De Leerlingen

Deze aflevering gaat over seks. Over gemeenschap hebben met elkaar. We gaan verder kijken dan de schaamte, de schade die het aanricht en het lawaai van onze cultuur en we gaan ontdekken en herontdekken wat deze gave van God betekent. Seks is een van de meest heilige dingen die mensen met elkaar kunnen doen.  Ja, heilig. Heb je dat woord weleens gebruikt in combinatie met seks? Te lang hebben we het overgelaten aan de cultuur om te bepalen wat seks betekent. En de cultuur heeft van een gave een product gemaakt. Van intimiteit een prestatie. Van het lichaam een object. Tijd om opnieuw te ontdekken wat seks betekent. Tijd om de Bijbel te laten spreken die zegt: dit is goed, dit is heilig, dit verdient alle zorg.

In de vorige aflevering ging het over het ideaal van het huwelijk. Nu staan we stil bij de realiteit. Over hoe we met vallen en opstaan iets van Gods ideaal kunnen vormgeven in ons leven. Over hoe we potentiële levenspartners ontmoeten. Hoe we naar het huwelijk toeleven. En hoe ermee om te gaan als het huwelijk niet binnen handbereik ligt.  Deze aflevering is anders opgebouwd dan je gewend bent. We werken volgens vraag en antwoord. Zeven vragen over liefde, daten, huwelijk en hoe we daar als leerlingen van Jezus mee om kunnen gaan.

Het huwelijk is een van de meest besproken, bediscussieerde en soms ook misverstane onderwerpen van onze tijd. Iedereen heeft er een mening over - maar wat is het huwelijk eigenlijk volgens de Bijbel? In deze aflevering duiken we samen in het grote idee achter de Bijbelse visie op het huwelijk. Niet om alle vragen te beantwoorden, maar om stil te staan bij drie dingen die er écht toe doen: jezelf geven, elkaar dienen en de kracht van een belofte. Want juist in die drie aspecten zie je iets van de diepte en schoonheid die het huwelijk kan hebben. Onze gids in dit gesprek is Jezus Christus zelf. Wat Hij zegt over het huwelijk, daagt ons uit om verder te kijken dan de trends en verwachtingen van onze tijd. Samen met Maartje Lamberink-Kok

Je lichaam stuurt de hele dag signalen. Maar wanneer heb je voor het laatst écht geluisterd? We leven snel, productief en efficiënt - en betalen daar een prijs voor. De burn-outcijfers liegen er niet om. In deze aflevering onderzoeken we het ritme van ons leven: hoe gewone, alledaagse dingen - slaap, beweging, ademhaling, aanbidding - dieper geestelijk zijn dan we denken. En hoe de verbondenheid tussen lichaam, ziel en God ons kan helpen anders te leven.

Het christelijk geloof biedt een bevrijdende visie op lichamelijkheid. En op verbondenheid. Het is een rijke schat. Misschien zijn we een beetje vergeten hoe rijk. Misschien durven we er niet zo goed over te praten omdat dit onderwerpen zijn waar in onze cultuur veel over te doen is.  Tijd om daar verandering in te brengen. Tijd om die schat opnieuw te ontdekken. We gaan het hebben over prachtige, maar ook spannende thema’s: huwelijk, seksualiteit, ziekte, esoterisme, en alle andere manieren waarop we ons verhouden tot ons lichaam en ons ermee verbinden.  In deze eerste aflevering stellen we een fundamentele vraag: van wie is je lichaam eigenlijk? Door wie - of wat - laat jij je regeren? Door je eigen verlangens? Door de verwachtingen van anderen? Door de cultuur? Of mag Jezus Christus daar Heer over zijn? En als dat zo is, wat betekent dat dan?

Vanaf maandag 13 april start het vijfde seizoen van De Leerlingen. Het thema is: met lichaam en ziel verbonden met God en met elkaar.

De opdracht van de kerk is om in woorden en daden te getuigen van Jezus Christus. Aan ieder mens op aarde. Over Jezus, die gekomen is om mensen te zoeken die verloren zijn, die verloren levens leiden, om hen terug te brengen naar de bron van het leven, het doel van het bestaan, de liefde waar ze voor bedoeld zijn.  Deze aflevering gaat over de grote missie van de kerk. De grote missie waar de kerk in jouw dorpje, wijk of stad ook aan meedoet. Tenminste, als het goed is.

Doneer via deze link je aan De Leerlingen (https://tikkie.me/pay/EerstDit/2Lc1o119PujH2AvUhWKNUn) De Vreze des Heeren. Dat is een ontzettend belangrijke uitdrukking, maar nauwelijks te vertalen. Het gaat niet over angst, zoals het over kan komen. Het gaat over een diep ontzag voor de heilige God. Het gaat over leven in eerbied. Eerbied naar God die hoog verheven is, maar tegelijkertijd als een vriend dichtbij is gekomen.  Wat dat betekent voor onszelf en voor onze kerken, daar gaan we het over hebben.

