#17 Charlotte Blake. Movements as Therapy: Parkour, Mental Health & Reclaiming Space

Charlotte Blake, parkour coach, researcher,  and founder of Free Your Instinct (now Esprit Concrete) joins Andrew Telfer to unpack how parkour can support mental health, especially in people often left out of traditional fitness or therapy models. From the urban environment’s role in wellbeing to ecological dynamics, movement as non- verbal communication, and parenting through risk, this conversation is rich, real, and reflective. Charlotte shares how ‘failing small’ builds confidence, why parkour is misunderstood, and what she’s learned working in forensic mental health settings.Key Themes:Parkour as therapeutic interventionEcological dynamics and the person–environment relationshipReframing urban environments through playMovement as dialogue, not prescriptionParenting, fear, and letting kids take risksRedefining progress in mental health contextsTimestamps:00:00 – Intro & Charlotte’s background03:20 – Getting into parkour and early impressions05:30 – Gender, risk, and reclaiming space08:45 – The changing image of parkour10:00 – Making movement inclusive and adaptable12:15 – What parkour really is14:40 – Ecological dynamics explained18:15 – Parkour in forensic mental health services26:00 – Person–environment relationships & urban health35:00 – Non-verbal progress and ‘can cycles’39:30 – Being a parkour coach and a mum44:30 – Navigating screen time and outdoor play47:20 – How to get started in parkour or community movement50:30 – What’s next for Charlotte and Esprit ConcreteLinks:Esprit ConcreteFollow Charlotte on Instagram: @esprit_concreteBackground track by Mary Erskine aka Me for Queen, from the song Exercise: meforqueen.comLearn more about WildStrong: wildstrong.co.uk