174「なんとなく元気がない」が危険信号？高齢者尿路感染症の隠れたサイン

高齢者の尿路感染症（UTI: Urinary Tract Infection）は、在宅医療の現場で最も見落とされやすい疾患の一つです。若年者では排尿時痛や頻尿といった典型的な症状が明確に現れますが、高齢者では約半数が非典型的な症状のみを呈します。「いつもと違う」「なんとなく元気がない」という家族の漠然とした訴えが、実は重篤な感染症の唯一のサインであることも少なくありません。在宅医療の現場では、定期的なバイタルサイン測定や血液検査が困難なケースも多く、日々の観察が診断の鍵を握ります。特に認知症を有する高齢者では、自覚症状の訴えが困難であるため、周囲の気づきがさらに重要になります。UTIを早期に発見できなければ、敗血症や腎盂腎炎へ進行し、入院が必要になるだけでなく、ADLの急激な低下や認知機能の悪化を招くこともあります。本資料では、在宅医療スタッフが高齢者のUTIを早期に発見するための実践的なポイントを解説します。訪問時の短時間で効果的にアセスメントする方法、家族からの情報を的確に拾い上げるコミュニケーション技術、そして医師への報告タイミングについて、明日から使える知識を提供します。