In deze aflevering onderzoeken we hoe wij als kerk, als gemeenschap van leerlingen van Jezus, barmhartig in deze wereld kunnen staan. Ja, in een wereld die voor veel mensen eenzaam en kil wordt ervaren. Durven wij ons te laten raken door de noden van mensen om ons heen - of het nu gaat om buren die de touwtjes niet meer aan elkaar kunnen knopen, een tiener die het leven niet meer ziet zitten of een vreemdeling die smacht naar een veilige plek.  Barmhartigheid draait niet per se om grootse daden. Het gaat ook om het aanreiken van een kop hete thee, echt luisteren mensen, over alle kleine beetjes die jij kunt geven. Hier moet de kerk over gaan. Een kerk die aan alle kanten uitstraalt: Hallo, hartelijk welkom. Goed dat je er bent. Hier is ruimte. We zien je. Mogen we je verder helpen?

Beluister twaalf afleveringen van het vierde seizoen van De Leerlingen, over samen kerk in de wereld van nu.

Eenheid. Christelijke eenheid. Daar gaan we het over hebben. Wat is jouw beeld daarbij? Op welk niveau zoek je eenheid? Gaat dat over het niveau van jouw Bijbelkring? Of je kerkgenootschap? Of gaat het over alle christenen? Misschien denk je over dat laatste: dat kan nooit. Hoe zij het geloof vormgeven, hun opvattingen, het is zo anders dan ik gewend ben of toelaatbaar acht. Ik vind het al lastig genoeg om me verbonden te voelen met mensen in één kerkgemeente.  We gaan het allemaal ontdekken. Maar één ding is in ieder geval heel duidelijk: voor Jezus is christelijke eenheid superbelangrijk. Sterker nog, het is meer dan een opdracht van Jezus.

Deze aflevering gaat over het bidden voor de kerk. Of concreter: over jouw gebed voor jouw gemeente - en over het samen bidden, als gemeenschap, voor alles wat er speelt. Want gebed gaat niet alleen over jouw persoonlijke relatie met God. Het is de motor die de kerk draaiende houdt, de plek waar Jezus aanwezig komt, en de kracht waardoor het evangelie landt. In harten, in kerken, en ver daarbuiten. En dat is hard nodig. Veel gemeenten krimpen of raken hun samenhang en richting kwijt. In onze seculiere tijd is het makkelijk om lauw te worden, om geloof te reduceren tot gewoonte. Tegelijk zijn er wereldwijd kerken die juist onder druk, ja zelfs onder vervolging, nieuw vuur vinden in gebed. Een cultuur van gebed, dat is wat we nodig hebben. Om plekken te zijn waar met een hemelse kracht wordt gesproken en gehandeld. Om een plek te zijn van een diepe vrede. Om het evangelie van Jezus Christus, onze opgestane Heer, zo te verkondigen dat mensen tot geloof komen. Maar eerlijk is eerlijk: dat is niet eenvoudig. In deze aflevering ontdek je hoe dat komt als we het gaan hebben over geloof, over overgave, over het durven loslaten van controle.  Zonder gemeenschappelijk, gelovig en volhardend gebed droogt alles op. Met gebed komt de kerk tot leven.

Vergeving. Dat woord is niet in mode in onze tijd. Toch vormt het de kern van het christelijk geloof. “Vergeef elkaar”, schrijft apostel Paulus aan de Efeziërs, “zoals God u in Christus vergeven heeft.” Maar wat betekent dat? Wat houdt het in om in Christus vergeven te zijn? Waarom is dat nodig? En hoe wordt dat werkelijkheid in ons leven? Wat heeft die goddelijke vergeving te maken met het vergeven van anderen?

Volgens de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving leven we in een 'hypernerveuze samenleving'. Er is een explosie aan mentale problemen en een collectieve overprikkeling. Prestatiedruk, versnelling en individualisme zijn doorgeschoten en het welzijn van jong en oud ernstig bedreigd. Deze hypernerveusiteit heeft diepere bronnen dan dat we met z’n allen gewoon de notificaties op onze smartphones uitzetten. Technologie heeft ermee te maken, maar het vormt ook een cocktail met onze cultuur waarin veel mensen doel en betekenis missen en het economische denken dat dominant is.  In deze aflevering luisteren we daarom naar bekende en belangrijke woorden van Jezus uit Matteüs 11. Daar zegt Hij: ik zal jullie rust geven. We gaan ontdekken wat dat betekent. Hoe we als kerk leven uit rust en daarvan getuigen. Rust in je agenda. Rust in je hoofd. Rust in je ziel.

Targets, impact, doelen, de lat omhoog, teams die succesvol samenwerken om te performen. Het is de taal die veel mensen bekend is uit hun werkende leven. Tegelijk heeft dit raakvlakken met de kerk. Ook de kerk bestaat uit mensen die samenwerken. Mensen die een doel hebben.  In deze aflevering gaan we - vanuit Paulus’ brieven en natuurlijk de evangeliën van Jezus - ontdekken wat ‘prestaties’ in de kerk betekenen. Wat is echte impact? Wat is samenwerken in het Lichaam van Christus? En vooral: wat is het doel van de kerk en hoe komen we daar?

