ESCUELA SABATICA

¿Quién es Jesucristo? La pregunta no es un artilugio filosófico ni sociológico. Llega al centro de quiénes son los seres humanos y, aún más importante, qué les ofrece la eternidad. La gente puede admirar las obras de Jesús, honrar su palabra, exaltar su paciencia, abogar por su no violencia, aclamar su firmeza, alabar su abnegación, y quedarse sin habla por el cruel final de su vida. Muchos incluso están listos para aceptar a Jesús como un hombre bueno que trató de poner orden en las cosas, infundir equidad donde había injusticias, ofrecer sanidad donde había enfermedad y traer consuelo donde había solo miseria. Sí, Jesús bien pudo ganarse el título del mejor maestro, un revolucionario, un líder por excelencia, y un psicólogo que puede penetrar las profundidades del alma de la persona. Él fue todo eso, y mucho más. Sin embargo, ninguna de estas cosas llega cerca de responder la pregunta de máxima importancias que Jesús mismo planteó: “¿Y vosotros, quién decís que soy?” (Luc. 9:20). Es una pregunta que demanda una respuesta, y de la cual depende el destino de la humanidad.

PARA MEMORIZAR: “No des a las mujeres tu fuerza, ni tus caminos a lo que destruye a los reyes. No es de los reyes, oh Lemuel, no es los reyes beber vino, ni de los príncipes la sidra” (Prov. 31:3, 4 ( CB ) ). El libro de Proverbios comenzó con las enseñanzas de un padre (Prov. 1:1, 8 ( CB ) ; 4:1 ( CB ) ) y termina con las enseñanzas de una madre (Prov. 31:1). El nombre Le muel puede aludir a Salomón; si es así, la madre de Lemuel es la madre de Salomón, y ella advierte a su hijo en contra de las dos amenazas más serias contra el rey: el vino y las mujeres. La asociación del vino y las mujeres es deliberada. Para ser eficiente como gobernante, el rey tiene que ser cuidadoso de las influencias que lo rodean, y esos dos factores pueden ser muy poderosos. Aunque la mujer correcta puede ser beneficiosa, el alcohol es solo perturbación. La introducción del padre se ocupaba de la adquisición espiritual de la sa biduría. Ahora, la conclusión de la madre trata de la aplicación de la sabiduría a la vida real. Porque los principios espirituales que enseñó el padre no signifi carían nada si la persona no siguiera el consejo práctico ofrecido por la madre.

PARA MEMORIZAR: “Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos” (Mat. 5:3 ( CB ) ). En la Biblia se considera la humildad como una virtud importante. El mayor de los profetas, Moisés, se destaca como el hombre más humilde que alguna vez haya vivido (Núm. 12:3, NVI). Según Miqueas 6:8, el principal deber que Dios espera de su pueblo es “humillarte ante tu Dios”. También Jesús insiste en que la humildad es un ideal que el cristiano debería adoptar: “Así que, cual quiera que se humille como este niño, ese es el mayor en el reino de los cielos” (Mat. 18:4 ( CB ) ). Después de todo, ¿de qué podemos jactarnos? Toda respiración, cada latido, cada talento, cada don, viene solo de Dios, en quien “vivimos, y nos movemos, y somos” (Hech. 17:28 ( CB ) ). Y a la luz de la cruz, aun todas nuestras justicias son como “trapos de inmundicia (Isa. 64:6 ( CB ) ). ¿Cómo, entonces, podemos jactarnos? Esta semana, Proverbios considera la humildad; teniendo en cuenta nuestra situación, ¿no es necio ser otra cosa que humilde?

