Mensagem Diária de Fé

Um tsunami devastador atingiu o Japão, em março de 2011, ceifando perto de 16 mil vidas ao destruir cidades e vilas ao longo da costa. A escritora e poetisa Gretel Erlich visitou esse país para testemunhar e documentar a devastação. Quando ela se sentiu inadequada para relatar o que estava vendo, escreveu um poema. Numa entrevista, ela disse: "Meu velho amigo William Stafford, um poeta já falecido, falou: 'Um poema é uma emergência do espírito." A poesia é utilizada em toda a Bíblia para expressar emoções profundas, desde o louvor de júbilo à perda angustiante. Quando o rei Saul e seu filho Jônatas foram mortos em batalha. Davi sentiu-se devastado pela dor (2 Samuel 1:1-12). Ele derramou sua alma num poema que chamou de "o Hino ao Arco": "Saul e Jônatas, queridos e amáveis, tanto na vida como na morte não se separaram! [...] Como caíram os valentes no meio da peleja! [..] Angustiado estou por ti, meu irmão Jônatas; tu eras amabilíssimo para comigo!" (vv.23-26). Quando enfrentamos uma emergência do espírito” — quer seja feliz, quer seja triste — nossas orações podem ser um poema ao Senhor. Mesmo que falhemos em colocar em palavras o que sentimos, o nosso Pai celestial ouve as nossas palavras como a verdadeira expressão do nosso coração. - DCM Deus faz mais do que ouvir as palavras; Ele lê os corações.

LUGARES PEQUENOS Pois quem despreza o dia dos humildes começos... - Zacarias 4:10 Com frequência, encontro pessoas que servem naquilo que pensam ser, aparentemente, coisas pequenas em pequenos lugares. Frequentemente se desencorajam pela solidão, sentindo que seus atos de serviço são insignificantes. Quando as ouço falar, penso num dos anjos do livro Além do planeta silencioso, de C. S. Lewis. Ele disse: "O meu povo tem uma lei de nunca falar a você sobre tamanhos ou números. [...] Isso faz você reverenciar irrelevâncias e deixar passar o que é realmente grande." Às vezes, a cultura diz que o maior é melhor — que o tamanho é a verdadeira medida do sucesso. Uma pessoa precisa ser forte para resistir a essa tendência, especialmente se estiver trabalhando num lugar pequeno. Mas não podemos deixar passar o que é realmente grande" Não é que os números não sejam importantes (afinal, os apóstolos contavam seus convertidos: veja Atos 2:41). Os números representam pessoas vivas com necessidades eternas. Todos nós devemos trabalhar e orar para que muitas pessoas entrem no reino, mas os números não podem ser a base para a autoestima. Deus não nos chama para encontrar a satisfação na quantidade de trabalho que fazemos por Ele. ou no número de pessoas que fazem parte desse trabalho, mas na fidelidade em fazer o nosso trabalho por causa dele. Servir o nosso grande Deus com a Sua força de um modo simples não é um trampolim para a grandeza - é a grandeza.

LOROTAS OU AVENTURAS? Tu, porém, és sempre o mesmo, e os teus anos jamais terão fim. — Salmo 102, versículo 27 Meu avô amava contar histórias e eu amava ouvi-las. Vovô tinha dois tipos de contos. As “lorotas"  eram histórias com um fundo de verdade, mas que mudavam em cada nova  narração. As aventuras" eram histórias que realmente tinham acontecido, e  os fatos nunca mudavam quando recontados. Um dia, meu avô contou uma  história que pareceu forçada demais para ser verdade. “Lorota”,  declarei, mas meu avô insistiu que era verdadeira. Apesar de sua  narração nunca variar, simplesmente não conseguia acreditar nela, pois  era incomum demais. Então,  um dia, enquanto ouvia um programa de rádio, ouvi o locutor contar uma  história que confirmou a veracidade do conto de meu avô. De repente, a  "lorota” de meu avô se tornou numa aventura". Foi um momento comovente  para mim e aquela lembrança fez meu avô ser mais merecedor de minha  confiança. Quando  o salmista escreveu sobre a natureza imutável de Deus, ele estava nos  oferecendo o mesmo conforto — a confiabilidade de Deus - para nós. A  mesma ideia se repete no livro de Hebreus capítulo 13, versículo 8 com  estas palavras: "Jesus Cristo, ontem e hoje, é o mesmo e o será para  sempre." Isso pode elevar o nosso coração acima das nossas provações  diárias para nos lembrar de que um Deus confiável e imutável governa até  mesmo o caos de um mundo em mudança. Permita a imutabilidade de Deus invadir o seu coração com a sua paz em suas tempestades.