Wat betekent het om heilig te leven met elkaar? Hoe houden we elkaar scherp om Jezus' weg te gaan? En hoe gaan we ermee om als mensen niet-zuivere dingen doen, of lauw zijn? In kerken wordt er heel verschillend mee om gegaan. Soms is er haast een cancel culture in de kerk. Zo van: wij distantiëren ons van jou omdat je denken en handelen niet in ons straatje past. Soms wordt er niks besproken. Wat niet weet, wat niet deert. En hoe mag de wereld om ons heen het gemeenteleven beinvloeden? In deze aflevering willen we de vraag niet uit de weg gaan: hoe worden we meer en meer zoals Jezus, terwijl we omringd zijn door de seculiere wereld en ook door andere christenen die in onze ogen lauw zijn, verkeerde dingen verkondigen of weinig groei tonen? Hoe ga je als gemeenschap van leerlingen van Jezus om met dat spanningsveld?

Wat is de roeping van christenen, van de kerk, in deze wereld? Is een werken land dat leeft volgens de zogenaamde traditionele christelijke waarden? Zouden wij als leerlingen van Jezus ons land moeten redden door het weer christelijk te maken en het verlossen van allerlei ideologisch kwaad? Of moeten we ons juist afzijdig houden van politieke en maatschappelijke betrokkenheid omdat we toch weinig ten goede kunnen veranderen? In deze aflevering luisteren we - uiteraard - naar Jezus. Hij vertelt over het hemelse koninkrijk. En de vraag is dan: hoe krijgt dat gestalte in deze wereld? Hoe ontwikkelt zich dat? En wat betekent dat dan? Is het een kwestie van wetten, beleidsprogramma’s of maatschappelijke ideeën? Of gaat het juist om iets radicaal anders?

In deze aflevering neem stappen we in een spanningsveld. De spanning tussen onze materialistische, seculiere cultuur en de hemelse realiteit van God en zijn Koninkrijk. De rode draad is hemelse voeding: de krachtbron voor een werkelijk goed leven. Want - en dat is een getuigenis voor de mensen die er altijd al zaten - steeds meer mensen ontdekken dat het aardse voedsel niet genoeg is. Ze gaan weer op zoek naar geloof, naar de kerk. Maar wat is die hemelse voeding precies? Wat missen we als we haar niet ontvangen? En waarom is juist de kerk met al haar minder mooie kanten de plaats waar dit voedsel bij uitstek te vinden is?

Als we het over de kerk hebben, dan moeten we - als we de kerkgeschiedenis serieus nemen - beginnen bij de doop. De doop betekent een inlijving in tenminste twee namen die de kerk krijgt in de Bijbel, het lichaam van Christus en het volk van God. Dat zijn geen alledaagse termen. In deze aflevering zal duidelijk worden wat ze betekenen. De doop is iets dat heel veel mensen verbindt - dieper dan woorden - over kerkmuren, grenzen, sociale klassen, huidskleuren en meningsverschillen heen. Maar het is ook, hoe jammer ook, een onderwerp dat verdeeldheid brengt. Want ja, er bestaan verschillende opvattingen die vooral tot uitdrukking komen in twee richtingen: kinderdoop en geloofsdoop. We beginnen onze ontdekkingsreis naar de betekenis van de kerk bij het water van de doop: een allesbepalend, en ook mysterieus gebeuren waarin je nieuw leven ontvangt en waarin God genadig spreekt: Jij hoort bij Mij.

Dat wat verwachten kan ons heel anders in het leven doen staan. Het kan ervoor zorgen dat we anders in het leven staan als we geloven dat we iets groots verwachten. Dat wat wij verwachten als leerlingen van Jezus is Zijn wederkomst, de definitieve doorbraak van het hemelse koninkrijk op aarde. Dat is ons punt aan de horizon en dat mag wat mij betreft liever vandaag dan morgen gebeuren. Maar wat betekent het dat Jezus terugkomt? Wat kunnen we dan verwachten? En hoe leef je daar naar toe?

De dood. Alleen al het woord kan een koude rilling over je rug jagen. Vroeg of laat krijgen we er allemaal mee te maken. Soms komt het stil en vredig, na een lang leven vol goede herinneringen. Maar soms ook slaat het meedogenloos toe: in de vorm van ziekte, een ongeluk, of een onverwacht moment waarop geen afscheid meer mogelijk is. En dan blijft er stilte achter. Verwarring. Vragen. Wat gebeurt er met iemand als het leven hier stopt? Is de dood het einde… of ook het begin van iets anders? In deze aflevering gaan we op zoektocht. Een zoektocht die niet begint bij theorie of meningen, maar bij de vraag die ons allemaal raakt: wat gebeurt er als we sterven? Wat zegt de Bijbel? Wat leert Jezus zelf over het leven ná dit leven - over wat er gebeurt als we de drempel van de dood oversteken?

In deze aflevering horen we Jezus tegen zijn luisteraars zeggen: alles wat jullie bekend en vertrouwd is kan zomaar wankelen en zelfs verdwijnen. Ook in ons leven vallen vroeg of laat vertrouwde zaken weg. En ja, het verlies van dingen die ons dierbaar zijn, die we liefhebben, kan ons zeer raken. Of het nu je lokale kerk is die sluit, onze wijk die niet meer is wat het geweest is, onze familie die uit elkaar is gevallen, of wat dan ook, het is pijnlijk. Uit de Bijbel leer ik dat ik me erop moet voorbereiden dat veel dingen tijdelijk zullen zijn.  Hoe gaan we daarmee om? En waar kunnen we dan wél op bouwen? Waar en hoe kunnen we dan onze toevlucht nemen als alles om ons heen wankelt?

