蘭聖火節相呼應的祭典便是每三年舉行一次的「燒王船」。根據內政部統計，主祀王爺的宮廟數量僅次於土地公，這反映了王爺信仰在臺灣的普及程度。這種信仰的興盛源於早期臺灣高溫潮濕、蚊蟲繁殖，瘟疫和傳染病時常爆發，再加上當時醫藥技術不發達，瘟疫往往在短時間內迅速蔓延，造成大量死亡。當時百姓將瘟疫視為天降懲罰，因此期望透過一些儀式，祈求王爺驅除疫病、解厄庇佑平安。隨著醫藥的進步，原本作為驅瘟的「燒王船」轉變為象徵祈福與平安的活動。即便在以客家人為主的新竹縣竹北和苗栗縣通霄等地區，這一傳統祭典依然延續至今。2022年底，這兩個地方都剛完成燒船儀式，而竹北南天府計畫將於今年再次請示王爺，確定下一次活動的日期。不僅如此，與蘇格蘭聖火節相似，燒王船的活動過去僅限男性參與，但隨著時代的變遷，女性在不觸碰王船的情況下，亦能參與這一傳統祭典。 從蘇格蘭的聖火節到臺灣的燒王船，這些傳統儀式不僅承載著深厚的文化記憶，也展現了人們對生命、祝福與未來的美好期盼。在本期的《客語說世界》中，我們將深入探討「蘇格蘭聖火節」與「燒王船」的文化背景，一同感受這些傳統儀式中的熱血與祝福！ -- Hosting provided by SoundOn