PARA MEMORIZAR: “El temor del hombre pondrá lazo; mas el que confía en Jehová será exaltado” (Prov. 29:25 ( CB ) ). Muchas voces nos llaman de muchas direcciones. ¿Cómo sabe la gente qué es lo bueno y qué es lo malo? La respuesta se encuentra en Dios y en su reve lación escrita. Debemos aprender a depender de Dios y a obedecer su Ley. El resto seguirá de por sí. Jesús nos dijo esto cuando afirmó: “Buscad primeramente el reino de Dios”, y luego todo será suplido ( Mat. 6:33 ( CB ) ). Hemos de hacer nuestra primera prio ridad el confiar en Dios y seguirlo; de otro modo, haremos que otra cosa sea esa prioridad; lo cual, sencilla y directamente, es idolatría. Y podemos aprender a confiar en Dios solo viviendo una vida de fe. El caminar del cristiano es preci samente esto, un caminar; tenemos que elegir hacer las cosas que Dios nos ha dicho que hagamos, y dejar con él las consecuencias.

Detrás de la serpiente brillante, que pronuncia palabras dulces y que parece preocupada por la felicidad de Eva, se esconde el enemigo que maquina su muerte (Gén. 3:1-6). Disfrazado como “un ángel de luz”, Satanás prepara las trampas más peligrosas para la humanidad (2 Cor. 11:14). Aún más peligrosa y engañosa es la pretensión propia; cuando pretendemos ser lo que no somos, terminamos haciendo trampas a otros, y aún a nosotros mismos. Hay diferentes maneras de engañar. Una de las más comunes es por medio del lenguaje. Algunos de los proverbios de esta semana tratan con palabras, palabras mentirosas, palabras de adulación, palabras bonitas que usan sonidos agradables y sentimientos maravillosos para cubrir intenciones y pensamientos feos. Necesitamos ser cuidadosos no solo acerca de lo que les decimos a otros, sino acerca de cómo interpretamos lo que otros nos dicen. Tal vez el mensaje de esta semana podría resumirse de este modo: “He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas” (Mat. 10:16).

Algunos de los proverbios de esta semana tienen paralelos en los textos egipcios. Bajo la inspiración, Salomón puede haber modelado esos textos en armonía con la perspectiva específicamente hebrea. Aquí, las palabras de los egipcios se encuentran con el Espíritu del Dios de Israel, y así llegan a ser revelaciones divinas. Esta observación es importante, pues nos recuerda el carácter universal de la “verdad”. Lo que era cierto para los israelitas también era cierto para los egipcios; de otro modo, no sería la verdad. Algunas verdades se aplican universalmente, a todos. El dominio de estas amonestaciones es común a ambas comunidades. Es decir, quienquiera sea tú, un creyente o un incrédulo, y dondequiera vivas, hay algunas cosas que no debes hacer.

PARA MEMORIZAR: “Muchos hombres proclaman cada uno su propia bondad, pero hombre de verdad, ¿quién lo hallará?” (Prov. 20:6 ( CB) ). Hasta cierto punto (y en un grado elevado, realmente), todos somos productos de nuestro ambiente. Aunque la herencia desempeña una función importante, los valores que sostenemos nos vienen de lo que nos rodea: nuestro hogar, nuestra educación, nuestra cultura. Desde la infancia, nos impacta lo que vemos y lo que escuchamos. Desafortunadamente, lo que vemos y oímos no siempre es lo mejor; el mundo a nuestro alrededor está arruinado en todo aspecto, y no deja de im pactarnos negativamente. Pero, se nos ha dado la promesa del Espíritu Santo, y tenemos la palabra de Dios, que nos señala a algo superior y mejor de lo que el mundo nos muestra. Esta semana consideraremos varios proverbios y las verdades prácticas que expresan; verdades que, si son aceptadas y seguidas, nos ayudarán ciertamente a superar la negatividad de este mundo caído y prepararnos para uno mejor.

