El comerciante - Franz Kafka

«El comerciante» («Der Kaufmann» en su original alemán) es un cuento corto de Franz Kafka, escrito y publicado por primera vez en 1913. Se encuentra incluido en colecciones de cuentos como parte de su producción de prosa breve de los años 1912–1913. Muchas de estas piezas aparecieron en revistas o colecciones alemanas de relatos antes de ser reunidas póstumamente por Max Brod tras la muerte de Kafka. Aunque «El comerciante» es uno de los relatos que forma parte de la producción temprana de Kafka, ya explora preocupaciones que recorrerán toda su obra, como la tensión entre el individuo y sus circunstancias sociales y profesionales. En este cuento, en particular, Kafka presenta la voz interior de un hombre pequeño y agobiado por su propio comercio, que reflexiona con honestidad sobre la naturaleza de su trabajo, sus inquietudes y la ansiedad constante que éste le provoca. Incluye una perspectiva en primera persona centrada en el mundo interior del narrador; temas recurrentes del autor como el trabajo, la inseguridad, la sensación de insuficiencia y la alienación cotidiana; y un tono introspectivo que mezcla precisión realista con un matiz existencial, muy típico de la prosa kafkiana. El relato ofrece una mirada penetrante sobre la vida de alguien atrapado en las rutinas y preocupaciones de un pequeño negocio, y cómo este mundo puede convertirse en un lugar de angustia y autoexamen —sin recurrir a situaciones fantásticas o absurdas radicales como en otras obras suyas, pero con el sello introspectivo y crítico característico de Kafka. Su mensaje: que no debemos de sobre pensar mucho las cosas y dejar que fluyan.