Het lijkt veel over angst te gaan tegenwoordig. Er groeit een generatie op met een smartphone in de hand en sociale media als spiegel. Altijd vergelijken, maar daarmee ook constant tekortschieten en de angst of je wel genoeg bent. Maar de angst richt zich ook op dingen buiten ons. Angst voor de ander, voor het onbekende, voor de toekomst vreet zich in – met polarisatie, complotten en wantrouwen als gevolg. En daarnaast angst voor de catastrofe met oorlog, klimaatdreiging en kunstmatige intelligentie. Soms kan het voelen alsof het einde van de wereld niet langer een abstract idee is, maar een tastbare realiteit. Tegenover angst staat hoop. Een hoopvolle levenshouding. Je hoorde dat net al. Waar angst sluit, opent hoop. Waar angst verdeelt, verbindt hoop. Hoop is geen naïeve wens, maar een richtinggevende kracht. Ze vormt gemeenschappen. Ze geeft moed. In het christelijk geloof opent hoop zelfs de hemel. Ze rekent op God — hier en nu - en voor wat komen gaat. Ze ziet uit naar Jezus Christus. Hij die ons ziet en redt.  Maar hoe hou je die hoop vast in een wereld die wankelt, waar je klein en kwetsbaar bent, en je niet altijd zeker weet of God ingrijpt?

In deze aflevering duiken we in één van de meest ongemakkelijke en urgente waarschuwingen van Jezus. Over hoe valse profeten je ziel op een dwaalspoor kunnen zetten, de hemel verduisteren en hoe jij, als leerling van Jezus, staande kunt blijven met onderscheidingsvermogen en met standvastigheid.

Hoe leef je in een wereld vol kwaad, leugen en krachten die onderdrukken terwijl je in je hart de hoop draagt van Gods Koninkrijk? Waar doe je aan mee? Waar zeg je nee tegen? Als leerlingen van Jezus zijn we, zo zul je straks horen, burgers van de hemel. Dat maakt ons vreemdelingen hier. Dat we vreemdelingen zijn betekent niet dat we ons terugtrekken. Nee, onze missie is in deze wereld.  Leerlingen van Jezus worden geroepen om zichtbaar te maken waar hun ware loyaliteit ligt. In hoe we spreken, wat we kiezen en hoe we handelen. Niet door weg te kijken, maar door nu al te getuigen van een wereld die komt - rechtvaardig, waarachtig en vol genade.

Stel je bent uitgenodigd voor een feest. Een goed en groot feest. Een feest met Jezus. Hij is de gastheer. En ja – hij is niet selectief met de uitnodigingen, Hij nodigt iedereen uit. Maar Hij stelt ook scherpe, liefdevolle vragen: Snap je wat het betekent om binnen te komen? Begrijp je de geest van dit feest? En… waardeer je de uitnodiging wel echt als hij komt? Deze aflevering gaat over dat feest – de grote maaltijd als Jezus terugkomt. Een maaltijd waar hemel en aarde elkaar raken. Maar het gaat niet alleen over ‘ooit’. Want als jij weet dat je daar aan mag schuiven, heeft dat nu al invloed op hoe jij anderen uitnodigt aan jouw tafel. Jouw gastvrijheid weerspiegelt Gods hart. En als er één woord is dat als rode draad door dit alles loopt, dan is het dit: Nederigheid. Dit is de sleutel. Een nederige houding – opent de deur naar het feest van Jezus. In deze aflevering ontdek je wat dat betekent.

Wat betekent het om rechtvaardig samen te leven in de kerk en in de wereld? Deze aflevering gaat over een verhaal van Jezus daarover, uit Lucas 18. Het gaat over een weduwe en een rechter zonder geweten. Elke dag komt de vrouw bij die rechter. “Doe mij recht!” Maar de rechter kijkt weg. Hij trekt zich niets aan van God én niets van mensen. Het is een enorm gelaagd verhaal. Het gaat over de kracht van gebed, over recht doen en vooral ook over volharden in het geloof in een onrechtvaardige wereld. Want ja, gelovig blijven is helemaal niet zo vanzelfsprekend. Ik heb helaas veel mensen zien afhaken. Want als er een goede God is, waarom kan de wereld dan zo krom en ongenadig zijn? Hoe doe jij dat, vasthouden aan je geloof in Jezus? Lukt het je om je verwachting levend te houden, ook als veel het tegendeel lijkt te bewijzen? Deze aflevering gaat over gebed in een wereld vol onrecht, over het doen van recht als voorproef op wat komen gaat en over volharding in geloof terwijl we uitroepen naar de hemel: Heer, doe deze wereld recht. Jezus, kom terug.

Het gaat tegenwoordig veel over wat we noemen ‘preppen’ Het voorbereiden op een oorlog, stroomuitval, hackers, of wat dan ook. Politici, experts en zelfs influencers hebben het steeds vaker over wat ons misschien te wachten staat. Het is alsof we aanvoelen: dit is geen tijd om te slapen. Laat je niet verrassen.  In Jezus’ onderwijs draait om iets vergelijkbaars, zo lijkt het. In Lucas 12 vertelt Hij een verhaal over knechten die midden in de nacht wachten op hun meester. Die komt terug van een bruiloft, maar niemand weet precies hoe laat. En ja, het is nacht. De aandacht verslapt. Misschien denken ze: ik doe even mijn ogen dicht, het zal zo wel loslopen. Maar Jezus zegt: sta paraat. Wees waakzaam. Houd de lampen brandend.  We gaan het in deze aflevering hebben over waakzaamheid, over oordeel en zelfs over eeuwige bestemming.