1 Pedro 4:1-11 A discrição do homem o torna longânimo, e sua glória é perdoar as injúrias. - Provérbios 19:11 Dei ao nosso carro o apelido "Sem graça”. As manhãs de domingo são as piores. Carrego o carro com todas as coisas de que preciso para a igreja, sento no meu banco, fecho a porta e meu marido começa a dar marcha-à-ré para sair da garagem. Enquanto ainda estou me ajeitando o alarme do cinto de segurança começa a tocar. "Por favor", eu digo a ele, “só preciso de mais um minuto". Aparentemente, a resposta é não, porque ele continua a soar até eu afivelar o cinto. Esse pequeno aborrecimento é um bom lembrete de como a vida seria se, na verdade, não existisse a graça. Cada um de nós seria imediatamente chamado a responsabilizar-se a cada indiscrição. Não haveria tempo para arrependimento ou mudança de comportamento. Não haveria perdão. Nem piedade. Nem esperança. Às vezes, viver neste mundo se parece com cair em um buraco sem graça. Quando pequenas falhas são ampliadas em grandes imprudências, ou quando as pessoas se recusam a ignorar as falhas e ofensas dos outros, acabamos sobrecarregados pelo peso de culpa que nunca fomos feitos para transportar. Em Sua graça. Deus enviou Jesus para carregar o fardo por nós. Aqueles que recebem o dom da graça de Deus têm o privilégio de oferecê-lo aos outros em nome de Cristo: "Acima de tudo, porém, tende amor intenso uns para com os outros, porque o amor cobre multidão de pecados” (1 Pedro 4:8). — JAL Quando somos gratos pela graça que recebemos, damo-la com alegria aos necessitados.

cartas

Palavras que ferem Os comentários de algumas pessoas ferem, mas as palavras dos sábios trazem cura. Provérbios 12:18 “Magrela”, provocou o menino. “Vareta”, outro emendou. Em resposta, eu poderia ter respondido “o que vem de baixo não me atinge”. Mas, mesmo sendo uma garotinha, eu sabia que não era bem assim. As palavras cruéis e impensadas doíam, às vezes doíam demais, deixando ferimentos que iam mais fundo e duravam muito mais tempo do que o vergão causado por uma pedra ou pedaço de pau. Ana certamente conhecia a dor das palavras impensadas. Seu marido, Elcana, amava-a, mas ela não tinha filhos, enquanto a segunda esposa dele, Penina, tinha muitos. Em uma cultura em que o valor da mulher era muitas vezes baseado no fato de ter filhos, Penina aumentava a dor de Ana ao “provocá-la” continuamente por ainda não ter filhos. Ela agiu assim até Ana chorar e deixar de comer (1 SAMUEL 1:6,7). As intenções de Elcana eram provavelmente boas, mas a sua pergunta impensada: “Ana, por que você chora? […] Será que não sou melhor para você do que dez filhos?” (v.8) ainda era dolorosa. Como Ana, nós também cambaleamos com palavras ofensivas. E talvez reagimos às nossas dores atacando e ferindo outros com as nossas palavras. Mas todos nós podemos recorrer ao nosso Deus amoroso e compassivo em busca de força e cura (SALMO 27:5,12-14). Ele nos recebe com palavras de amor e graça. Alyson Kieda

