Zwischen Tradition und Zukunft: Andreas Bührig-Polaczek über Gießereiforschung, Ausbildung und Gemeinschaft

In dieser Folge des VDG-Podcasts steht eine Persönlichkeit im Mittelpunkt, die die Gießereitechnik über Jahrzehnte maßgeblich geprägt hat: Prof. Dr.-Ing. Andreas Bührig-Polaczek, Institutsleiter am Gießereiinstitut der RWTH Aachen, langjähriges Vorstandsmitglied im VDG und kürzlich zum Ehrenmitglied ernannt. Die Auszeichnung würdigt ein außergewöhnliches Engagement an der Schnittstelle von Forschung, Lehre, Industrie und Vereinswesen.Das Gespräch zeichnet seinen Weg in die Gießereitechnik nach, der – wie so oft in Ingenieurbiografien – eher zufällig begann und ihn schließlich von ersten Industrieerfahrungen über eine Professur in Leoben zurück nach Aachen führte. Dort steht sein Name bis heute für praxisnahe Forschung, interdisziplinäre Offenheit und eine konsequente Ausrichtung entlang der Prozesskette von der Schmelze bis zum fertigen Bauteil.Thematisiert werden der Wandel der Forschungslandschaft, die zunehmende Bedeutung gemeinsamer Projekte mit der Industrie sowie neue Methoden von Digitalisierung bis KI, ohne die physische Realität des Gießens aus dem Blick zu verlieren. Auch die Ausbildung junger Ingenieurinnen und Ingenieure spielt eine zentrale Rolle: Grundlagenorientiert, aber stets mit klarem Praxisbezug und frühzeitiger Einbindung in reale Industrieprojekte.Ein weiterer Schwerpunkt ist die Bedeutung von Gemeinschaft – von der Aachener Gießereifamilie als Alumni-Netzwerk bis hin zur Rolle des VDG als zentralem Akteur für Sichtbarkeit, Austausch und Zukunftsfähigkeit der Branche. Mit Blick auf 2040 beschreibt Bührig-Polaczek eine stärker automatisierte und digital unterstützte Gießerei, die dennoch ihrem Kern treu bleibt: der Herstellung realer, hochkomplexer Produkte aus flüssigem Metall.Eine Folge über Verantwortung, Neugier und die Überzeugung, dass nachhaltiger Fortschritt nur im Team gelingt – fachlich fundiert, reflektiert und nah an den Herausforderungen der Branche.