Waarom ervaar ik God niet? Waarom voelt God voor mij vaak zo ver weg? Waarom ervaar ik mijn geloof als iets goeds, maar ook iets dat van zondag naar zondag door hobbelt? Veel mensen zitten met deze vragen. Of beter gezegd: dat verlangen. Het verlangen om in het dagelijks leven met Jezus te leven en te herkennen wat Hij van je vraagt. In deze aflevering gaan we het daarover hebben. We gaan het hebben over opmerkzaam leven.  Waarom is dat belangrijk? Dat is omdat Jezus Christus zich nu al kenbaar wil maken in ons leven, maar ook omdat Hij nog komt. Er komt een dag waarop alles helder zal worden. Een dag waarop het geloof overgaat in zien. Waarop twijfel verdwijnt en gebrokenheid genezen wordt.  Heb je Hem dan leren kennen? Ben je steeds meer op Hem gaan lijken? Heb je geleerd zijn stem te verstaan, zijn genade te proeven, zijn voetstappen te volgen? Zullen wij opstaan om met Hem mee te gaan, als Hij ons roept? Misschien is Jezus al veel dichterbij dan je denkt. En veel verrassender.

Toen Jezus werd geboren in Bethlehem waren er herders in de buurt op hun schapen aan het passen. Opeens verschenen er heel veel engelen die God de eer brengen. Vrede op aarde, zongen ze. Indrukwekkend moet dat zijn geweest.  Maar dit is geen indrukwekkend kerkkoor. Nee, dit is een leger. Er staat in de tekst: een groot hemels leger. God zendt geen koor om de komst van zijn Zoon zingend in te leiden. Nee, God stuurt een leger met Zijn Zoon mee. In de kerstnacht wordt een groot machtig leger zichtbaar in de streek rondom Bethlehem, de velden van Efrata. Dat er een leger verschijnt, gebeurt omdat het oorlog is. Er is een strijd losgebarsten. God is de Koning van deze wereld. Hij komt in Jezus Zijn gebied opeisen dat onrechtmatig wordt beheerst door de boze. En hij brengt vrede. Vrede met God, vrede met de ander, vrede met jezelf en vrede met de schepping. Waarom is daarvoor strijd nodig? En: wat betekent dat voor ons, zo’n strijd voeren?

Jezus keert op een dag terug naar deze aarde. Als hemelse koning. Dat is iets om ontzettend naar uit te kijken. Daar komt hij rechtdoen. Tja, en tegelijk… iets rechtzetten wat krom is, dat doet pijn. De waarheid horen waar je altijd in leugens hebt geloofd doet zeer. In het licht brengen wat in het duister is, is niet fijn.  Deze derde serie van De Leerlingen gaat wat het betekent om Jezus te verwachten. Dat is is niet zo’n ver-van-je-bed-show als het lijkt. Omdat het hopelijk niet lang meer duurt, maar ook omdat deze belofte alles te maken heeft met hoe we hier en nu in het leven staan.  In deze aflevering ontdekken we wat er nodig is om Jezus’ koninkrijk in onze wereld en in ons leven te laten doorbreken. Als je zicht krijgt op wie Jezus is en dat Hij komende is, dan wil je nu al schoon schip maken in je leven. Dan wil je de waarheid kennen en eruit leven. Dan wil je geen duisternis meer en niet meer het gevoel dat je hele levensgeluk van jou afhangt. Dan wil je ruim baan maken voor Hem. Daartoe worden we in deze aflevering opgeroepen door een zonderlinge voorloper van Jezus: Johannes de Doper.

Het thema van het nieuwe seizoen van 12 afleveringen is 'Jezus verwachten'.

In deze bonusaflevering gaan schrijver Daan Molenaar, verteller Jurjen ten Brinke en Jan Martijn Abrahamse van de Christelijke Hogeschool Ede in gesprek over twee seizoenen De Leerlingen. Hoe is het idee ontstaan? Waarom slaat het zo aan? Ook kijken ze vooruit naar de nieuwe serie die gemaakt gaat worden.

Alles is veranderd. De twee Emmaüsgangers zijn niet langer teleurgestelde, verwarde mensen die het doel in hun leven verloren hadden. Eerder op de dag hadden ze Jeruzalem verlaten. Jezus degene die ze volgden is dood. Ja, wat nu? Het leven is aardig betekenisloos geworden opeens. Echter, ze ontmoeten Jezus. Hij leeft. Het zet hen in beweging. Ze gaan getuigen.  Deze aflevering gaat over het delen van geloof aan de mensen om je heen. We zullen ontdekken dat een ontmoeting met Jezus niet iets is dat je voor jezelf kunt houden. En ook dat iedereen getuigt van iets. Iedereen getuigt van een bepaalde levensvisie, in woorden en daden.

