18 décembre 1892 : La première de Casse-Noisette, un échec devenu un classique

Les fêtes de fin d’année sont là et il y a de fortes chances que vous voyez soit à la télé soit sur scène, Casse-noisettes. Et bien figurez vous que la première de ce ballet a eu lieu un 18 décembre, en 1892. Et que cela a été un échec. Non, les spectateurs du théâtre Mariinski à Saint-Pétersbourg n’ont pas bien aimé.Ils ont trouvé ça confus, pas très bien équilibré. Je vous explique pourquoi. Tchaïkovski avait composé quinze ans plus tôt, un premier ballet qui avait déjà fait un four. Ca s’appelle Le lac des Cygnes. Ah ben oui, c’est vrai. Il faut dire que le chorégraphe avait bâclé l’affaire et surtout modifié la partition.Tchaïkovski est bien sûr échaudé, plus question de ballet. Mais Treize ans plus tard, il se laisse convaincre d’écrire un ballet d’après La belle au bois dormant et ça fait un triomphe. Du coup, le chorégraphe lui dit : on remet ça ? OK, et d’après un conte pour enfants, ça marche. Ils se fixent donc sur Casse-Noisette, un des fameux contes de Grimm, Casse-Noisette, le soldat de bois qui va emmener celle à qui on l’a offert dans un monde enchanté.Mais voilà, le chorégraphe confie le boulot à son assistant et ce 18 décembre 1892, le public trouve que Casse-Noisette, c’est bof, un truc d’amateur, dit un critique ! Sauf la musique de la série de danses. Il faut dire que Tchaïkovski avait ramené dans le plus grand secret de Paris, un instrument de musique inconnu en Russie, le célesta. Et donc aux oubliettes Casse-Noisettes jusqu’à ce qu’un certain Walt Disney ne reprenne les musiques dans son film Fantasia. Énorme succès dont profite le chorégraphe George Balanchine qui le remonte avec le New York City Ballet et que la télé américaine va diffuser en 1954. C’est ce qui explique que depuis le milieu des années 50, Casse-Noisette soit LE ballet qu’on va voir à la Noël partout dans le monde.