Firme como uma rocha Os olhos do Senhor repousam sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos ao seu clamor. – Salmo 34:15 Coi um dia triste em maio de 2003 quando “O velho | homem da montanha” partiu-se e despencou da encosta da montanha. O contorno de 12 metros do rosto de um velho homem, entalhado pela natureza nas Montanhas Brancas de New Hampshire, foi por muito tempo uma atração para turistas, uma presença sólida para os residentes e o emblema oficial do estado. Nathaniel Hawthorne escreveu sobre ele em seu conto O grande rosto de pedra. Alguns residentes próximos ficaram devastados quando O velho homem desmoronou. Uma mulher disse: “Cresci pensando que alguém estava ali zelando por mim. Sinto-me menos protegida agora.” Há momentos em que a presença de alguém em quem podemos depender desaparece. Algo ou alguém que tinha nossa confiança deixa de existir e nossa vida fica abalada. Talvez seja a perda de um ente querido, de um emprego ou da saúde. A perda nos faz sentir desequilibrados, instáveis. Podemos inclusive pensar que Deus já não está mais nos guardando. Mas "Os olhos do SENHOR repousam sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos ao seu clamor” (Salmo 34:15). Ele está perto “...dos que têm o coração quebrantado...” (v.18). Ele é a Rocha cuja presença podemos sempre depender (Deuteronômio 32:4). A presença de Deus é verdadeira. Ele zela por nós continuamente. Ele é firme como uma rocha. — AMC A pergunta não é "onde está Deus?", mas “onde Ele não está?"

JORNADA DE FÉ ... tudo posso naquele que me fortalece. - Filipenses 4 13 Jordyn Castor nasceu cega. Mas isto não a impede de viver uma vida plena e J produtiva. O documentário Você consegue ver como eu vejo? conta sua história. Ela se destaca na escola e com um pouco de ajuda diverte-se andando de bicicleta e esquiando em descidas. Sobre sua visão, Jordyn afirma: "Se eu pudesse deixar de ser cega, não escolheria isso. Acredito que Deus nos fez do jeito que somos por uma razão [...] e acho que minha cegueira faz parte do que farei com minha vida." Ela agora está na universidade estudando tecnologia da computação. Seu sonho é colaborar com o desenvolvimento de um novo software que ajudará cegos. Como Jordyn consegue manter uma visão tão positiva da vida? Como seguidora de Cristo, ela entende que Deus está no controle das circunstâncias da vida. Isto lhe dá confiança para buscar oportunidades que outros talvez não acreditariam ser possíveis. Certamente, a vida de Jordyn ilustra esta verdade do livro de Filipenses: "... tudo posso naquele que me fortalece" (capítulo 4 verso 13). Não importa quais são nossos pontos fortes ou fracos, a mão providente de Deus nos dá o que precisamos para fazer diferença por Ele em nosso mundo. Confie em Sua força para ajudar você conforme dá passos de fé. O chamado de Deus para uma tarefa requer Sua força para completá-la.

NOVA LISTA DE DESEJOS Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros. - Romanos 12:10 Um amigo me contou que recentemente havia cumprido um dos itens de sua lista de coisas a fazer antes de morrer quando levou sua irmã a Europa. Apesar de já ter ido até lá várias vezes, sua irmã nunca tinha ido. O que me surpreendeu foi a natureza altruísta de ter esse objetivo em sua "lista de desejos”. Isto me fez pensar em quantos de meus sonhos e objetivos estão focados em outros e não em mim. O livro de Romanos 12:6-21 fala dos dons de Deus para nós como membros do corpo de Cristo e de como deveríamos usá-los na vida diária. Todos eles têm foco externo. Ensino, por exemplo, não é para a autorrealização do professor, mas para o beneficio de outros. O mesmo acontece com os outros dons mencionados nos versículos 6 a 8. Paulo resumiu esta abordagem generosa ao nos incentivar a amarmos uns aos outros "...cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros" (v.10). Paulo exemplificou esta atitude ao incluir outros em seu ministério e ao investir sua vida na geração seguinte de cristãos. Generosidade, hospitalidade, perdão e compaixão guiavam seu comportamento. Nossos objetivos na vida deveriam incluir compartilhar os dons que Deus nos deu. Para uma vida espiritual mais saudável, exercite a humildade e o cuidado pelos outros.