Er is een ritueel dat alle christenen door alle tijden en over de hele wereld met elkaar verbindt. Mensen uit elke cultuur, met allerlei huidskleuren, van alle rangen en standen, jong en oud komen samen rondom één eenvoudig, maar diepgaand gebeuren. Het Heilig Avondmaal. Dit is het hart van het christelijke samenkomen. Naast het Avondmaal, heeft dit gebeuren ook andere namen in de kerktraditie, zoals Eucharistie, Heilige Communie, Maaltijd van de Heer, of de Mis. En ja, dit krachtige symbool van eenheid is helaas ook een splijtzwam geworden in de kerkgeschiedenis.  Deze aflevering gaat de betekenis van dit ritueel. Wat betekent het om brood en wijn te delen? Waarom is het zo krachtig en essentieel? Ik hoop niet alleen inzicht te bieden, maar ook een diep verlangen op te wekken om het te ontvangen, keer op keer. In de podcastserie De Leerlingen draait het om de missie om meer en meer te worden zoals Jezus. Daarin heeft het avondmaal een onmisbare plek.

In een wereld die steeds meer versnipperd raakt, waar verschillen in cultuur, overtuigingen en levensstijlen ons steeds meer uit elkaar drijven, biedt de christelijke geloofsgemeenschap iets unieks: een ruimte waarin mensen, ondanks hun verschillen, samenkomen rond één gemeenschappelijk middelpunt – Jezus Christus. Natuurlijk, veel mensen hebben geen goede ervaringen met geloofsgemeenschappen. Daar moeten we recht aan doen. Toch ervaren ook heel veel mensen dat geloofsgemeenschap in basis heel veel goeds brengt. Het kunnen plekken zijn van toevlucht, waar we leren van God, van Jezus, maar ook van elkaar. We delen in vreugde en verdriet. We leren door de moeite heen om elkaar lief te hebben. En we mogen iets van de kracht van boven doorgeven naar de wereld om ons heen. Als getuigenis van Jezus Christus.  Leven in verbinding met andere christenen in een geloofsgemeenschap of kerk, is heel belangrijk, geloof ik. Toch is het niet vanzelfsprekend. En ook niet gemakkelijk. Daarom staan we in deze aflevering stil bij de vraag waarom het goed is om bij een geloofsgemeenschap te horen, in welke vorm dan ook. En bij de vraag hoe je dat doet, met zoveel verschillende mensen, die je zelf niet hebt uitgekozen, één gemeenschap zijn.

Wat betekent het om leerlingen van Jezus te zijn in een cultuur die zich afwendt van God en de christelijke traditie? Wat hebben we nog te zeggen? Wat kunnen we doen? Vanuit de Bijbel en de verhalen van Jezus krijgen we een perspectief aangereikt. We openen de voordeur van ons eigen huis - en daarmee van ons leven - om mensen binnen te laten. Vreemdelingen zelfs. Niet ons soort mensen. En van hen maken we naasten. En misschien mogen we eraan bijdragen dat zij ook bij God willen gaan horen.  We gaan het hebben over christelijke gastvrijheid. Om in de woorden van schrijfster Rosaria Butterfield te spreken: gastvrijheid is ground zero, de basis, van het christelijk geloof.  We kijken naar het leven van Jezus in de Bijbel, we ontdekken hoe het zich ontwikkeld heeft in de christelijke geschiedenis en je hoort mensen van nu, Jaap en Marita, hoe zij dat doen in hun leven.

Wie is God? En: wat voor iemand is God dan? Is God eigenlijk wel een persoon? Of is God gewoon maar een verhaal? Laten we ervan uit gaan dat God iemand is die zich op een persoonlijke, relationele manier laat ontmoeten  - onzichtbaar weliswaar - en die alles maakte. Is die God dan aardig of boosaardig? Wie is de God die we liefhebben, haten, die we gebruiken om mee te vloeken, die we vertrouwen, vrezen, betwijfelen, op hopen, naar buigen, grappen over maken, of gewoonweg negeren?  In deze aflevering ontdekken we hoe God zich openbaart aan mensen. Een belangrijk aspect daarin is door te vertellen hoe hij Hij heet. God heeft een naam. Met welke naam God zich openbaart is belangrijk in de Bijbel.  In deze serie volgen we de Emmaüsgangers, twee leerlingen van Jezus die dachten dat Hij gestorven was. Daarmee was ook hun hoop vervlogen. Met die verkeerde voorstelling van zaken verlaten ze de gemeenschap en ze gaan op weg naar het plaatsje Emmaus. Dan, onderweg, ontmoeten ze Jezus. Hij vertelt hen dat alles wat er geschreven is in de Schriften, in het Oude Testament, bij elkaar komt in Hem. In Zijn Naam.

Niet zelden komen er mensen tot geloof in Jezus nadat alles hen uit handen viel, toen ze vastliepen in huh leven of het lijden niet meer zelf te dragen was. Veel mensen kunnen getuigen: ja, toen… toen was Jezus daar. Hij was daar.  Hoe kan het dat Jezus zich zo krachtig laat ontmoeten als wij lijden, verdriet hebben en geen perspectief meer zien? Wat voor geheim zit er in Jezus’ lijden en sterven aan het kruis? Waarom kan de profeet Jesaja zeggen: zijn striemen brachten ons genezing? Wat betekent dat voor het lijden in ons eigen leven en voor onze houding naar het lijden in de wereld om ons heen?