PARA MEMORIZAR: “Mejor es un bocado seco, y en paz, que casa de contiendas llena de provisiones” (Prov. 17:1 ( CB ) ). Proverbios denuncia otra vez el engaño de las apariencias. Puede ser que parezcamos tener todo lo que el mundo ofrece -riqueza, poder, placeres, fama-, no obstante, detrás de la fachada florecen la tensión y la miseria. Aun es posible que la causa de esta tensión y miseria sean, precisamente, la riqueza y los placeres que la gente persigue con tanto afán. Como lo destaca un pro verbio egipcio: “Mejor es el pan con un corazón contento, que la riqueza con fastidio” (Miriam Lichtheim, “Instructions”, Ancient Egyptian Literature, II:156). De acuerdo con el libro de Proverbios, el primer paso para resolver este pro blema es reconocer cuáles son nuestras prioridades: las relaciones pacíficas son más importantes que la riqueza (Prov. 17:1 ( CB ) ). Lo que importa no es tanto lo que tenemos, sino quiénes somos dentro de nosotros mismos. El consejo que sigue ayudará a restaurar esta prioridad y a conducirnos a tener paz interior (hebreo, shalom), que aumentará nuestra felicidad.

PARA MEMORIZAR: “Hay camino que al hombre le parece derecho; pero su fin es camino de muerte” ( Prov. 14:12 ( CB ) ). Como dijo Pablo: “Ahora vemos por espejo, oscuramente” (1 Cor. 13:12 ( CB ) ). Vemos muy poco, y lo que vemos siempre resulta filtrado por nuestras propias mentes. Nuestros ojos y oídos –en realidad, todos nuestros sentidos? nos dan solo una limitada visión de lo que realmente está allí afuera. También podemos ser engañados no solo acerca del mundo externo, sino también acerca de nosotros mismos. Nuestros sueños, nuestros conceptos y nuestras opiniones pueden darnos imágenes muy distorsionadas de cómo es la realidad. De todos los engaños, ese puede ser el peor. ¿Qué debemos hacer, entonces, para protegernos de estos engaños? Prover bios nos da un consejo básico: no debemos confiar en nosotros mismos, como hacen los necios. Por el contrario, debemos confiar en Dios, quien controla el curso de los eventos aun cuando todo parezca ir mal. En pocas palabras, necesitamos vivir por fe, y no meramente por vista, porque la vista puede ser enormemente engañosa, al mostrar solo una pequeña porción de lo que es real, y además –peor aún–, distorsionar lo poco que nos muestra.

No es suficiente profesar fe en Cristo y tener nuestros nombres registrados en el libro de la iglesia. [...] No importa cuál sea nuestra profesión de fe, no nos vale de nada a menos que Cristo se revele en obras de justicia” (PVGM 254). “El mayor engaño de la mente humana consistía en creer que un mero asentimiento a la verdad constituía la justicia. En toda experiencia humana, un conocimiento teórico de la verdad ha demostrado ser insuficiente para salvar el alma. [...] Los capítulos más sombríos de la historia están cargados con el recuerdo de crímenes cometidos por fanáticos religiosos. [...] “Aún subsiste el mismo peligro. Muchos dan por sentado que son cristianos simplemente porque aceptan ciertos dogmas teológicos. Pero, no han hecho penetrar la verdad en la vida práctica. [...] Los hombres pueden profesar creer en la verdad, pero esto no los hace sinceros, bondadosos, pacientes y tole rantes, ni les da aspiraciones celestiales; es una maldición para sus poseedores, y por la influencia de ellos es una maldición para el mundo. “La justicia que Cristo enseñaba es la conformidad del corazón y de la vida a la voluntad revelada de Dios” (DTG 275, 276).

a sabiduría reaparece en este momento en Proverbios (ver Prov. 1:20, 21 ( CB ) ), y los textos de esta semana dejan en claro que la sabiduría es la verdad, la Verdad según existe en Dios, la fuente y el fundamento de toda verdad. Este énfasis en el carácter “absoluto” de la verdad contrasta con parte del pen samiento contemporáneo, especialmente en Occidente, para el cual la verdad se considera como relativa, circunstancial, cultural, y que varía de una persona a otra. Sin embargo, este concepto no es bíblico. Mi verdad debe ser la misma que la tuya, sencillamente porque la “verdad” es universal. No pertenece a nadie en particular, sino a toda la humanidad, ya sea que la humanidad lo reconozca o no. Es interesante que la famosa pregunta que hizo Pilato a Jesús: “¿Qué es la verdad?” (Juan 18:38 ( CB ) ) surgió en respuesta a la afirmación de Jesús: “Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz” (vers. 37 ( CB ) ). La verdad, la verdad absoluta, existe y aun nos habla a nosotros; lo que importa es si nosotros escuchamos y obede cemos lo que nos está diciendo.