EMERGINDO ...pois, nele, foram criadas todas as coisas, nos céus e sobre a terra, as visíveis e as invisíveis... - Colossenses 1:16 Osseres humanos confundem realidades visíveis e invisíveis, naturais e sobrenaturais. Pensei nisso ao observar as baleias. Elas descansam na superficie por um tempo e aproveitam para respirar fundo. Assim criam jatos espetaculares antes de imergirem novamente para alimentar-se. Mesmo vivendo entre plantas e criaturas marinhas, a baleia deve emergir em busca de oxigênio. Caso contrário, morre, pois precisa de contato vital com o ar para sobreviver. Algumas vezes me sinto emergindo em busca de ar espiritual em intervalos frequentes para permanecer vivo. Não há uma divisão nítida entre o natural e o sobrenatural. As coisas não são de um jeito ou de outro exclusivamente. O que faço como cristão — orar, adorar, demonstrar o amor de Deus aos doentes, carentes e aprisionados – é sobrenatural e natural. O mesmo Deus que criou o mundo visível aos nossos olhos, o sustém diligentemente e proveu um caminho para nos aproximarmos dele, o invisível. Paulo escreveu: "...outrora, éreis estranhos e inimigos no entendimento pelas vossas obras malignas, agora, porém, vos reconciliou no corpo da sua carne, mediante a sua morte...” (Colossenses 1:21,22). As nossas ações acontecem no mundo visível, e podemos tocar, sentir aromas e ver. No entanto, o Criador e Sustentador de todas as coisas proveu uma maneira de respirarmos o necessário e almejado ar espiritual. O trono de Deus é sempre acessível a Seus filhos.

MUITOS CONSELHEIROS Onde não há conselho fracassam os projetos, mas com os muitos conselheiros há bom êxito. — Provérbios 15:22 O teólogo do século 15, Tomas de Kempis, disse: "Quem é  sábio o suficiente para ter conhecimento perfeito de todas as coisas? Portanto, não confie tanto em sua própria opinião, mas esteja pronto para ouvir também as opiniões dos outros. Ainda que sua própria opinião seja boa, se por amor a Deus você a abandonar e seguir a opinião de outro, você terá mais ganho." Tomas reconheceu a importância de seguir as opiniões de conselheiros confiáveis ao fazermos planos para a vida. Para compreender a direção divina para a vida, a pessoa sábia deveria estar aberta às muitas possibilidades de conselho por meio dos quais Deus dará a conhecer a sabedoria da Sua orientação. Quando uma pessoa busca o conselho sábio de outros, demonstra a sua percepção de que pode estar negligenciando alguns fatores importantes em suas decisões. Salomão, o homem mais sábio em Israel, escreveu sobre como é importante ter conselhos de outros: “Onde não há conselho fracassam os projetos, mas com os muitos conselheiros há bom êxito" (Provérbios 15:22). O Senhor é um Maravilhoso Conselheiro (Isaías 9:6), e deseja nos proteger por meio de conselheiros sábios. Busque-os e agradeça a Deus por eles. Permita que eles o ajudem a descobrir uma imagem mais clara do plano de Deus para a sua vida. - MLW Se você busca conselho sábio, suas chances de fazer decisões sensatas são multiplicadas.

NOVO NASCIMENTO Pois tu formaste o meu interior, tu me teceste no seio de minha mãe. - Salmo 139:13 O que é que os bebês têm de especial que nos fazem sorrir? Muitas pessoas param tudo ao ver ou ouvir um bebê e juntam-se para observar o pequenino. Percebi isto quando visitei meu pai em um asilo. Ainda que a maioria dos moradores estivesse presa a cadeiras de rodas e sofressem de demência, a visita de uma família com um bebê quase que infalivelmente trouxe uma faísca de alegria a seus olhos. Alegria que em principio só ensaiavam, mas que depois indubitavelmente — tornou-se sorriso. Foi incrível assistir a esse acontecimento. Talvez bebês despertem sorrisos devido ao prodígio de uma nova vida — tão preciosa, pequena e cheia de promessas. Ver um bebê pode nos lembrar de nosso surpreendente Deus e do grande amor que Ele tem por nós. Ele nos amou tanto que nos deu vida e nos formou no ventre de nossas mães. “Pois tu formaste o meu interior..." diz o salmista, "... tu me teceste no seio de minha mãe” (Salmo 139:13). Ele não apenas nos dá vida fisica, mas também oferece renascimento espiritual por meio de Jesus (João 3:3-8). Deus promete novos corpos e vida eterna aos cristãos quando Jesus retornar (1 Coríntios 15:50-52). A vida fisica e o renascimento espiritual são dádivas vindas da mão de nosso Pai. Celebremos! - Graças te dou, [...] as tuas obras são admiráveis... -Salmo 139:14