Deze aflevering gaat over Bijbel, of ook wel de Schrift, dat mooie, moeilijke en merkwaardige boek. Wellicht heb je allerlei vragen, zoals: wat heeft zo’n oud boek uit een andere tijd en cultuur tegen mij te zeggen? Waarom en hoe zou ik dit boek autoriteit moeten geven in mijn leven? Welke rol speelt het in mijn leven met God? Hoe lees ik de Bijbel eigenlijk goed?  En vooral ook: waarom staat Jezus Christus zo centraal in de Bijbel? Een Nederlandse theoloog, Miskotte, zei: De Schrift - de Bijbel dus - is een wereld die opengaat om erin te verkeren, om eruit te leven, om geborgenheid te vinden en om ons te wapenen. Hopelijk gaat die indrukwekkende wereld een beetje voor je open als we op de vraag ingaan: hoe moet ik de Bijbel lezen?

[Deel 1] Zou jij, met het beeld dat je van Hem hebt, ook naar Jezus gaan voor meer vreugde en geluk in je leven? Uit de Bijbel leren we dat er in God vreugde is. En heel veel mensen kunnen getuigen vanuit hun eigen leven dat dit ook echt zo is. Deze aflevering gaat het over een belangrijk onderdeel van het geloof in Jezus Christus, namelijk dat hij je de weg wijst naar een diepe vreugde waaruit je kunt putten, ondanks je levenssituatie. We gaan het ook hebben over wat er nodig is om vanuit die bron te leven. Die diepe vreugde in God komt namelijk niet vanzelf. Daarvoor is wel iets nodig, namelijk dat we anders gaan denken, dat we steeds weer omkeren naar Hem. Of bekeren.

[Deel 2] Zou jij, met het beeld dat je van Hem hebt, ook naar Jezus gaan voor meer vreugde en geluk in je leven? Uit de Bijbel leren we dat er in God vreugde is. En heel veel mensen kunnen getuigen vanuit hun eigen leven dat dit ook echt zo is. Deze aflevering gaat het over een belangrijk onderdeel van het geloof in Jezus Christus, namelijk dat hij je de weg wijst naar een diepe vreugde waaruit je kunt putten, ondanks je levenssituatie. We gaan het ook hebben over wat er nodig is om vanuit die bron te leven. Die diepe vreugde in God komt namelijk niet vanzelf. Daarvoor is wel iets nodig, namelijk dat we anders gaan denken, dat we steeds weer omkeren naar Hem. Of bekeren.

Heb jij verlossing nodig? Veel mensen in onze cultuur antwoorden negatief op deze vraag. Nee, ik heb geen verlossing nodig, en zeker niet van een verlosser. Of: bevrijder. Ik red mezelf prima. Of: “Ach, hoe bedoel je?" "Van wat?” En toch ligt de behoefte aan verlossing vaak dichterbij dan gedacht. Nee, de naam verlossing zouden we het misschien niet geven. Verlos me van mij van dat zinloze gevoel Verlos me van dat bodemloze verlangen naar bevestiging Verlos me van eenzaamheid Verlos me van mijn verslaving  Verlos me van mijn angsten  Verlos me van mijn verdriet dat ik al zo lang met me meedraag Verlos me van dat knagende schuldgevoel  Verlos me van mijn pornoverslaving Maar ook: Verlos ons van de Russen en oorlogsdreiging Verlos ons van de gevolgen van klimaatverandering  Verlos ons van de mensen die leiding geven aan dit land. De behoefte aan verlossing kan niemand aangepraat worden. Deze aflevering vertelt je over een verlosser. Jezus Christus. Het is een verlosser die zegt: begin niet bij het zelf zoeken naar vervulling, strijden voor een betere wereld en hard werken voor wat verlichting van je sores. Kom naar mij. Al het andere komt daarna.

Ooit geloofde je vol vuur, nu ben je zoekend en is je geloofsleven mat. Of: vrienden en familie met wie je vroeger in de kerk zat, maar die nu kerk en geloof achter zich hebben gelaten. Deze aflevering gaat over ongemakkelijke besef dat de geloofszekerheden van voorheen geen houvast meer bieden en over de twijfel of de geloofsgemeenschap waar je bij hoort nog wel de plek is waar je wilt zijn. Misschien is er zelfs wel boosheid. Of angst? Ja, dit gaat over de mensen die hiermee te maken hebben, maar ook als jij wel positief in het geloof staat en met een goed gemoed in de kerk zit, is dit relevant voor jou. Sterker, je bent de belangrijkste doelgroep in deze aflevering. Want wat betekent het voor vrienden, familie en andere gemeenteleden als geloof bij anderen scheuren vertoont? Hoe ga je om met de leegte die achterblijft als iemand afhaakt? Wat zegt het over ons eigen geloof, als we geconfronteerd worden met de twijfel van een ander? En hoe kun je er voor mensen zijn in hun proces? Is er misschien wat te leren van hun kritiek en teleurstelling?  Maar ook: is een weg naar nieuw enthousiasme, nieuw vuur? En als die er al is, waar moeten we die dan zoeken?

Deze aflevering gaat over de betekenis en kracht van Jezus’ opstanding uit de dood en de impact op ons leven, hier en nu. De Engelse schrijver C.S. Lewis deed een uitspraak over het christelijk geloof die ook specifiek toe te passen is op de opstanding: de opstanding van Jezus is - als ze onwaar is - onbelangrijk. Maar als ze waar is, dan is de opstanding oneindig belangrijk. Het enige wat de opstanding niet kan zijn, is een beetje belangrijk.  Nee, het de opstanding van Jezus Christus is onze ultieme hoop. Voor later én voor vandaag.