Dos hermanos quedaron solos en casa, pero la madre les advirtió en forma estricta que no comieran el pastel que acababa de hornear. Para asegurarse de que los muchachos obedecieran, añadió la amenaza de un castigo. Cuando ella salió, los muchachos solo necesitaron unos minutos para de cidir que comerían el pastel, de todos modos. “Esta no es una cuestión de vida o muerte”, razonaron. “Mamá nunca nos mataría, así que, ¡comamos!” El problema del que habla el maestro en Proverbios, sin embargo, es real mente un asunto de vida o muerte. Su lenguaje es fuerte y, a veces, gráfico. Por supuesto, Jesús mismo usó un lenguaje muy fuerte cuando habló acerca de asuntos de vida eterna o muerte eterna (ver Mat. 5:21-30 ( CB ) ). Y no es de extrañar, pues nuestro destino final, nuestro destino eterno (¿qué podría ser más importante que esto?), descansa sobre las elecciones que hacemos aquí y ahora. Así que, debemos aceptar la urgencia de ese lenguaje fuerte.

“Debería enseñarse al estudiante de la Biblia a acercarse a ella con el espíritu del que aprende. Debemos escudriñar sus páginas, no en busca de pruebas que apoyen nuestras opiniones, sino para saber lo que Dios dice. [...] “Una de las principales causas de la ineficacia mental y la debilidad moral es la falta de concentración. [...] Con la inmensa corriente de material impreso que sale constantemente de las prensas, tanto los adultos como los jóvenes adquieren el hábito de leer en forma apresurada y superficial, y la mente pierde la facultad de elaborar pensamientos vigorosos y coordinados” (Ed 189, 190). “Las habitaciones que las hormigas se construyen demuestran habilidad y perseverancia. Pueden manejar un solo granito a la vez, pero por la diligencia y la perseverancia realizan maravillas. “Salomón señala la laboriosidad de la hormiga como un reproche para los que malgastan horas en la ociosidad y las prácticas que corrompen el alma y el cuerpo. La hormiga hace provisión para las estaciones futuras; pero muchos seres dotados de facultades de raciocinio no se preparan para la vida futura inmortal” (CM 181, 182).

Del Edén en adelante, la raíz de la tragedia humana se encuentra en las elecciones equivocadas. “El hombre perdió todo porque prefirió oír al enga ñador en vez de escuchar a Aquel que es la Verdad, el único que tiene entendimiento. Al mezclarse el bien con el mal, su mente se tornó confusa” (Ed 25). El libro de los Proverbios tiene el propósito de ayudarnos a tomar deci siones correctas y a elegir el camino de Dios, y no el del engañador. Los padres, al hablar a sus hijos, no solo los amonestan en contra de las elecciones equivo cadas, sino también los animan a hacer las correctas. Esto es muy importante porque las elecciones que hacemos son, literalmente, asuntos de vida o muerte. Los primeros tres capítulos de Proverbios ilustran este método de educa ción. Después de haber explicado el propósito del libro: “para entender sabiduría” (Prov. 1:2), y de haber expresado el lema del libro: “el principio de la sabiduría es el temor de Jehová” (Prov. 1:7 ( CB ) ; comparar con 9:10 ( CB ) ), el autor va y viene para alertarnos acerca de escuchar necedades y para animarnos a responder al llamado de la sabiduría divina.