LINHA DE CHEGADA Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé. — 2 Timóteo 4:7 Quando Jônatas descobriu que a saúde de sua mãe estava deteriorando-se muito rapidamente, ele imediatamente tomou um avião para estar com ela. Sentou-se ao lado dela segurando-lhe a mão, cantando hinos, consolando-a e expressando seu amor por ela. Ela faleceu e em seu funeral muitos disseram a Jônatas como sua mãe havia sido uma bênção. Ela tinha o dom do ensino da Biblia, aconselhava outros e liderava grupos de oração. Estas eram partes vitais do serviço a Cristo até muito perto do fim de sua vida. A mãe de Jonatas terminou sua caminhada de modo consistente com Cristo. Para honrá-la, Jonatas participou de uma corrida de 42 quilômetros. Durante a corrida, ele agradeceu a Deus pela vida de sua mãe e lamentou sua perda. Quando cruzou a linha de chegada, Jonatas apontou seu indicador para o céu — "Onde minha mãe está”, ele disse. Ela havia honrado Cristo até o fim, o que o lembrou das palavras do apóstolo Paulo: "Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé. Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor [...] me dará naquele Dia...” (2 Timóteo 4:7,8). Estamos em uma “maratona". Corramos de forma que possamos obter o prêmio de "uma coroa incorruptível" (1 Coríntios 9:25). O que poderia ser mais desejável do que chegar ao fim de modo consistente com Cristo e estar com Ele para sempre? A corrida cristā não é de curta distância – é uma maratona.

PERGUNTAS ... santificai a Cristo [...] estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós. — primeiro Pedro 3 15 Enquanto viajava de trem alguns anos após a Guerra da Secessão, o generalL Lew Wallace, do Exército da União, encontrou um colega oficial, Coronel Robert Ingersoll. O coronel foi um dos principais agnósticos do século 19 e Wallace era um homem de fé. Conforme a conversa se direcionou para o assunto de suas diferenças espirituais, Wallace percebeu que não era capaz de responder às perguntas e dúvidas levantadas por Ingersoll. Constrangido por sua falta de entendimento com relação à sua própria fé, Wallace começou a pesquisar as Escrituras procurando respostas. O resultado foi sua declaração confiante na pessoa do Salvador em seu clássico romance histórico Ben-Hur: uma narrativa de Cristo. As perguntas inquisitórias dos céticos não precisam ser uma ameaça à nossa fé. Antes, podem nos motivar a buscar o entendimento mais profundo e nos equipar para responder sábia e amavelmente àqueles que possam questionar nossa fé. O apóstolo Pedro nos encorajou a buscar a sabedoria de Deus nas Escrituras quando escreveu: “...estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós [...] com mansidão e temor...” (Primeiro Pedro 3 15 e16). Não temos que ter respostas para todas as perguntas, mas precisamos de coragem, confiança e convicção para compartilhar nosso amor por Cristo e a esperança que está em nós. Cristo é a sublime resposta para as grandes questões da vida.