Elk mens leeft met bepaalde verhalen om zijn of haar leven betekenis te geven. Die verhalen worden gevormd door onze persoonlijke ervaringen, de cultuur waarin we leven en de bronnen waartoe we ons verhouden. Je kunt je leven bouwen op het verhaal dat we hier bij toeval zijn en moeten genieten zo lang het duurt, je kunt geloven in het verhaal dat als we maar genoeg individuele vrijheid hebben en we doorgaan met emanciperen, alles goed komt. Of het verhaal dat het vroeger beter was, toen de kerken nog vol zaten en en nog niet zoveel migranten waren. Of in het negatieve verhaal dat de wereld kapotgaat als we niet heel snel ingrijpen. Zo is er ook een christelijk verhaal. In deze aflevering gaan we ontdekken wat dat betekent.  Daarvoor duiken we in deze serie in de wereld achter het Bijbelverhaal van 'De Emmaüsgangers', dat je vindt in het laatste hoofdstuk van het Evangelie van Lucas. Twee mensen zijn vanuit Jeruzalem teleurgesteld op weg naar huis op de namiddag van de paasdag. Jezus komt naast hen lopen, maar ze herkennen Hem verrassend genoeg niet.  Hij zegt in feite: jullie leven nog met het verkeerde verhaal. Jullie leven niet in een tragedie, zoals je dacht. Luister, er is iets nieuws begonnen! Het grote verhaal van God is op grootse wijze zichtbaar geworden en heeft een nieuwe, bevrijdende en alles veranderende wending genomen!

In dit tweede seizoen van De Leerlingen staat de vraag centraal hoe we tot geloof in Jezus komen. Hoe zien we Hem in ons leven? Terwijl de een van harte gelooft in Jezus die als God mens werd en ons verloste door te sterven aan een kruis en op te staan uit de dood, kan iemand anders dat gewoonweg niet geloven of niet meer geloven.  In deze nieuwe twaalfdelige serie is het verhaal van de Emmaüsgangers uit Lucas 24 onze lens om naar de hele Bijbel te kijken. Aan de hand van dit verhaal leggen we ons leven onder de loep en onderzoeken vooral wie Jezus is.

Heb jij vertrouwen in de toekomst?  Zit je goed in je vel en denk je: ja, laat die toekomst maar komen. Of maakt het je toch ook wel zenuwachtig wat jezelf en ons te wachten staat? We leven in een explosieve tijd met grote ontwikkelingen. We hebben ook dingen in ons eigen leven die spannend zijn. Hoe kom ik goed rond met die hoge prijzen en mijn niet zo goed betaalde baan? Hoe ontwikkelt mijn ziekte zich verder? Vind ik überhaupt ooit een goede levenspartner? Het ding is: het leven is en blijft onzeker, hoeveel controle je nu ook lijkt te hebben. Een ziekte, een pandemie, een ontslag… het kan je flink aan het wankelen brengen.  Dit is precies waar Jezus het over heeft in Zijn Bergrede. Hij heeft het over een fundament voor je leven, waardoor je het leven blijft aankunnen, hoe het ook stormt en wat de toekomst ook in petto heeft. Het is een fundament waardoor je je niet terugtrekt in je eigen schulp, maar de ruimte hebt om vanuit Jezus’ liefde in de wereld te staan.

Bewust of onbewust heb je bepaalde ideeën voor wie je lief wilt zijn en voor wie dat minder nodig is. Over hoe je omgaat met mensen die vervelend doen of irritante dingen zeggen en over voor wie je op wilt komen als hen onrecht aangedaan wordt. In de bergrede reikt Jezus ons zo’n idee aan, een gedragsregel, een manier om met elkaar om te gaan. Hij zegt: Behandel anderen dus steeds zoals je zou willen dat ze jullie behandelen Je denkt misschien: ja, dat heb ik weleens gehoord. Heel mooi hoor! Maar: achter deze eenvoudige uitspraak, die de gouden regel wordt genoemd, gaat een wereld schuil die het niveau van tegeltjeswijsheid ver overstijgt. Deze gedragsregel, deze gouden regel, leert ons eerst en vooral iets over de betekenis van liefde want dit is namelijk hoe Jezus het grote Bijbelse gebod ‘heb uw naaste lief als uzelf’ concreet maakt. En dát gebod heeft weer alles te maken met de liefde van en voor God. Wat is liefde, hoe ontvang je liefde, hoe uit je dat? Daar gaan we het over hebben.

Als we Jezus’ onderwijs serieus willen nemen, dan moeten we ook iets met zijn lessen over over bezit en geld. Een groot deel van Zijn Bergrede weidt hij hieraan. Waarom vindt Jezus dit zo’n belangrijk onderwerp?  Kijk spullen zijn niet verkeerd. Geld ook niet. Ze hebben wel heel veel potentie om ons onvrij, kwetsbaar en egoïstisch te maken. We hebben namelijk altijd te weinig geld en spullen en de vervulling die het geeft is maar tijdelijk.  Nee, zegt Jezus, investeer in de dingen van de hemel; dan richt je je op dingen die niet verloren gaan.