UNA MANERA COMÚN en la que los autores bíblicos hablan acerca de la relación de amor de Dios con su pueblo es el uso de metáforas. Una metáfora trans­mite algo profundo acerca de un tema poco conocido por medio de algo que ya es conocido o familiar. Las metáforas son símbolos, usados para explicar algo diferente de sí mismos. Las dos metáforas bíblicas más comúnmente usadas con respecto a la relación de Dios con su pueblo son las metáforas de esposo-esposa, y padre-hijo. La semana pasada observamos la metáfora de esposo-esposa. Esta semana consideraremos unas pocas metáforas más de Oseas, de las cuales la más dominante es, realmente, la de padre-hijo. Oseas usó metáforas por la misma razón por la que Jesús enseñó en parábolas: Primero, para explicar verdades acerca de Dios por medio de cosas de la vida que eran familiares para sus oyentes; segundo, para impresionar en la mente de la gente importantes principios espirituales que pudieran ser aplicados a la existencia diaria.

UNA DE LAS PROMESAS más conmovedoras del Señor es que, si habitamos en él y permitimos que él more en nosotros por medio de su Espíritu, nuestras vidas serán cambiadas, aun radicalmente. "De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas" (2 Cor. 5:17). Este trimestre estudiaremos diversas facetas del fruto del Espíritu. El maravilloso plan de salvación nos asegura que "nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transfor­mados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor" (2 Cor. 3:18). Los que moran en Jesús siempre llevarán el fruto del Espíritu. ¿Te preguntas si esa promesa podría ser realmente para ti? La respuesta es un resonante "sí". Podemos estar confiados en que el que comenzó la buena obra en nosotros la completará (Fil. 1:6). Recuerda: "No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros, y os he puesto para que vayáis y llevéis fruto, y vuestro fruto permanezca; para que todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, él os lo dé" (Juan 15:16). Y lo mejor es que la buena obra que el Espíritu Santo está haciendo en nuestras vidas no es solo para el presente, sino también para la eternidad.

Para Memorizar: “Amado, no imites lo malo, sino lo bueno. El que hace lo bueno es de Dios; pero el que hace lo malo, no ha visto a Dios” (3 Juan 11). LAS LUCHAS POR EL PODER TOMAN formas diferentes. Sea sobre el gobierno de imperios, sobre compañías, o aun sobre posiciones y autoridad religiosas, las luchas por el control pueden ser desagradables, y aun violentas. En un sentido real, la gran controversia en el cielo comenzó con una lucha por el poder: Satanás buscaba la posición y la autoridad que pertenecían solo a Jesús, el Creador, y no a una criatura. Desgraciadamente, aun en la iglesia puede manifestarse el mismo espíritu. Tercera de Juan, la carta final de esta serie, trata acerca de una lucha por el poder en una de las primeras iglesias. Por un lado están el apóstol Juan, Gayo y Demetrio. Por el otro, Diótrefes, que está tratando de establecer su supremacía. ¿Una lucha por el poder en una iglesia local? Seguramente como cristianos, hoy, no afrontamos nada similar, ¿verdad?

LA TRAGEDIA OCURRIDA EL 11 DE SEPTIEMBRE DE 2001, los ataques terroristas en Nueva York y Washington, D.C., tuvo, sin embargo, algo positivo: para muchas personas resonó como el toque de muerte para el relativismo moral. La matanza a sangre fría de miles de personas, en plena luz del día, frente a nuestros televisores, demostró claramente el horror involucrado en tal asesinato en masa. Repentinamente fue muy obvio que un mal como este nunca podría justificarse sobre la base de la cultura. El 11 de septiembre la gente vio el rostro de un mal moral, un mal que trascendía toda cultura, todas las tradiciones, todas las épocas; y, repentinamente, a mucha gente le demostró la naturaleza objetiva de la moralidad, específicamente del mal, como nunca antes. Por supuesto, para Juan, la relatividad moral nunca fue un problema. Él sabía que había una verdad absoluta, centrada en Cristo. Esta semana repasaremos algunos de los grandes temas de 1 Juan, incluyendo su comprensión de la naturaleza de la verdad, que siempre forma el fundamento de la moralidad.