...se o meu povo [...] se humilhar, e orar [...] e se converter [...], eu ouvirei dos céus, perdoarei os seus pecados... - 2 Crônicas 7:14 O vídeo começa com um cachorrinho no topo da escada com medo de descer. Apesar de muito encorajamento das pessoas torcendo ao pé da escada, o pequeno animal não consegue entender. Teca quer tanto poder se unir às pessoas, mas o medo a mantém ali no topo andando. Então surge um cachorro maior para ajudar. Tobi sobe as escadas correndo e depois desce mostrando a Teca como é fácil subir e descer. Teca ainda não se convence. Tobi tenta novamente. Desta vez mais lentamente. E então assiste à nova tentativa de Teca. Mas Teca ainda está muito assustada. Mais uma vez Tobi vai ao topo e demonstra a técnica. Finalmente Teca ousa permitir que suas patas traseiras sigam as dianteiras. Tobi permanece ao seu lado. Ela consegue. Todos comemoram! Que bela imagem de discipulado. Investimos muito de nosso tempo tentando ensinar outros a subir, mas o mais importante, e o mais difícil, é aprender como "descer.” Por toda a Escritura, lemos que Deus deseja que sejamos humildes. Porque o povo de Judá se humilhou, o Senhor disse, "...não os destruirei..." (segundo Crônicas 12 7). Em inúmeras ocasiões. Deus demonstrou humildade ao escolher descer (Exodo 7 8; Miqueias 1 3). Finalmente Deus enviou Jesus, que passou Sua vida ensinando a técnica que devemos seguir (Filipenses 2 5 ao 11). Não há quem aprenda coisa alguma antes de aprender a humildade.

ATOS DE BONDADE ...em nome de Jesus Cristo, [...] a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, [...] é que este está curado perante vós. — Atos 4:10 Eu estava viajando com alguns homens quando identificamos uma família desamparada na beira da estrada. Meus amigos imediatamente pararam o carro para ajudar. Eles fizeram o motor do carro da família funcionar, conversaram com o pai e a mãe e lhes deram dinheiro para a gasolina. Quando a mãe lhes agradeceu várias e várias vezes, eles responderam: "ficamos felizes em ajudar e o fazemos em nome de Jesus.” Conforme íamos embora, pensei em como foi natural para eles ajudar estas pessoas em sua necessidade e reconhecer o Senhor como fonte de sua generosidade. Pedro e João exibiram alegremente a mesma generosidade quando curaram o coxo que mendigava à entrada do templo em Jerusalém (Atos 3:1-10). Isto os levou à prisão e ao encontro com as autoridades, que lhes perguntaram: "... Com que poder ou em nome de quem fizestes isto?" Pedro respondeu: "... visto que hoje somos interrogados a propósito do beneficio feito a um homem enfermo e do modo por que foi curado, tomai conhecimento, vos todos e todo o povo de Israel, de que, em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, a quem vos crucificastes, e a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, sim, em seu nome é que este está curado perante vós” (Atos 4:7-10). A bondade é um fruto do Espírito (Gálatas 5:22) e um contexto poderoso para falar genuinamente aos outros sobre o Senhor. - DCM Um ato de bondade pode ensinar mais sobre o amor de Deus do que muitos sermões.

ENTRANDO PARA A FAMÍLIA Pois todos vós sois filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus. — Gálatas 3:26 Maurice Griffin foi adotado aos 32 anos de idade. Ele IVI havia vivido com Lisa e Charles Godbold por 20 anos, tendo-os como seus tutores. Apesar de Maurice ser agora um homem vivendo por conta própria, a completude do processo de adoção era o que ele e a família sempre quiseram. Estando reunidos com a adoção oficial, Maurice comentou: "Este é provavelmente o momento mais feliz da minha vida [...] Estou feliz por estar em casa." Aqueles de nós que ingressamos na família de Deus podemos nos referir àquele momento como o momento mais feliz em nossas vidas. Quando confiamos nossa salvação a Cristo, nos tornamos filhos de Deus e Ele se torna o nosso Pai celestial. A Biblia nos garante: "Pois todos vós sois filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus” (Gálatas 3:26). Como filhos adotados de Deus, nós temos irmãos espirituais - nossos irmãos e irmãs em Cristo - e todos nós compartilhamos de uma herança eterna (Colossenses 1:12). Além disso, o Espírito de Jesus habita em nossos corações e nos capacita a orar usando o nome Abba, Pai (Gálatas 4:6) — como uma criança chamando, "Papai". Ser filho de Deus é experimentar a proximidade e a segurança de um Pai que nos ama, aceita e quer nos conhecer. A nossa adoção em Sua família é uma maravilhosa volta ao lar. ================== Os braços de Deus estão sempre abertos para receber qualquer um de volta em casa.

