Heilige van de Dag

Als rentmeester uit Rome reist Bonifatius naar Tarsus om relieken van martelaren te verzamelen. Maar wanneer hij ziet hoe mensen voor hun geloof lijden, verandert er iets in hem. Wat begint als een opdracht van een ander, wordt een persoonlijke keuze: hij stapt naar voren en belijdt zelf zijn geloof. Wat doe jij wanneer wat je ziet je niet meer loslaat en je dwingt om positie te kiezen?

Wie is de oudste heilige van Nederland? Aan het Vrijthof in Maastricht vinden we zijn graf: Sint Servaas. Deze vreemdeling uit het oosten trekt in de vierde eeuw door een onrustig Romeins Rijk en belandt uiteindelijk in Maastricht. Als bisschop zoekt hij houvast in een tijd van theologische strijd en politieke onzekerheid, terwijl verhalen over zijn leven al snel een bijna mythische lading krijgen. Wie was deze eerste bisschop van Nederland nou echt?

Als jonge tiener komt Pancratius terecht in het hart van het machtige Rome, waar christenvervolging aan de orde van de dag is. Wanneer hij voor de keizer moet verschijnen en onder druk wordt gezet om zijn geloof af te zweren, staat hij voor de moeilijkste keuze van zijn leven.

Wanneer aardbevingen en angst de stad Vienne in hun greep houden, roept bisschop Mamertus de mensen niet op om zich te verschuilen, maar om samen de straat op te gaan. Drie dagen lang trekken ze biddend door de stad. Wat begint als een antwoord op crisis groeit uit tot een traditie die eeuwen blijft bestaan. Wat doe jij wanneer angst de overhand dreigt te krijgen: blijf je staan, of kom je in beweging?

In een straat in Parijs hangt een eenvoudig straatnaambordje ‘Rue Mère Marie Skobtsova’. Achter die naam schuilt het verhaal van een Russische non die tijdens de Tweede Wereldoorlog Joden hielp onderduiken en uiteindelijk stierf in Ravensbrück. Toch kennen we maar weinig officiële oorlogsheiligen. Hoe komt dat? En wanneer wordt iemand eigenlijk als martelaar of heilige erkend?

In Auschwitz stapt een priester naar voren wanneer een vader wordt uitgekozen om te sterven. Maximiliaan Kolbe biedt aan zijn plaats in te nemen. In een kamp waar alles draait om overleven, kiest hij ervoor zijn leven te geven voor een ander. Wat doe jij wanneer je de kans krijgt om iemand anders te redden, ten koste van jezelf?

Als verpleegkundige en kloosterzuster in Oostenrijk weigert Maria Restituta de kruisbeelden uit het ziekenhuis te verwijderen, zelfs wanneer het naziregime dat eist. Haar zorg voor lichaam én ziel brengt haar in conflict met de macht. Wanneer ze wordt gearresteerd, krijgt ze de kans om vrij te komen als ze haar roeping opgeeft. Ze weigert. Wat doe jij wanneer trouw blijven aan je overtuiging alles kan kosten?

Edith Stein groeit op in een Joods gezin in Duitsland en blijkt al vroeg een uitzonderlijk scherpe denker. Ze stort zich op de filosofie en gaat op zoek naar één grote vraag: wat is waarheid? Een nacht met een mystiek boek zet haar leven op zijn kop.

In concentratiekamp Dachau zit een kleine, verzwakte priester gevangen. Zijn naam is Titus Brandsma: karmeliet, hoogleraar en mysticus. Hoe is deze kalme, vriendelijke man hier terechtgekomen?

Jeremia leeft in een tijd waarin Juda balanceert tussen hoop en ondergang. Als jonge priesterzoon wordt hij geroepen om Gods oordeel en hoop te verkondigen. Hij waarschuwt voor de val van Jeruzalem, wordt uitgelachen, vervolgd en gevangengezet. Hoe loopt het met Jeremia af?

Als jonge ridder vertrekt Adjutor naar de kruistocht, op zoek naar eer en strijd. Maar na gevangenschap en een wonderlijke ontsnapping uit het water keert hij veranderd terug. Hij legt zijn zwaard neer en kiest voor een leven van gebed en stilte als kluizenaar. Wat gebeurt er als je leven een andere richting neemt dan je ooit had verwacht?

In het elfde-eeuwse Bourgondië kiest een jonge edelman niet voor het zwaard, maar voor het klooster. Hugo van Cluny groeit uit tot een van de invloedrijkste kerkelijke leiders van de Middeleeuwen. Als abt van Cluny bouwt hij aan de grootste kerk van zijn tijd en wordt hij adviseur van pausen en keizers. Maar wat gebeurt er wanneer jouw petekind keizer wordt en in conflict raakt met de paus?

Op het tropische eiland Futuna probeert priester Pierre Chanel met geduld en vriendelijkheid het vertrouwen van de bevolking te winnen. Maar niet iedereen is blij met zijn komst. Wanneer zelfs de zoon van de koning zich laat dopen, beginnen de spanningen op het eiland gevaarlijk op te lopen.