n pastor recibió la visita de una mujer llena de odio hacia su esposo. Ella no solo quería el divorcio; quería causarle tanto dolor como le fuera posible. El pastor le sugirió que se fuera a casa y actuara como si realmente lo amara. Ella debía decirle cuánto significaba él para ella, y ser tan amable con él como pudiera. Después de haberlo convencido del amor imperecedero de ella, ella debía informarle que quería el divorcio. Eso le garantizaría herirlo todo lo que fuera posible. Con la venganza brillando en sus ojos, ella dijo que haría precisamente eso: derramaría amor sobre él por unos pocos meses como nunca lo había hecho antes. Luego el pastor la llamó y le preguntó acerca del divorcio. “¡De ninguna manera!”, contestó ella, “he descubierto que realmente lo amo”. El amor es capaz de cambiar nuestro mundo, nuestras iglesias, nuestras familias y nuestros matrimonios. Esta semana veremos un poco de lo que Juan dice acerca de este tema vital, y cómo aquellos que afirman seguir al Maestro han de manifestar el amor.

UN CONVERSO NUEVO FUE A VISITAR al predicador y le dijo: “No importa cuánto oro, no importa cuánto me esfuerzo, sencillamente parece que no puedo ser fiel a mi Señor. Pienso que estoy perdiendo mi salvación”. El predicador le respondió: “¿Ve usted este perro aquí? Es mi perro. Él está adiestrado para estar en la casa; nunca nos da problemas; es obediente; es una verdadera delicia para mí Allá en la cocina tengo un hijo, un hijo bebé. Él me hace líos, tira su comida por todas partes, ensucia sus ropas, es un revoltijo. Pero ¿quién me heredará? No será mi perro; mi hijo es el heredero. Usted es el heredero de Jesucristo porque él murió por usted”. Somos hijos de Dios y herederos de su Reino, no por medio de nuestra perfección sino por su gracia. Esta semana consideraremos lo que incluye esta promesa.

DESDE LOS PRIMEROS TIEMPOS, la iglesia ha tenido que luchar con falsas enseñanzas y herejías. Pablo había advertido a los líderes de la iglesia de Éfeso contra “lobos rapaces” que atacarían “al rebaño” y contra falsos maestros de entre ellos mismos, que apartarían a los miembros de la iglesia (Hech. 20:29, 30). También Jesús había advertido contra falsos cristos y falsos profetas (Mat. 24:5, 11, 24). Hoy, la iglesia afronta lo mismo. En Apocalipsis 13, la bestia que sube del mar es presentada como una imitación de Jesús. Por lo tanto, los comentadores han llamado a esta bestia el anticristo (anti, en griego, significa “en lugar de”). Es muy interesante que Juan, en su primera carta también hable acerca de anticristo(s). ¿Quiénes son estas personas? ¿Qué enseñan ellas? Esta semana consideraremos lo que Juan tuvo que enfrentar y procuraremos obtener lecciones de ello para nosotros hoy en día.

EN 1933, EL AUTOR FRANCÉS ANDRÉ MALRAUX publicó el libro Man’s Fate [La suerte del hombre], una historia acerca de un levantamiento en Shanghai, China, que tuvo mala suerte, en la década de 1920. En la historia, un terrorista, Ch’en, está caminando por la calle cuando su primer maestro, un pastor cristiano, se acerca a él y comienza una conversación acerca de la pérdida de fe de Ch’en. ¡El maestro cristiano no tenía la menor idea de que en ese momento Ch’en estaba llevando una bomba en camino a un asesinato político! Ch’en contesta que él no ha perdido su fe; sencillamente la había puesto en la política, eso era todo. Su antiguo maestro le preguntó con tristeza: “¿Qué fe política podrá destruir la muerte?” En otras palabras, no importan tus ideas políticas, no importa la utopía que esperes crear, nunca derrotará la gran plaga de la humanidad: la muerte. Mientras continúan mostrándonos lo que significa “andar en la luz”, los textos de esta semana nos señalan la temporalidad de nuestro mundo en contraste con la vida eterna que se encuentra solo en Dios.

