17 avril 1964 : Ford Mustang, de l'asphalte de New York aux projecteurs d'Hollywood

Le 17 avril 1964, l’Exposition universelle de New York ouvre ses portes sur ce que l’Amérique aime montrer : du futur, du chrome, des familles en habits du dimanche avec les enfants qui regardent des voitures. Et justement, chez Ford, on a vu grand : le pavillon est immense, spectaculaire, plus proche du parc d’attractions que d’un stand automobile. Et au milieu de tout ça, sous les projecteurs, il y a une voiture qui n’a pas du tout l’air pensée pour aller chercher les enfants à l’école.Un long capot avec l’arrière court, deux portes et une calandre avec un cheval lancé au galop. La Ford Mustang qui entre en scène. Ford a préparé le coup comme un lancement de film. La veille au soir, la voiture a déjà envahi les télévisions américaines. Le 17 au matin, elle est partout à la fois : à la Foire de New York, dans les concessions, dans les journaux. Mais le plus malin, c’est le prix. 2.368 dollars. Dit comme ça aujourd’hui, ça ne veut plus rien dire. Mais c’est l’équivalent de 24.000 à 25.000 dollars actuels. C’est pas la voiture du milliardaire mais celle qu’un jeune Américain peut regarder en se disant : “si je me débrouille bien, elle peut être à moi.” Ford vise juste : les types et les filles qui veulent un peu de sport, un peu de style sans devoir vendre la maison. Et l’Amérique va mordre immédiatement. Les concessionnaires sont pris d’assaut : 22.000 Mustang sont vendues ou commandées dès le premier jour. Au Texas, un client aurait même demandé à dormir dans la sienne pour être sûr qu’on ne la revende pas avant que son chèque passe. Le plus fou, c’est qu’à peine lancée, la Mustang file déjà vers le cinéma. Quelques mois plus tard, elle apparaît dans Goldfinger le troisième James Bond. Puis c’est Jean-Louis Trintignant dans Un homme et une femme, quelle scène, et Steve McQueen qui la pilote dans Bullitt, la plus longue poursuite automobile du cinéma. Après, on ne les compte plus, comme Nicolas Cage dans 60 secondes chrono ou Keanu Reeves dans John Wick. Non, le 17 avril 1964, on n’a pas vu apparaître une nouvelle voiture mais une future star de cinéma.