COLHER DE AÇÚCAR ...os juízos do SENHOR são verdadeiros e todos igualmente, justos [...] são mais doces do que o mel e o destilar dos favos. — Salmo 19:9,10 Onde está Mary Poppins quando você precisa dela? Sei que isso soa como se estivesse ansiando pelos velhos tempos em que filmes fantasiosos e alegres retratavam personagens como esta babá fictícia. Mas o que realmente almejo são pessoas com uma visão do futuro que seja realisticamente otimista. Anelo por pessoas alegres e criativas que possam nos mostrar o lado positivo do que consideramos negativo, que possam nos lembrar de que “uma colherada de açúcar ajuda a engolir o remédio." Davi escreveu uma canção que expressava uma verdade semelhante. Em suas palavras, “...os juízos do SENHOR...” são “...mais doces do que o mel..." (Salmo 19:9,10). Raramente ouvimos dizer que a verdade é doce. Com maior frequência ouvimos que ela é amarga e difícil de engolir. Mas a verdade é muito mais que um remédio para se tratar o que está errado. É a dieta que evitará a doença. Não é vacina ou injeção. É uma refeição gourmet que deveria ser apresentada como uma delícia culinária, instigando os famintos: "...Provai e vede que o SENHOR é bom..." (34:8). Cantamos "Jesus é o nome mais doce que conheço", mas alguns de nós o apresentam como se Ele tivesse se tornado amargo. A verdade pura e imaculada de orgulho tem o gosto mais doce e refrescante de todos para aqueles que têm fome de alimento espiritual. E temos o privilégio de oferecer esta verdade a um mundo faminto.  -------------------------------------------------------------------- ...a fidelidade do SENHOR subsiste para sempre... - Salmo 117:2

IDENTIDADE CONFUNDIDA Mas vós, continuou ele, quem dizeis que eu sou? - Mateus 16:15 Meu  irmão mais novo nasceu quando eu estava no último ano do Ensino Médio.  Esta diferença de idade criou uma situação interessante quando ele  chegou à juventude. Em sua primeira visita ao campus da universidade,  nossa mãe e eu o acompanhamos. Quando chegamos, as pessoas pensaram que  eu era o pai de meu irmão e que a nossa mãe era a avó dele. Finalmente,  acabamos desistindo de corrigi-los. Independentemente do que disséssemos  ou fizéssemos, o nosso verdadeiro grau de parentesco era suplantado por  este caso cômico de troca de identidade. Jesus  questionou os fariseus sobre a Sua identidade: "Que pensais vós do  Cristo? De quem é filho?..."Eles responderam, “...de Davi” (Mateus  22:42). A identidade de Messias era decisiva, e a resposta deles estava  correta, mas incompleta. As Escrituras haviam afirmado que o Messias  viria e reinaria no trono de Seu pai Davi. Mas Jesus os lembrou de que  apesar de Davi ser Seu ascendente, Jesus Cristo seria mais — Davi  referiu-se a Ele como “Senhor”. Diante  de uma questão semelhante, Pedro respondeu corretamente, “... Tu és o  Cristo, o Filho do Deus vivo" (Mateus 16:16). Ainda hoje, a questão da  identidade de Jesus surge com mais importância que o restante dos  questionamentos – e é eternamente importante que não cometamos erros ao  entender quem Ele é. Nosso Criador, Defensor, Redentor e Amigo. – WEC Nenhum erro é mais perigoso do que enganar-se com relação à identidade de Jesus.