POR TODA LA BIBLIA, hay un tema recurrente: Dios habla a la gente por medio de sus profetas, y el pueblo acepta o rechaza lo que se le está diciendo. Por supuesto, al rechazar las palabras de los profetas, no están rechazando a los profetas están rechazando a Dios, quien los envió. Entonces, es muy serio pretender hablar en nombre de Dios. Si pretendes eso y hablas, entonces eres un vocero del Creador del universo, lo que no es una responsabilidad pequeña. Hay personas a quienes se les ha delegado autoridad para hablar en nombre del presidente de su compañía, o el presidente o el primer ministro de su país; pero ¿hablar en nombre de Dios? Esto es muy serio. Desgraciadamente, gran parte de la historia bíblica es la historia de que Dios habla por medio de sus profetas y la gente rechaza lo que se le dijo. Cuán cuidadosos debemos ser para no cometer el mismo error hoy.

LA CREENCIA FUNDAMENTAL Nº 18 afirma: “Uno de los dones del Espíritu Santo es la profecía. Este don constituye un rasgo que identifica a la iglesia remanente, y se manifestó en el ministerio de Elena G. de White. Por haber sido la mensajera del Señor, sus escritos proveen una fuente de verdad perdurable y autoritativa, que provee para la iglesia consuelo, conducción, instrucción y corrección. Además, hacen claro el hecho de que la Biblia es la regla con la cual se debe probar toda enseñanza y experiencia” (CASD 246). (Ver Joel 2:28, 29; Hech. 2:14-21; Heb. 1:1-3; Apoc. 12:17; 19:10). Aunque la Sra. de White nunca se llamó a sí misma “profetisa”, la iglesia ha reconocido que lo fue. En 1905 escribió: “Otros me han llamado profetisa, pero nunca pretendí ese título. No he sentido que era mi deber designarme así” (1 MS 40). Esta semana consideraremos un poco más de cerca su don profético.

LOS CRISTIANOS HAN DEBATIDO por largo tiempo la pregunta: ¿Qué significa decir que la Biblia es inspirada? Para los adventistas del séptimo día, además, está la pregunta acerca de la inspiración de Elena de White. En 1906, ella escribió a un médico adventista una carta en la que refutaba la idea de que toda palabra que ella escribió eran tan inspirada como los Diez Mandamientos: “Mi hermano, Ud. ha estudiado mis escritos diligentemente, y nunca ha encontrado que yo haya pretendido algo semejante, ni tampoco encontrará que los pioneros de nuestra causa jamás pretendieron eso” (1 MS 27). Esta semana estudiaremos algunos de los problemas alrededor del tema de la inspiración. Un Vistazo a la Semana: ¿Cuál es la diferencia entre inspiración y revelación? ¿Cuál es la diferencia entre la inspiración verbal y la inspiración de los pensamientos? ¿Pueden los profetas obtener ayuda de otros cuando escriben? ¿Cuáles son algunos ejemplos de profetas que citan fuentes externas a la Biblia?

EL TEMA DEL REMANENTE aparece por primera vez con Noé y su familia (Gén. 7:23), y reaparece en la historia de Israel. El apóstol Pablo se refiere a un remanente (Rom. 11:5) que estaba constituido entonces por judíos que habían aceptado a Jesús y quienes más tarde constituyeron el núcleo de la iglesia cristiana. En el libro del Apocalipsis aparece un remanente en las iglesias de Tiatira (Apoc. 2:24) y de Sardis (Apoc. 3:4), y también en el capítulo 12, y este será el tema de nuestro estudio de esta semana. El remanente fiel de Dios no siempre fue un remanente visible; es decir, desde los primeros días hasta los últimos días, Dios tiene sus fieles en diferentes religiones, que es la razón del llamado: “Salid de ella [Babilonia], pueblo mío” (Apoc. 18:4). No obstante, hay una descripción específica del remanente de Dios en los últimos días.

