Le Grotte di Toirano

Cinque persone e un grosso cane da 40kg esplorano il complesso delle grotte di Toirano: sono 2 adulti e 3 bambini, di cui uno di circa 3 anni di età. Camminano in fila indiana e lasciano centinaia di orme di piedi, mani e ginocchia. 14.400 anni dopo, le loro tracce ci hanno consegnato una delle più importanti testimonianze sulla storia dell’Homo sapiens in Europa.Le tracce sono concentrate nella grotta della Bàsura - strega, in ligure -, una delle due grotte visitabili del complesso di Toirano, che conta in tutto quattro cavità.La scoperta della grotta e delle tracce della famiglia preistorica risale agli anni ‘50 del ‘900.Le tracce del cane sono un tesoro nel tesoro: rappresentano la prova più antica della sua domesticazione come animale da compagnia già nel Paleolitico!Nella sala più profonda della stessa caverna, ci sono altri resti di enorme interesse paleontologico: un accumulo di ossa di orso delle caverne, databili tra i 50000 e i 28000 anni fa. Evidentemente, questo ambiente era preferito dagli animali per il lungo letargo invernale.Un tunnel artificiale collega la grotta della Bàsura alla grotta di Santa Lucia Inferiore, anch’essa visitabile. Il tunnel vi permette di seguire un percorso a senso unico di circa 1km. Nella grotta di Santa Lucia, è la natura a stupirvi: le pareti sono ricoperte di accumuli calcarei che sembrano coralli bianchissimi, su cui brillano delicati cristalli di aragonite, mentre la stalattite più grande di tutto il percorso forma una colonna di otto metri di altezza.Ma questa grotta servì anche da rifugio per le famiglie di Toirano durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale: le famiglie si nascondevano nell’ultimo ambiente, il Tanone, dove oggi si svolgono laboratori didattici e concerti estivi.Per scoprire altri segreti, che ne dite di visitare anche il Museo Preistorico della Val Varatella, adiacente al sito?