Vencedores inesperados Contudo, muitos primeiros serão os últimos… Mt 19:30 Talvez, o momento mais absurdo e fascinante das Olimpíadas de Inverno de 2018 tenha sido quando a campeã mundial de snowboard da República Tcheca, Ester Ledecká, venceu também num esporte totalmente diferente: o esqui! Ela conseguiu a medalha de ouro em ambos os esportes mesmo saindo na 26.ª posição no esqui — um feito que todos acreditavam ser impossível. Surpreendentemente, ela se qualificou para participar do esqui alpino Super-G. Ao ganhar por um centésimo de segundo usando esquis emprestados, ela ficou tão surpresa quanto a mídia e as outras participantes. É assim que o mundo funciona. Achamos que os vencedores sempre vencerão enquanto todos os outros perderão. Foi um choque quando os discípulos ouviram Jesus dizer como seria “difícil um rico entrar no reino dos céus” (v.23). Jesus inverteu a ordem das coisas. Como ser rico (um vencedor) poderia atrapalhar? Aparentemente, se confiamos no que temos (no que podemos fazer, em quem somos), não é apenas difícil, mas impossível confiar em Deus. O reino de Deus não se atém às nossas regras: “muitos primeiros serão os últimos, e muitos últimos serão os primeiros” (v.30). Quer sejamos os primeiros ou os últimos, tudo o que recebemos é fruto exclusivamente da graça — o favor imerecido de Deus.

Feito à mão para você …somos obra-prima de Deus, criados […] a fim de realizar as boas obras que ele […] planejou para nós. Efésios 2:5 Minha avó foi uma costureira talentosa e premiada que, ao longo da minha vida, celebrou ocasiões importantes com presentes feitos à mão: um suéter na formatura, uma colcha no meu casamento. Em cada item customizado, eu encontrava sua etiqueta, que dizia: “Feito pra você pela vovó”. Em cada palavra bordada, eu sentia seu amor por mim e recebia uma declaração poderosa de sua fé em meu futuro. Paulo escreveu aos efésios sobre o propósito deles neste mundo, descrevendo-os como “obra-prima de Deus, criados em Cristo Jesus a fim de realizar as boas obras” (2:10). Aqui, a palavra “obra-prima” denota um trabalho ou obra de arte. O apóstolo afirma que a obra-prima de Deus ao nos criar resultaria na nossa obra-prima de criar boas obras — ou expressões do nosso relacionamento restaurado com Cristo Jesus, para a Sua glória no mundo. Jamais poderemos ser salvos pelas nossas boas obras, mas, quando a mão de Deus nos molda para os Seus propósitos, Ele pode nos usar para conduzir outros ao Seu grande amor. Minha avó produziu itens que transmitiram seu amor por mim e sua paixão para que eu descobrisse meu propósito neste planeta. E, com os dedos moldando os detalhes dos nossos dias, Deus borda Seu amor e Seus propósitos no nosso coração para que possamos experimentá-lo e demonstrar Sua obra-prima aos outros. Elisa Morgan

Alegria em lugares difíceis Mesmo assim me alegrarei no Senhor, exultarei no Deus de minha salvação! Habacuque 3:18 A mensagem de voz da minha amiga terminava com: “Faça o seu dia ser bom!”. Ao refletir sobre suas palavras, percebi que não temos o poder de tornar o nosso dia sempre “bom” — algumas circunstâncias são devastadoras. Mas um olhar cauteloso pode revelar algo belo no meu dia, mesmo que as coisas estejam ruins. Habacuque não passava por circunstâncias fáceis. Deus lhe havia mostrado dias em que nenhuma das colheitas nem dos rebanhos, dos quais o povo dependia, seria produtivo (v.17). Seria preciso mais do que simples otimismo para suportar as dificuldades que viriam. Israel viveria extrema pobreza, e Habacuque provava o medo que faz o coração palpitar, os lábios estremecerem e as pernas tremerem (v.16). Mas ele afirmou que se alegraria e exultaria “no Senhor” (v.18). Assim, proclamou sua esperança no Deus que provê a força para caminharmos em lugares difíceis (v.19). Às vezes, passamos por fases de dor profunda e dificuldades. Mas não importa o que perdemos, desejamos e nunca tivemos. Como Habacuque, podemos alegrar-nos em nosso relacionamento com o Deus de amor. Mesmo quando parece que nada mais nos resta, Ele nunca falhará nem nos abandonará (HEBREUS 13:5). Aquele que cuida de “todos que choram” é o maior motivo da nossa alegria (ISAÍAS 61:3).  Kirsten Holmberg

Pão Diário