【遠野物語】其の十八～二一　孫左衛門の家のザシキワラシ

座敷童子を失い、一日で滅んだ孫左衛門の家の話。　土淵村・山口集落は佐々木喜善の生家がある場所で、孫左衛門の家までの距離は歩いて15分ほど。話の中に出てくる「薬師堂」も、孫左衛門の家のすぐ近くにありました。惨劇の直前に見られた不吉な前兆や、孫左衛門が下男たちを制御できていなかった様子、家が滅んだあとの寒々しい言い伝えから、当時の孫左衛門家がどのように思われていたのかが少しうかがい知れます。なお、お話のキーポイントで下男が語る「乾燥させた麻の茎」とは、原文では「おがら」と呼ばれています。いわゆる「麻ガラ」のことで、盆の送り火などで使われる枯れ茎です。「そんなものでどうにかなるわけがない」と誰も言えなかったあたりに、実話としての生々しさを感じます。