La irrevocabilidad de la cruz no se ve amenazada por la obra indispensable de la mediación de Cristo por nosotros en el Templo celestial. Sin él, la infinita riqueza de la gracia no estaría a nuestra disposición como un don de Dios. Los creyentes reciben la plenitud del poder redentor de la Cruz mediante la mediación de Cristo. Todos los beneficios de la Cruz están a nuestra disposición mediante la fe en su sacrificio expiatorio. “Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra” (Isa. 45:22). Ese es el mensaje de la muerte de Cristo en la cruz. Y esa eficacia redentora está disponible para nosotros mediante la obra mediadora de Cristo. Esta semana examinaremos los maravillosos beneficios del ministerio sumosacerdotal de Cristo, a fin de comprender mejor la gracia salvadora de Dios.

Un hombre le hizo juicio a una empresa de comidas rápidas, reclamando que su obesidad y los problemas de salud que lo acompañaban resultaron de las cuatro a cinco comidas por semana que consumía en el restaurante de comidas rápidas. ¡Le echaba la culpa a la compañía, no a sí mismo, por sus problemas! Todos tendemos a ser así, al echar la culpa a otros por nuestras equivocaciones. Pero Dios no acepta excusas; él considera que cada uno es responsable por sus pecados. Sin embargo, aquí es donde comienza a aparecer el misterio de la expiación en toda su belleza. Si asumimos la responsabilidad por nuestros pecados, y tenemos fe verdadera en Jesús, Dios está dispuesto a perdonarnos esos pecados. Cuando reconocemos nuestra responsabilidad, somos liberados de la penalidad de nuestra rebelión. ¿Qué ocurrió con esa pena? Dios no la pasó por alto. No, en lugar de eso, él permitió que cayera sobre Jesús, y la experiencia de Cristo al recibir ese castigo será nuestro tema en esta semana.

Ninguna imagen ni idea por sí solas son suficientemente grandiosas como para captar el significado completo de la muerte de Cristo. Algunas personas han alegado que la muerte de Cristo fue un rescate pagado para liberarnos de los poderes del mal; otros afirman que fue una revelación sublime del amor de Dios, que nos transforma; algunos dicen que fue un sacrificio expiatorio que quita el pecado como una barrera entre nosotros y Dios; otros insisten en que fue un acto de reconciliación; aun otros que fue una declaración de absolución. La verdad es que la muerte de Cristo es todo eso y mucho más. No es posible encerrar en un concepto abarcador todo el significado de la muerte de Cristo, aunque algunas imágenes son centrales, tales como la sustitución por un sacrificio. Esta semana consideraremos algunas de las imágenes clave usadas para expresar el maravilloso don que se nos ha dado por medio de la muerte de Jesús en la cruz.

Los hombres de ciencia admiten que no importa cuánto están aprendiendo, el universo sigue estando lleno de misterio. La Biblia también está llena de misterio, el mayor de los cuales es la obra de Dios para nuestra salvación. Esta semana nos concentraremos en un tema central de esa obra: la encarnación del Hijo de Dios, posiblemente el mayor misterio de todo el cosmos. Que el Creador condescendiera a llegar a ser una criatura en un mundo de pecado y muerte abruma la mente. ¿Cómo ocurrió ese evento asombroso? ¡Solo la Deidad lo sabe! Sin embargo, sabemos una cosa: que sin la encarnación no habría perdón de los pecados y reconciliación con Dios. La encarnación del Hijo de Dios en carne humana fue un elemento indispensable en el plan de Dios para la salvación de la raza.

El santuario israelita se purificaba una vez por año del pecado y las impurezas de Israel, que eran transferidos allí por medio de los sacrificios diarios. La ceremonia anual representaba, simbólicamente, el momento en que Dios, desde su morada celestial, concluya el problema del pecado y restaure todo el universo a su armonía original. Durante esta semana, estudiaremos no solo el significado simbólico del Día de la Expiación sino también cómo el Santuario israelita señalaba la morada celestial de Dios, la sala del Trono del universo. También analizaremos a los sacerdotes en el Antiguo Testamento y cómo su obra de mediación prefiguraba la obra de Cristo como nuestro Mediador e Intercesor en el Santuario celestial.